前苑东西两边的通廊上，挂上了一盏盏精致的锦绸纱灯，这些灯笼，包括上元灯节当天用来祈愿的灯笼，都是沈岚熙亲手制成，不同于一般的纸灯，灯罩用的是蝉翼一般薄稀透彻却实为上等珍品的锦帛。
顾家人一向崇简，这样的灯笼算是奢侈，奈何是沈岚熙选制，顾清玄自然不会介意，还连连夸赞夫人技艺精妙。
一家人五口亲手在廊庑下挂灯，笑笑闹闹，弄了许久才完工。
傍晚时，门子传来一封请帖，来自相国府。
卢元植邀顾青玄卢府一会，有事相商。
……
这是他熟悉的卢府，也是他不再熟悉的相国府。
顾青玄穿过重重画栋长廊，看着一路的华彩新景，假山怪石，光滑如洗，婢女仆从，呵气成云，府中陈设奢侈大气，处处精致，正堂中换上了御赐的匾额，描花大纸灯笼上写着一个个扎眼的卢字。
卢家人今日进宫向皇室朝贺，与皇上皇后共进年宴。
卢元植一回来，就叫人去请顾青玄了，及至他来，卢府前苑管事直接引他到后院。
卢家的后院也经过了新建，奇花异珍，楼台亭阁，不亚于皇宫御花园的气派。
花园中间有一个铁笼，这是以前就有的，里面是卢元植养的宠兽，一种西域狼犬。
卢元植偏爱这种凶猛刚烈的巨兽，但是他不喜欢它疯狂的成长速度，这种狼犬在他府中养尊处优食肉嚼骨，不过三四年就会长到一人高，进入成熟期，野性显露，开始日夜狂吠，凶恶无比。
他不喜欢，所以他养的狼犬都是长到这个时候就停止了生长。
顾青玄去时，卢元植正在铁笼前，亲手投喂笼中狼犬吃肉，他身着常服，挽袖直立，爱惜地注视着笼中的巨兽，时而弯身给它顺毛，宽它脖子上的项圈。
看此状，也不难理解他的夫人曾打趣说他待自己儿子都没他对这狼犬好。
他知道顾青玄到了，也没有转头，只摆摆手让管事与下人退去，院中只余他和顾青玄，还有一匹狼犬。
直到一盘肉都喂完了，他放下盘子，脱去手套，放下衣袖，仍目不转睛。
“顾大人，新年好啊。”
“同好，相国大人。”
顾青玄走上前去，俯身看铁笼中吃完了肉伏在地上休息的狼犬，笼中那双凶恶的眼睛也盯着他。
一会儿之后那眼睛变得不再凶恶，它灰色的毛发根根竖起，全身颤栗，它开始抽搐，喉咙中发出让人心底发冷的呜咽声，白色的沫子混着涎液从它锋利的牙齿中流了出来。
它越来越痛苦，整个脊梁都耸起了，不断哀嚎，或者说它是想发泄自己的狂怒，但他没有了力气发不出那样的声音，就像在遭受凌迟时被割去舌头的死囚……
“终究只是狼犬，不是狼。”顾青玄叹道。
卢元植冷笑道：“就算是真正的狼又怎样？陷入这铁笼中，照样是生死由人定，活得好，是一盘肉，活不好，就是一盘毒肉。”
顾青玄看着那痛苦地做着垂死挣扎的狼犬，心有不忍，“我记得相国大人说过，这西域狼犬是草原上最凶猛的动物，这样的猛兽，一旦冲破牢笼，必定能掀起血雨腥风，无人可挡。”
“哼，可惜它就是在牢笼中。”
它的呜咽声越来越凄厉……
顾青玄拿过石桌上用来切水果的匕首，蹲到铁笼前，拔出利刃，果断迅速地插进狼犬的颈项，狼犬皮毛甚厚，他再加重力道，让整个白刃都嵌进它的血肉中，最后利落拔起，鲜血喷涌而出。
狼犬猛颤了最后一下，之后彻底结束了痛苦挣扎。
顾青玄平静地起身，被溅了点点血迹的面庞上毫无波澜，擦拭沾血的匕首，擦拭脸颊，擦净双手。
“相国大人今晚见顾某，是否是想跟下官解释一下提任司丞的事？”他冷冷地问。
卢元植摇头，“不不，我想我不用解释。”
“今晚找你来，是跟你说一下，我们两家的儿女婚约即日取消，相国府将与晋王府联姻，我儿远泽将迎娶晋王爷独女成硕郡主。”
他话一落音，顾青玄手中的匕首随即脱手，向他飞去，擦过他的髻冠，落到他身后。
冰冷的刀刃落地，卢元植心有余悸，怒视顾青玄。
顾青玄直视着他，原本平静的双眸此时充斥着野狼一般的凶恶与愤怒，片刻后仰天喘息一下，拂袖而去，走之前把那把匕首也拾起来带走了。
……
回府后，顾青玄将此事告诉了沈岚熙，夫妇二人考虑很久，沈岚熙先出了书房门，去顾清宁的工房，找到仍在伏案画图的顾清宁。
关上门，母女二人把话说到近来的事上，犹豫再三，沈岚熙还是沉重地开了口，告知顾清宁卢家与顾家解除婚约的事。
听她说完，顾清宁只是无言，稍过一晌，她的神情又变得异常呆滞，不像是惊讶而像是惊恐，望着地面久久说不出话来。
沈岚熙轻抚她的肩想宽慰她，她却忽然抬头，双手一把抓住母亲的手，眼中含泪，咬唇道：“可是母亲，我，我已有身孕……”
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