晚间，顾青玄从户部行署冒雪归府，走入正堂茶室，嗅到茶香，是他偏爱的明前香茶。
他爱品茗，沈岚熙好茶艺，每日她都会为他沏上一壶，待他从官署归家，水温正好，茶香正郁。
此时一嗅这茶香，他立即醒神，脱口问侍女：“夫人何在？”
侍女懵懂，回道：“大人……夫人与大小姐出远门了呀，今晨才走，大人忘了？”
他恍然，自斟茶水，疑惑道：“那这茶……”
侍女笑回：“哦，这茶是弦歌小姐沏的。弦歌小姐听闻夫人和大小姐去了洛阳就来府上问好，现在正与大公子在后院廊下赏雪。”
顾青玄略有失望，点点头：“嗯，原来是弦歌啊……”
此时白雪落满山石树上，烛光映照下点点荧光，江弦歌与顾清桓在廊下并立。
今日她一来，顾清桓恨不得自藏地缝，但奈何弦歌豁朗，一语点破他的窘况，并好言开导，明理而体贴，顾清桓因此又找回主张，更为这位红颜知己心折。
她已来了一个多时辰了，虽然一直与顾清桓对话，而眼中流波不时抛向正前方主屋，见那屋灯烛亮起，面色稍变，轻声道：“顾伯父……回来了……”
顾清桓点头：“是啊……”他正欲引弦歌去见顾青玄，却见管家过来了，向他道：“公子，大人回府了，不过大人今日身体不适一回来就入卧房歇息了，吩咐老仆转告公子要好生招待弦歌小姐，今晚大雪，应当亲送小姐回江月楼。”
“好，我知道了，这是应该的。”他道。
江弦歌哑然一瞬，尔后言别，并不让顾清桓相送，找了个理由让他进书房写诗，她自己戴上披风毡帽，冒雪而去，却没有直接出府，看四下无人，在长廊转角变了方向径直走到主屋门前，未有叩门就推门潜入房内……
……
乍暖还寒时候，开春严寒突降，大雪封城，一夜之间，长安处处银装素裹，如此天气出行最为艰难，寻常百姓皆在家晚起避寒，可怜百官依旧早起赶朝，顶着风雪前行。
大齐历代帝王，无论贤愚，皆是勤政之君，除非大节大丧或大战，非休沐之期朝会从不可迟不可误。
往往未到辰时，百官们便已到达皇宫东门外。按照规矩宫门内不得行车抬轿，就算是相国赶朝，也得就此步行到大殿。这时天还没放亮，偏偏为消火患，宫门宫道上没有一处灯烛，所以百官每每“摸黑”赶路，或者“借光赶朝”。
何谓“借光赶朝”？按规矩，正二品以上官员及皇族有特待，他们赶朝时，走入皇宫内门后，会有专门的司明太监为他们掌灯行路，其他官员可以等候这“有光”一派的到来，跟随其后，借光而行。
然而为防官员结党，这“借光”也有一条规矩，就是同部官员只能借本部大臣的光，左右司丞要么独行，要么与相国同行。
这大雪之日，天地昏暗，宫门前更是热闹。
顾青玄的马车一到，在雪中等候多时的户部各官员却没有急切上前，显然已有了隔阂。
他下车后，直接入了皇宫东门，户部属官跟随在后，与其他各部相较，这一路人尤为沉默。
在东门与内门相隔的宫道上没有灯火，他们沿宫墙行进，实现不明，难免有磕跘，不时有人滑倒，连顾青玄都不慎一脚踩进冰凉雪水里，双靴湿透，又弄脏了披风。
他正起身来，心烦意乱，“真是晦气！如此仪容上朝堂怎么行？”
顾青玄冷着脸回头看向后面的户部侍郎魏坤，道：“我马车中有备用官靴，我得去换换，你等先随灯入朝，不需候我，朝会不能迟！魏侍郎你领他们继续往前便可。”
魏坤似是不耐烦，嘀咕道：“那行吧，真是误事！”
顾青玄不与他计较，又独自返身走向宫门，这次未有灯照，他倒是一步不失。
到了内门前，司明太监问了句是哪一部人，魏坤怕太监有微词，就直接报了户部，接着坦坦然然地领众人随灯而行。
又走了好长一段路，户部众人行至殿侧的沐恩桥上，这是一座跨越御河的小桥，没有桥栏，桥面拱圆平整，此时结了冰行步艰难，众人过桥时难免拥挤。
寒风大吹，司明太监没有护好灯笼，烛光忽灭，这时桥上众人忽闻一声惊叫，又乍起落水声，众皆哗然，等烛光再续，他们过了桥，一齐查看，发现魏坤不见了踪影。
太监急忙张罗着捞人，可御河水深，加上寒冷黑暗没人敢下去捞，落水人噗通了几下就没了声息，等捞上来了，人已经死了。
侍郎雪天落水溺亡的事震惊朝堂，成了当日朝会的重点，陈景行下恩旨，视魏坤之死为因公殉职，厚葬赐殓，家人由朝廷赐金养之。
并下令为沐恩桥加上围栏，特旨取缔先皇所定的赶朝不可私自结群而行的规矩，自此百官可自由合群借光赶路。
是日晚间，顾青玄的马车直接从官署驾到江月楼，到顶楼雅间与江河川相见，江弦歌先出来见礼，“伯父今日无恙否？”
顾青玄点头，微笑：“一切无恙，这也多亏了弦歌昨日及早相告，不然……那躺在御赐棺柩中的恐怕就是我顾某人了，虽说人终有一死，但因那种愚蠢的阴谋而丧命就太不值了……”
“晦气之言，伯父勿言。”江弦歌连忙道。
顾青玄笑了下，“这次真得谢谢你们，你父亲何在？伯父今晚要与他畅饮一番！”
她神色中依然有一丝担忧，接着道，“父亲稍候便会上楼来，伯父且坐先饮一杯热茶。”
她说完就去往对面的琴阁，坐在纱幔之后，扶起琴弦，一曲动人。
江河川来了，两人关门对坐，顾青玄道：“卢家人还是太急了，这么快就想直接要了我的性命，哼，还好天不绝我！”
昨日卢氏父子讨论过不能留顾青玄，于是想在父亲面前争功的卢远承自作聪明，想出一条又笨又狠的计策。
买通司明太监，利用大雪寒天，在百官赶朝时暗害顾青玄。
然而那司明太监并不认识顾青玄，只知要杀的是户部尚书，见魏坤走在户部官员最前方，就把他误当作顾青玄，下了杀手。
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