那坡部落位于怒离河转弯地段，淤泥被河水带到此处，水流变小，沉降下来。长年累月，这里的土地变得非常肥沃，是整个迷谷盆地物产最丰盛的部落，也是每年上贡物品最多的部落。
部落村落背靠石玛山，山上石缝流出一泓细泉，唯有土著人知道具体位置。泉水不大，滴落于地流不出十丈便消没在泥土之中。石玛山上原有土著人三五群，后皆投靠那坡部落。原土著人身材精瘦，耕作之时却发力不断，身体素质远比常人要好。
达骨一开始便对这帮土著人感到好奇，因为从小到大，他看到身边生老病死的族人不计其数，却从未看到土著人面容有变老之迹象。那些幼年的土著人长到十四五岁的时候，也开始生长缓慢，十多年仍面不改色。同是幼年开始，那坡族人生长速度远超土著人，过程非常明显。
傣蛇灵进入到迷谷的时间并不算很久，土著人投靠那坡部落的时日更是不长，因此并无人发现这个现象。达骨自幼聪慧，善于察言，乐于观色，于是发现了这个情况。
为了弄个水落石出，他一开始并不急于去盘问土著人，每次都是远远跟随他们，观察他们的行动踪迹。
土著人虽说已经投靠了氏族部落，但毕竟还是外来户，有很多理念不一致的地方，所以做事还有一股我行我素的意思，难以统一管理。他们之间还有许多小秘密不为人知，也不愿跟族人提起。因此，长久以来，土著人在部落内渐渐自成一派，实力渐长。
达骨并没能发现什么可疑之处，但他明白土著人的习性：无以义往，不能交心。在他还没当上首领之前，便常与土著人涸泽而渔，狩猎于林，给他们传授各种技艺，深得土著人的信赖。但一部分老族人却劝他保持未来首领的身份，不能与土著人混在一起，要分尊卑。
达骨认为天下子民皆父母命，并无贵贱之分。卑贱之人定有卑贱之心，每个人都要反省自己的行为，保持善良高贵的心灵。老族人听到此言论，连连摇头。那坡却不以为然，他知道多年来土著人都难以管教，如今日渐兴盛，如不能好好引导之，将来必为氏族之大患。
那坡死后，达骨决定在部落内部实施新政，推行族人自治的办法。所谓的族人自治，就是在土著人聚集的圈子中选出一个有名望的土著人作为小首领，单独设立一个蒙波村落。蒙波村落小首领必须服从部落的命令，拥有一定的权力，负责管教土著人，保持一部分土著人原来的生活习性，带领他们逐步融入到整个部落的生活中。
土著人原本就不能马上适应新的耕作方式，如今听到如此新政，都欢呼雀跃，对达骨的信任和爱戴溢于言表。
终有一日，蒙波小首领找到达骨，向他讲述了土著人不老的秘密。
原来石玛山上的那眼山泉被土著人称为不老泉。这眼泉水被发现的时候纯属偶然，只是当时土著人喝到山泉时口感略甜，于是常来取食，并没有意识到有何作用。后来感觉身体渐佳，成年之人更是容貌不衰，颇感奇异。不老泉水量有限，一日滴落不过数桶，土著人没有瓦罐木桶盛之，泉眼又在峭壁之上，惠及人数不过二十多人。土著人不愿将此事告之于人，也是为了保证自己人的正常饮用。
达骨当上首领之后，迷谷之内三个部落当中，唯有那坡部落的土著人有田耕，养牛羊。在弄瓦部落和扶度部落，土著人却慢慢沦为佣奴，形同牛马。蒙波人对达骨爱戴有加，为感恩故，特来献上不老泉之秘密，实是把自己当做了那坡族人。
达骨已然了解不老泉的具体位置，也想让部落子民享受其惠。但苦于泉眼地处峭壁，蒙波人善于攀爬尚能取食，常人若要取之必是有掉落的危险。加上不老泉流量不大，靠每人前往取食并不现实，因此不能遍及大众。正当达骨苦恼之时，有一个善工之人献上修渠引流之策，让他茅塞顿开。
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