【壹】
黄天无云，四处静寂，只有西风卷着尘土，拂过旷野上的蓬蒿芨草和一片片低矮的灌木，带起沙沙的声响。一时低，一时高。
渐渐地，远处传来了马蹄声，夹杂着辘辘的车轮响。一大队行路的车马风尘仆仆，蜿蜒而行，他们从地平线的尽头显现，看起来疲乏但却有序。
紧贴马车骑行的，是前西凉大将军邢无伤，还有老道士隐无名。
邢无伤身材高大，花白的络腮胡上，还沾着戈壁滩上带来的浮尘。他身上旧敝的皮甲和黑色的斗篷，因为这两个月的日晒风吹，泛起了灰白；隐道士则清瘦修长，一袭白衣，身后背着一根长长的手杖，那手杖看起来很不起眼，是隐无名的防身之物，无论他走到哪里都从不离身。
此时的道士，正弓着背闭着眼睛，在马背上打盹。
“师兄……别睡了。”邢无伤有点无聊，叫醒了那位道士，“咱俩说说话。”他拨马过来，和道士并行。
“我听说你在江南游历，怎么忽然就到这儿的？来的也太及时了！”
道士伸了个懒腰，揉揉眼睛，“吾等持天意而行，法自然而至也。”
邢无伤一头雾水。不过他天性豁达，不爱纠缠细节。他又想起了另一个问题，“我说师兄，这么多年没你的消息，什么时候做了道士的？难道是受了名字的点化么？隐无名——道家不是总说：‘道隐无名’嘛……”邢无伤笑起来。
兵家最后的名士：屈慎行，活了一百零五岁，却只收了三个徒弟：隐无名、邢无伤、戚无寒。邢无伤早已入仕为官，而隐无名则喜欢游方天下，至于戚无寒，已经近二十年没他的消息了。
“阴阳纵横儒墨兵道。学问不分贵贱，只要能利世修身，都可为我所用——这可是师父亲口说的。师祖鬼谷先生就精通多家之长，如今我当道士有什么稀奇的。况且‘道隐无名’乃大道，先天地之先……说了你也未必能明白。”
“明白它作甚，我又不打算出家。”
“就算领你进了三清殿，也未必能见得无量尊。你可没那个悟性，倒是李世子……”
“又打我家主公的主意，休想！你就是把这戈壁上的石头都说出一朵花来，也别想说动我！”邢无伤头一昂，快骑几步跃到前面去了。隐无名看着邢无伤的背影苦笑着摇了摇头。
“风总算小了，我还担心今天晚上怎么歇宿……孩子这一路真是受了不少罪，等到了金城，你给他们买点好吃的果品。”马车里传来一个女人的声音，是邢夫人。
邢无伤点头，“别说是娃娃，这一路净吃胡饼干肉，就连我，光看到都脑仁疼。”他用马鞭触了下太阳穴。
“邢伯伯！我的脑仁一点都不疼。只是饼子太硬，嘴巴疼。”车帘掀开，一个小脑袋伸出来。这孩子名叫李重耳，是西凉王李歆的遗腹子。他话音刚一落，就把所有的大人逗乐了。
李重耳已过九岁，国破家亡近十载，他一直跟随这支西凉残兵，在塞外各国夹缝间隐遁求生，可这次，他们终于被北凉人知道了底细，不得不想办法走得更远些。虽然李重耳早已习惯了恶劣的生活环境，但这次长途跋涉要更加艰辛，他们绕着城池走，专捡人迹罕至的荒滩戈壁，所以在饮食上就顾不了太多。
李重耳要在邢无伤的护送下借道西秦，逃往魏都。只要入了金城，就安全多了。西秦与西凉国的关系一直都还是不错的。
“世子，嘴里起泡就要多喝水。我这里有药茶，甜的。”车旁边一位骑黑马的十五六岁少年，递过一个水囊给李重耳。这位少年面貌忠厚，双目深沉，是邢无伤的儿子邢玉谦。
这时，一个斥候骑马奔过来向邢无伤禀道：“将军，前方四里有一股贼寇正袭扰客商。约有五十人左右。”
一旁的隐无名无奈望天：“又来了。”
邢无伤示意马车停下。他转过头对隐无名说：“师兄，咱们还是按老样子办吧。”
“好。不过天就快黑了，得速战速决。我先去也。”话音一落，隐无名就招呼手下人飞驰而去。
邢无伤嘱咐儿子：“玉谦，你随中军八十人护卫马车。”之后他拔出刀，向众军士大喊：“弟兄们，咱们的买卖来了。随我杀匪呀！”他手下的这些骑扈，都是西凉的骑兵精锐，虽然不足二百人，却个个身经百战、忠诚勇猛。
马车内的李重耳猛地坐起来：“是匈奴人吗？我要去杀匈奴人，为父王报仇！”邢夫人一惊，连忙起身抱住他。这下又要好一番哄劝……
越过两个大土丘，果然看到一帮匪兵正劫掠几十个行商。那些商人都是异族打扮，手里拿着弯刀，虽然人已经死伤大半，但仍然拼死抵抗。其中一个高大的黑袍汉尤其勇猛，他身中两箭却毫无惧色，尽管步伐已经不稳，仍旧左突右挡不肯退缩。身边同伴不是倒下就是逃亡，只有他还坚守着货物，嘴里不时发出怒吼。眼看围住他的匪兵越聚越多，情势变得万分凶险。
这时，随着一声洪亮的喊“杀”声，邢无伤和他的骑扈们从土丘上冲了下来。另一边，隐无名带着手下从相反的方向包抄。他们这一招用了不下四次，总是一次比一次更快的解决战斗。
天黑之前，旷野里恢复了宁静——匪兵们一个都没逃掉。
邢无伤的手下认真地寻检尸首，有喘气的就补一刀，并搜刮走了尸体上的一些东西，比如箭簇、食物。这两样对于他们来说永远不嫌少。最后也会带走所有的马匹，可以换骑，必要时也是口粮。
从衣着和外貌看，这些匪徒像是羯人，声名最差，也最团结。他们也许是战败的某部残余，或是走丢的散骑，也说不定就是一帮战场逃兵。不管什么来历，兵匪在戈壁滩上可不难见到。这些家伙居无定所，靠劫掠为生，意志坚决，从不空手而回；也有正规军队，多数是附近驻防的士兵，一有闲暇便组队行凶，常常如游猎一样，袭击附近的村镇和商队。这种匪徒最不能姑息，放走他们一个，顷刻就会招来一支庞大的军队。
邢玉谦低着头从尸体上跨过，看到有稀奇的物件就取下来揣进怀里。有一次，他从一个匈奴人身上找到一把人胫骨做的匕首，把玩了很久，最后用这把匕首和党项商人换了一大口袋无花果。对这些红髯深目的脸，邢玉谦早已麻木，心里也暗暗嘲笑：不管什么人，这么躺倒之后还不都是一个死样子。但下一刻，他停了下来，一张黑发黑须的脸映入视线。
“这是个汉人。”旁边走过来一位骑兵队主。
“你怎么知道的？”
“这不稀奇，那边还有两个。”那位队主把尸体翻过来，摘下后背上的箭箙。“鲜卑人看不起羯人，一般不和他们混……”骑兵队主说到这儿停下来，他像是被什么吸引了，慢慢抽出匕首。
“你要干嘛？”邢玉谦奇怪地看着他。
“瞧！”骑兵队主指了指一具光头尸体的脑袋，“漂亮吧？”
邢玉谦惊讶地发现，那颗光头上刺着醒目的图案：鲜红色的线条交织在一起，构成一团仿佛跃动着的火焰，火焰中央像是一只鸟儿，大张着翅膀，仿佛是在舞蹈。
那骑兵队主用匕首割开死尸头皮，揭了下来。
“干嘛这么做？”邢玉谦厌恶地扭过头。
“别小看这块头皮，卖给某些邪教中人，能换一匹马嘞。”
“不可能。”
“不信？你去问问那位老道士，他学识渊博……”
“我才不会问他这些。”邢玉谦转过身，去搜寻下一个目标了。
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