他们的故事始于垣谳国嘉华三十八年春天。
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春天来了，却没有感到暖意，窗外的风呼啸刮过，似是要透过窗缝吞噬室内微弱的烛光。
竹然靠在榻上，正看着案前的红烛轻轻的摇曳，突然一声轰响，红烛被震得一颤，她万千思绪搅动的心亦是一颤。
房门大开，又是那袭淡紫色衣衫，只是人前的沉稳内敛在这只有两人的昏暗屋室内再也找寻不见。她下意识的反应便是后退，可到如今这般田地，她往哪退？
躬身请安：“臣妾给王爷请…”话还没说完，就被他满是酒气的嘴堵住了。
新酿的桃花美酒，在他身上闻到，失了清香，变了味道。
传闻他战于疆场，治军有方；传闻他少年老成，运筹帷幄；传闻他礼贤下士，虚怀若谷；传闻他情场得意，坐怀不乱……
在朱赫瑀将她扔在床榻上的一瞬，竹然心中嘲讽，如此传闻，真是可笑至极！
他喝的大醉，不去解她腰间系带，而是选择了男人对女人最粗鲁的方式，直接从交领处撕扯开她的衣服。
她深吸一口气，将满心的不愿化成苦涩的微笑，将眼角的热泪隐没在已经燃灭了蜡烛的黑暗中。在疼痛与旖旎交织中，她听他口中呓语：“颜儿……”说来讽刺，他心中装着别的女人，她心中亦装着别的男人，只有在这一点上，他们是平等的。
这是她的第一次，打破了一个少女所有的想象。没穿嫁衣，没有新郎，没喝合卺酒，有的只是和一个陌生男子同床共枕的疼痛与侮辱。这样的方式，她介怀他一辈子，这是后话。
夜深人静，他从睡梦中醒来，酒气已散。摸索了两下，不知身处何处。竹然提醒他：“王爷，你醒了。”
他反应过来，朝外喊道：“来人，掌灯！”然后迅速起身。
丫鬟蹑手蹑脚的进来，两根矮粗的红烛又重新照亮了室内。竹然朝床榻里侧缩了缩身子，掖紧肩头锦被。见他为了迅速离开这里，不去吩咐丫鬟拿新衣，反而穿起已经扔在了地上的衣服，心中冷笑，既然如此厌弃这里，为何还要过来，为何玷污了自己。
朱赫瑀临走出房门时朝竹然看了一眼，“本王酒后失言，哪些话当讲哪些话不当讲，你应该清楚！”
他不屑，她亦不屑。面上强笑，心却是凉的：“王爷尽管放心，臣妾明白。”她明白，他脱口而出的那声“颜儿”不能向旁人道得。是因为这个颜儿是当朝太子妃杜毓颜么。
……
脚步声不见了，万籁俱寂。她听门外贴身丫鬟略带哭腔的担心问道：“小姐，你没事吧……先时王爷踹门进来，来势汹汹着实吓人……王爷有没有欺负小姐？”
“没有…”眼睛一热，一股暖流涌出，“王爷没有欺负我。”
“天很晚了……回去睡吧，明早我要吃莲子粥，你做的粥最…好吃了。”竹然听到逐渐迫近门口的脚步声，语调有些快的说道。室内的狼藉一片，还有身体上的…狼狈不堪，她如何能让水辛看到呢。
“好…好！”水辛收回了正欲开门的手，“只要小姐喜欢吃，水辛就天天为小姐做！”她年龄已是不小，渐懂人事，心中以为竹然害羞而不愿见她。
清晨
熹微的阳光照进室内，照得房间里空荡荡的，也照得她心里空荡荡的。
“为我准备洗澡水吧。”竹然轻轻开口道。
闻声，丫鬟们忙进来，抬来了早已经准备好了的木桶。
躺在铺满玫瑰花瓣的水中，水温适中，淡淡清香漫到鼻端。一旁服侍的若依脸红红的，不敢看向竹然。竹然知道她在不好意思什么，昨夜朱赫瑀在她身上留下来的青紫。
“你下去吧，我一个人洗就行了。”
若依出去，竹然使劲的搓着自己身子，从上到下，可越是如此，越觉恶心。房间里充满了水汽，袅袅的，潮潮的，所幸闭上眼睛，将整个人浸入到了水中，直到呼吸不上来时，才摸探着木桶壁，将头探出，鼻子和嘴里都进了水，剧烈的咳嗦起来。
她只是想让自己清醒，死，轻生，这些对于她来说都太过奢侈。
半个月前
女为悦己者容么？不是，是臣为悦王者为女儿容。盛装打扮，抹了胭脂，涂了沙红，描了眉毛，只为谋划一场有期而遇。谋划仕途的一帆风顺。
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