夜幕渐渐落下，炉火照得山洞里亮如白昼，黑旗在清点这里的私铁数量，瑾兮和苍寂桐在山洞里转悠，瑾兮低头研究着此处私铁的质量，苍寂桐看着女子映着火光的侧脸。
“这里私铁含碳量过高，仍有杂质，铸的剑容易断，韧性差。”瑾兮放下手中的铁块，“这里的炼铁工艺还要精进。”
“你还懂得炼铁？”
“多读书还是有好处的。”瑾兮点头，“我还研究过碧落的铸造工艺，百炼成钢，所以碧落能够切金断玉、削铁如泥。碧落铸造于上古时期，想来上古也有璀璨的文明，只是覆灭了，文明消逝了。”
“如何百炼成钢？”
“将块铁反复加热折叠锻打，使钢的组织致密、成分均匀、夹杂物减少和细化，反复锻打直至斤两不减，而刃部经过局部淬火，使得背部柔韧而刃部坚硬、锋利，柔刚结合，但此法艰辛，可锻造上好的宝剑。另一种方法叫灌钢，生铁含碳分过高，质硬而脆，熟铁含碳又过低，质柔不坚。而生铁较熟铁相对来说熔点相当低，如果把生铁与熟铁相互配合，放在一起加热，则生铁熔化，渗入熟铁中，两者性质便会折中起来，所以生熟相加，炼成则钢。把熟铁条屈绕成盘，把生铁块嵌陷在盘条间，用泥封固起来，入炉烧炼，炼成后取出锻锤成钢，这也叫团钢。还有铸剑的工艺、锻造盔甲的工艺……”瑾兮一旦打开话匣子，就再也收不住了，苍寂桐听得认真，连那些铁匠也被吸引，竖起耳朵听瑾兮的讲解，颇有“听君一席话，胜读十年书”之感。
“火炉还要加高，鼓风要加大，鼓风不一定是自然风和人力鼓风，畜力鼓风、水力鼓风，这些都可以一试……”瑾兮一边讲，一边研究高炉，“等等，这是什么？”
苍寂桐顺着瑾兮手指的方向看过去，高炉壁上，拂开炭屑，是一个古老的图腾，图腾上写着两个字，却是古语，“这是上古的文字。狼居胥中的石碑、破庙、阵法、村庄，甚至这个山洞，山洞里的高炉，都是百年之前遗落下来的。”
“怎么会这样？难道冥冥之中，早有定数？”瑾兮的手指停在图腾上，不敢触碰，不舍离开，苍寂桐只认得出这是古语，可是瑾兮却知道这两个是什么字，“天启，这两个字念天启，我这一生只识得两个古语，就是天启。”
“看来不仅仅是阵法和村庄在等你，是整座狼居胥在等你。”苍寂桐虽讶异瑾兮认得古语，但是转念一想就明白了，狼居胥在等她，“也许，是炎凉在等你。”
“等我？”瑾兮愣愣的，思绪已经飘远，“我不过独善自身，何以做炎凉的命定之人……”
“也许能的。”
瑾兮转身，看着苍寂桐，“王爷可否与我喝一杯？”
“何来的酒？”
“纪王有。”山洞里有几坛子酒，瑾兮一进来就看到了。
“你的伤呢？不是还发着烧？”
“已经没事了。”瑾兮又问了一遍，“王爷可否与我喝一杯？”
“好。”
白夜从山洞的酒窖里拿了一坛酒，苍寂桐接过，携瑾兮去了山顶，山顶空旷，只有一座巨石，苍寂桐抓着瑾兮的手，飞身而上，与瑾兮一同盘腿坐下，眼前是飘渺的夜色，上空皓洁的月光洒下，天幕中繁星点点。
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