仲秋之后，日子就过得愈发快了。转眼凛冬将至，各地的学府也陆续散学。
沈清远亦寄书信回来，说是豫东学府也已散学，他于腊月初九便可赶至归善县。只是近来风雪交加，兴许会拖延行程。
沈余氏接到消息后，半是欣喜半是忧心。又早早地让人把东厢房收拾出来，房间里的小厮婆子也都安排好。
沈昭也很是欣喜，自他兄长离家去学府，她与兄长已有大半年不曾见过了，心里头也甚是思念。
风雪愈发严重，他们归府的行程果然稍有推迟，到初十傍晚时分，才堪堪入城。
沈余氏早就派了下人在城门口迎接。孟家族学早已散学，沈行书也在家里候着。不到掌灯时分，院子里就传来了杂乱的脚步声。
头一个进门的是个身量已足的少年郎。
头发用玉簪绾着，穿着一身湖蓝色的杭州直裰，腰间别着一块白玉，显得十分清雅。可白玉上头却挂了一串五彩络子，生生破坏了少年郎文雅的气质。
这五彩络子还是沈昭刚学时打的，沈清远为了鼓励她，睁眼说瞎话。说这串络子打得十分好，还特地配了一块白玉，常年不离身。
沈清远刚进门就跪下来朝沈行书两人恭恭敬敬地磕了头。
他身后还跟着一个少年郎，也是不及弱冠的模样，面容清秀，穿了圆领长袍，满脸笑容地朝沈行书和沈余氏行礼。
“学生徐承朗，见过沈先生沈太太。”
他知道沈行书如今在孟家族学教书，因此以学生自称。
沈清远便在一旁介绍这少年郎。
“徐兄祖籍博罗县，因着近日风雪厚重，大雪封山，致使路途艰险。儿便邀他来府上小住几日，等风雪消散再归家。”
徐承朗便又拱手行礼，“学生贸然拜访，还望两位宽宥。”
沈行书便笑道：“不过多礼。归之曾多次言及，在学府修习之时，多亏徐公子多有照拂。理应是我们感谢你才对。”
徐承朗闻言便轻轻笑了笑。
“何来照拂一说？沈兄才学出众，在学府亦得先生赏识。便是照拂也该是沈兄对学生多有照拂。”
沈行书便笑道：“也是你看得起他。”
见两人满身风雪，又连忙让人端来火盆，又命丫鬟把早就沏好的热茶端来，“先驱驱寒。”
沈清远便同他们说起路上的见闻来了，“……本来要再拖几天的，幸好在潮州府的时候遇到了孙家的车队，跟着他们的车队一齐上路，倒是快了几天。”
沈余氏闻言便道：“那可真是要好好多谢人家一番。稍后准备些谢仪，明日便命人送到府上去。”
“理应如此。”沈行书微微点头，又问起别的事来，“孟家六郎可是同你们一齐回来的。”
沈行书口中的孟六郎正是孟家五爷的嫡长子孟濯，跟沈清远年岁相差无几，一同在豫东学府求学。
沈清远便回道：“是同我们一齐回来的。如今应当已归府，说是过几日再登门拜访。”
沈行书闻言笑了笑，便不再多言。
倒是沈余氏仔细打量他一番，又不免有些心疼，“我儿受苦了！”
因着有同窗在一旁看着，沈清远脸上倒是难得露出有几分羞意来，“求学而已，哪里谈得上辛苦？母亲莫要忧心。”
沈行书虽也挂念在外求学的长子，可到底是男儿，不像沈余氏一般情绪露于外表。
见两个少年郎面上均已有倦色，便轻咳一声，道：“时候已不早，一路奔波劳累，还是先下去歇息一番。有什么话，待明日再说。”
末了，又忍不住加一句，“整顿好了，别忘了去看一看囡囡，知道你要回来，她也高兴了好几天。”
沈清远自是应下，“大半年不曾见过妹妹，儿也想念得很。”
说完这话，两人便都起身行礼告退。
沈昭早就得到了消息，只是年岁渐大，不便去正院里候着。便在门廊下等着。
这个时候雪虽然停了，院子里却积了厚厚的一层雪，偶尔还会起风，着实有些冷。
沈昭额上围了毛茸茸的卧兔儿，披着雪白的狐毛大氅，一张小脸红彤彤的，陷在毛茸茸的领子里，更显得粉雕玉琢。
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