第九章

复试阅卷。　　值房内数张大案排列，阅卷官们分桌而坐，互不交谈。　　每份考卷均需经所有阅卷官们品评，极佳为○，△为上等，\为中等偏上，1为中等，×为下等。　　此次复试，宫里早放出话来，需择优秀考卷呈天子御览。阅卷官们不敢怠慢，每份卷子俱是慎重对待，小心落笔。　　品鉴完毕，阅卷官将考卷汇总，首先择出得极佳最多的考卷送至两位主考面前，再择能让人眼前一亮，稍次一等者。　　刘健眼中最是揉不得沙子，如此本就单薄的考卷又矮了一小层。　　待阅卷完毕，刘健忽然问起：“尔等可有留心大同府贡士的策论？”　　大同府？　　几位阅卷官面面相觑，刘阁老祖籍洛阳，子女俱在京中，就算要照顾同乡，也该是河南贡士才是。这却是何意？　　“大同府……下官倒是对一份有印象。”　　一位年纪稍轻的翰林院侍讲学士回身翻阅，不多久，便将徐穆的卷子找出来。　　接过考卷，刘健难得缓和了脸色，“这份卷子是中上？”　　“回阁老，此卷虽无甚亮点，然引经据典，行文平稳，可算言之有物。故判为中上。”　　“尔等不妨猜上一猜，此举人年岁几何？”　　“这，想是已过而立。”　　“约莫年过四旬。”　　“年过五旬？”　　“刚及弱冠？”　　见刘健还是摇头，众阅卷官着实摸不着头脑。　　六十岁的老明经不是没有，但今科却无一人。　　户部尚书叶淇暗暗发笑，“希贤，你就别为难他们了。还不解开谜底？╮(╯▽╰)╭”　　“尚未志学。”　　什么？众阅卷官迎风而倒，颇有廉颇老矣的悲壮感。　　“如此美玉，还是应该让圣上知晓才是。”　　众人皆无异议。　　如此年少，便有这般沉稳。便是甘罗在世，也不差多少了。　　次日早朝下后，三位阁臣，六部尚书齐聚乾清宫东暖阁，与皇帝一起览看呈上的几篇策论。　　毛澄、罗钦顺的果然最为出色，又有顾清等人的策论，立意深刻处也受到赞誉。　　只是到了最后一篇，弘治帝忽然顿了顿，左看右看，这等“清粥”怎么会被摆上桌案？　　以目光询问刘健、叶淇，没搞错？　　两人皆颔首。　　眼见皇帝似要将卷子看出一朵花来，叶淇忍不住出言：“希贤，还不赶紧，老夫可不想戴一顶识人不明的帽子。”　　刘健轻抚胡须，“陛下，此子年方十三。”　　一言出，弘治帝眼中顿生波澜，“果真？”　　“回陛下，正是。”　　眼见弘治帝面露喜色，刘健暗暗朝身旁的大学士丘浚露出一副得意面容，平日里尽说老夫不解圣上烦忧，直来直去能把活人气死，把死人气活，看你此番还有何话说。　　丘浚掩面，不忍直视忽然智商直奔下限的同僚╮(╯▽╰)╭。　　“好一个少年英才，自该为国朝分忧才是。”眼见圣驾开颜，众臣皆露出一张笑脸，恭贺皇帝再得英才。　　兵部尚书马文升心中隐隐有些不安。此子年岁之轻，该是为日后太子登基准备的班底，然太子不过三岁幼童，圣上如此之急，难道龙体出了什么变故？　　东暖阁之事，只在尺寸之地知晓，徐穆半点不知。眼看殿试迫在眉睫，徐小贡士虽不至头悬梁、锥刺股，也有了几分后世□□高三学子的架势，白日闻鸡而起，晚间过午而歇，闭门谢客，日日如旧。　　如此勤勉，策论总算略有小成，连写出的字都好上几分，虽不到大家火候，却也是极为出众了。　　但徐穆仍不含半分懈怠，字如其人，一手好字便是自己日后在外的第一块招牌，怎么进益也不为过。　　身边总角小童悉心照料，又有良友时时关照，徐穆渐渐觉得自己与这个陌生的时代贴的更近了。　　不知不觉，殿试已至。　　黎明时分，天未大亮，贡士们便准备妥帖，由贡院来人引至宫门，经过一番极其繁琐的盘查、验身，再随小黄门过奉天门，入奉天殿。　　此次殿试，读卷官皆来自六部九卿。吏部、礼部、兵部、刑部、工部、户部、都察院、翰林院、通政司、大理寺、太常寺皆有人员参与。　　官阶最低的是太常寺少卿，正四品。　　殿试日，御驾亲临，并钦点十三名读卷官审读策论，为朝廷取士。　　殿前点名的是两名身着锦鸡绯袍，头戴乌纱帽，腰束犀带的二品大员。　　依定制，贡士们只可随身携带笔墨和表明身份的腰牌。　　几位考官立于殿阶上，另有中官带着人放置桌椅，以待开考。　　阶下，三百人站在一起，秩序井然，皆是头戴四方平定巾、身着儒衫，颇具气势。　　点名完毕，读卷官在前，率众拜先师孔子。之后，数位中官引众人进入考场，入殿拜见天子，依序逐一落座。　　巳时正，贡士坐定，读卷官开始散卷。　　中官宣读试题：“制曰：朕惟三代而下论，守成之君必以汉文帝为首，史称其时海内殷富，兴于礼义，断狱数百，几至刑措。朕尝慕之。不知文帝何修而能得此。考之当时，或赐民田租之半，或尽除之殷富之效，盖出于此，然贡助彻之法，虽三代亦所常行，而况于汉乎。使除田租，则当时宗庙之祭祀，百官之俸给，四夷之征伐，皆不可已者，将何以给用度乎。仰惟皇祖肇造区夏，罔不臣服百二十余年以来，生齿益繁疆域益广，非前代所及，今岁郡县上版籍于户部，其数具存，可谓庶矣，休养生息之余，宜其富而可教也，然闻闾巷田野之间，不免冻馁无聊之叹，且顷因水旱河决之急尤多，流移失业之人安在。其为富也。是以劝谕，虽切而循理者，尚少赦宥，虽频而犯法者愈甚，又安在其为可教也。夫衣食不足，则礼义不兴，而民轻犯乎，刑辟亦势之所必至者，其将何以处之善，古之御天下者，既庶必有富之之术，既富必有教之之方。特患不能举行之尔，朕承祖宗鸿业，图惟治道，每有志于隆古帝王之盛，不但文帝而已尔，诸生抱道而来，将见于用其于庶富，教三者先后本末，凡古人之成效，今日之急务，悉心以陈，朕将亲览焉。”　　总结一下，汉文帝治国有方，朕很羡慕，但却发现是因为一方面田租减半，另一方面“打土豪，分田地”的结果。任何事必须联系实际，汉文帝可以减田租，朕却没法减，一来我大明疆域比汉朝大很多，人口也是汉朝数倍。今年各郡县向朝廷交租，交的钱挺多，朕就想让老百姓过上好日子。可是听闻有些百姓依然流落街头，而且自然灾害太多，百姓成了流民，以致总上山当土匪强盗。朕该怎么让百姓不饿肚子，不去当土匪强盗，知“书”达“理”，使天下大治呢？你们都是我大明最聪明的人，有什么方法都说一说，朕会亲自看。　　徐穆对着案上白纸，深深皱了皱眉。　　弘治朝虽然离小冰河期爆发还有约一百多年，但从北方的鞑靼瓦刺频繁南下就可揣测，如今北方的草场只怕已经开始退化，弘治朝大旱大涝，地震什么的也是不缺，沿海的倭寇盗匪更是直接应证考题，这尚且可提几句。　　卫所废弛，兵力衰弱，豪强大户土地兼并，流民四起却是一个字都不能落笔。　　稍有不慎，便是触动士大夫的神经。　　那么，说什么呢。朝政不能说，土地不能说，不如提……粮？　　如一道明光闪过，徐穆顿时精神一振。　　土地兼并历朝历代都是问题，但却可想办法提高粮食产量。越南，朝鲜，缅甸都是明朝的附属国，每年都要进贡，也可着墨几笔。　　提到粮，便不可不提商。自古士、农、工、商，商道最为士大夫不耻，但说几个能敛财的点子却是可以。管子通货积财，富国强兵，史书为证。　　“臣对：臣闻自古圣君临朝，思有以安天下，必思所以安天下。钦惟陛下，当鼎盛之年，朝中诸公为佐，天下大治。……如臣等一介草茅，未谙治体，怎敢妄言。臣为生民，寄以三事，曰举贤良之士，曰增稼穑之产，曰举殷富之法……”　　滴漏轻响，檀香已尽。　　午时中，司礼监掌印领着数名中官，为殿试考生送上饭食。　　眼见全文已成，徐穆便放下笔欲用餐。　　案桌旁，只一小碟肉块，一碗米饭，并一小碗热汤。　　徐穆暗暗感叹：若是朝中官员皆如此，大明打败天下无敌手，指日可待。　　用过饭食，徐穆深吸一口气，开始誊抄。　　待誊抄完毕，轻吹卷上墨迹，确定并无错写遗漏，徐穆便有些走神，想着娴姐儿，仪华姐，自己刚发现的龙凤珠翠冠，原身之死……　　弘治帝有些心焦，想起坤宁宫的“珍宝”，心中急切更深几分。待有举人停笔，便命身旁中官，“大伴，且去替朕看看，那孩子可写完了？”　　苗谨心中一紧，陛下可不随便称一个人为“孩子”，分明有几分爱惜之意了。苗谨不敢怠慢，待行至徐穆身前，竟发现徐穆正在走神，不由暗叹：此子果然也不是平常人，殿试之上，竟如此心宽╮(╯▽╰)╭。　　“徐明经可是做好了？”　　“啊？正是。”　　“那卷子老奴就带走了。”　　“嗯，您请便。”　　待中官走远，徐穆顿时回魂，暗暗戳了自己小人，让你走神！让你走神！　　底下读卷官齐齐胡须直跳，陛下，求别抢饭碗！　　弘治帝充耳不闻，视而不见。自家宝贝在前，你们一边呆着去。　　天子不守规矩，众臣也无办法。　　难不成，指责天子耍赖╮(╯▽╰)╭。　　幸而天子知只看一人很是扎眼，又命左右中官将毛澄、罗钦顺、顾清等人的成卷也取来御览。　　群臣：宝宝心里苦╮(╯▽╰)╭。　　待时辰到，众举子停笔。御座旁的中官便扬声道：“宣今科明经毛澄御前问话。”　　毛澄站起身，略整整衣襟，行至御前约十五步的距离，下跪施礼。　　待一番询问籍贯，家庭的奏对过后，弘治帝略勉励几句，便使眼色给传话的中官。中官会意，接着道：“宣今科明经徐穆御前问话。”　　徐穆？何许人也？殿下举子既疑又羡。　　徐穆脸色不变，在御阶下站定，行礼。　　摊开徐穆的卷子，弘治帝却是问：“朕问诸位明经安民之法，子虽言举贤良之策，却有增稼穑之产，举殷富之法，这一农一商，却是何故？”　　此言一出，当即有殿下学子不以为然。虽农为根本，但为官者，耕种之事自有下人料理，这且不说，大谈商道更是落入下乘，与民争利，成何体统？　　徐穆目光平视前方，一派沉稳端肃。　　回道：“陛下容禀：臣长于乡野，见识浅薄，不通朝堂之事，不解边患之困，实是惭愧。只黎庶之艰，或有心得。前唐江东犁，前宋泥活字，一减天下庶民之苦，一广天下典籍之富，俱是利在社稷，功在千秋之事。臣少时懵懂，想既然可通过技术改进，助于士、农，为何不可改进土地，增稼穑之产，更有我大明人才济济，便是乡野老农，其治地之法也可供一地之用，广而告之。天灾难免，若能增稼穑之产，灾祸时朝廷即便从富庶之地征集余粮，也不会让百姓伤筋痛骨。”　　徐穆说着，弘治帝尚无反应，户部尚书叶淇却是眼前一亮，此子于钱粮上颇有天分，　　定要把他放到户部！　　天子等着回话，徐穆不敢耽搁。又接着奏道：“至于殷富之法，乃是族人遇到的困顿。京师之地，繁华似锦，商机无限。臣有族人行商，常困窘于采买货物之艰。民间钱庄，即便名声再好，也有家族落魄之时，巨额货款转瞬便会化为乌有。若是现银支付，运输途中，又不免盗匪强人之祸。若朝廷设立“国家银行”，则可使四方货物互通有无，再于各州县设立“支行”，则可解万民之困。百姓将钱存入银行，灾祸时也可凭凭信支出银钱，重建家园，减朝廷赈灾之负，只需收少量服务费用便可维持日常运转。若是存期日长，更可给予少许利息以鼓励……”　　大学士丘浚略略郑重神色，民间百姓，能够有余钱存入的不多，但趁此机会兼并各地钱庄，抑制民间私铸铜钱的风潮，却是有了门路。此子年龄实幼，能想到这些已算天资聪颖。放入户部观政五年，必成大器。　　徐穆也知现在提银行之事有些早，但醉翁之意不在酒，自己本意不过是希望仪华姐能发现端倪罢了。姐，你若真的做了当朝皇后，快点认出穆穆呀！你不在，穆穆心里苦╮(╯▽╰)╭。　　弘治帝对徐穆一路来的神情仪态极是满意，小小年纪，便有大将之风。待我儿长成，定是他的有力臂膀。再听其奏对，弘治帝眼光一闪，银行之事，锦衣卫呈上的记录中，皇后曾对人提及。　　手指轻动。　　此人只怕与皇后有些关系。　　年纪幼小，说不定能套出话来。　　眼见皇后之事有了眉目，弘治帝高兴之下，也不再问策论之事，只道：“子小小年纪，能想到这些，殊为不易。”　　“陛下夸赞，草民惭愧。”　　“也不能过分自谦。”　　弘治帝语气更加亲切，三位阁臣皆有些坐不住，刘健是出了名的火爆性子，当即朝弘治帝瞪眼。　　弘治帝装作没看见，又问：“尔祖籍大同？”　　徐穆称是。　　“家中行几？”　　“回陛下，草民乃是家中独子，于族中行七。”　　“既是家中独子，可愿认一位义姐？”　　徐穆一愣，“蒙陛下厚爱，草民感激不尽。”　　“皇后最近总与朕念叨，两个胞弟皆顽劣，希望有一个乖巧懂事的弟弟好好疼爱。”　　弘治帝说起这等“真言”，脸不红心不跳。　　正巧自家宝贝到了该启蒙的年纪，现在提伴读之事虽有些着急，但也无妨。徐穆年纪尚轻，在翰林院熬个七八年，一点不出奇。　　以翰林院的身份，兼个皇子伴读，也不算出格。　　正好拿来试探试探“皇后”。　　此话一出，当即几位朝臣出列，直言不可。　　弘治帝不答，只看徐穆反应。　　徐穆欣喜异常，神情激动，只叩拜谢恩。　　弘治帝心下满意，如此才有些许情绪外露，看来此人也算是个好苗子。　　日后在朝堂做个照儿的助力，也说不准。　　比起寿宁侯和建昌伯兄弟，还是徐穆靠谱些。　　事已至此，群臣也不好多说。料想只是个空名头，既不是养子也不是继子，应无大碍。　　不料，不久，群臣就发现被狠狠摆了一道。　　有徐穆这个“亲弟”在前，张仪华哪还管那两个整天惹事生非的便宜弟弟。闯小祸，自有派去的习武师傅、掌事姑姑们修理，闯大祸，直接大鞭加身！如此徐穆这个西贝货反倒像是“真”国舅，寿宁侯、建昌伯两兄弟反倒像是后娘养的。　　以致后世有人提出质疑。以史书记载“后与穆结义金兰，情谊深厚”为证，民间流传甚广的“真假国舅”为佐，怀疑徐穆乃是昌国公流落在外的儿子。这便是历史的有趣之处了。