烈日贴上荒漠的棱线，漫天风沙中一个三十多岁的青年带着队伍出现在这片黄沙中。 杨木是这片沙漠最有名气的领路人，从十多年前姜肖两国禁边开始，他不知道带过多少商队穿过这片沙漠。叶家商行是老顾客了，这次找上他，开出了比以往诱人人的筹码。为的是让他带上两个女人一起上路。 沙漠里厉害的女人他不是没见过。可这次要带上的是叶家的大小姐和她的侍女，两个娇滴滴小姑娘。不仅如此，还必须得走荒沙城那条路线。 那是一片死地，进去的人几乎没有活着出来的。都说是古城亡灵作祟，除了永远移动不了的荒沙城，周围的环境总是在变化。不仅是商队，连沙匪都不会去那。所以即使那条路线最短，也鲜少有人涉足。而杨木是这么多年唯一一个从那完好无损回来的人。 若是以往，他是绝对不会接下这次的任务的。然而就在前些日子，姜、肖两国突然要结亲，姜国的安和公主要嫁给卫国太子为妃。据说只要亲事一成，边关就开放，到时就不会有人再冒险穿过沙漠了。 叶家开出的报酬实在丰厚，还向杨木一再保证此次只用带路，其他一概不管。权衡利弊下，杨木怎么着地都想赌这一把。 队伍已经在这片沙漠中日夜兼程走了三天，几乎没有停整过。除了两名女子，其他人都是徒步前行。骆驼背上背满了货物，随便一件货物都价值连城。 走到现在，不仅是人，骆驼也是疲惫不堪。好在两个小姑娘也算吃得了苦，走上这么多天也没有抱怨一句。 “杨大哥，前面是不是荒沙城？”听到声音的杨木往前一看，果然前方隐隐出现一片断壁残垣。“马上到荒沙城，今晚我们在这里休整一晚，明天再出发！”听到这话众人精神一振，加快了步伐。 一群人踩着月光进了古城，杨木带着所有人直奔今晚休息的地方。 “火点上，今晚所有人吃好睡好，明天辰时出发。”看所有人都行动起来，杨木随意点了两个人走了出去。这是他的一个习惯，休息前一定要查看下周围的情况。谁也不知道自己睡觉的地方会不会埋伏着沙匪。虽说除了他们没人会到这来，但这个习惯也救了他不少次，他已经习惯这样做了。 “啊！”刚走出没多远，休息处就传来一声女子的惊叫，杨木连忙带着人往回跑。 火堆已经点燃，一群人剑拔弩张地围住一处断裂的墙角。叶家小姐很明显受到了惊吓，在一旁低声啜泣，她的侍女正不停地安慰着她。 “怎么回事？ “刚刚我陪着小姐想去那儿行个方便，不想才转过墙角，就突然冒出个人来。”侍女朝杨木解释。 众人见杨木到来，默默让出一条道来。里面赫然站着一个不曾见过的男人，全身都被包裹着只露出双眼，无法判断年龄。一身沙漠中常见的打扮，背着一个不大不小的行囊，看不出来有没有带武器。 杨木正在打量的时候，男子突然上前两步，让气氛一下紧绷起来，杨木抬抬手，按下商队的杀意。 陌生男子摘下面巾，朝着众人弯下腰。“在下柳仟，之前在那儿不小心睡着了，未曾注意到周围的动静。惊扰了姑娘，还请恕罪。” 这名叫做柳仟的男子，竟是一个面如好女的少年郎，面容看着不到二十。正颇为忐忑的站在原地，紧张的看着众人。若不是此时突然出现在这个地方，恐怕没人会不对他心生好感。 一时弄不清楚对方底细，杨木决定先按兵不动。“ 既然柳公子是无心之举，想来小姐是不会怪罪的。” 叶家小姐此时也稳定下来，看柳仟一脸紧张不安的模样，与自家侍女轻声低语两句。 侍女点点头，看向柳仟。“既然公子并非有意，我家小姐也无意为难。只希望公子今后在这种荒郊野岭，不要睡得太沉，还是小心为妙。” 柳仟顿时松了一口气，向着叶家小姐连连道谢。 见事情解决，杨木吩咐众人散去，点了两名一路上细心谨慎的人再去巡查。而他则向着柳仟走去。 柳仟见杨木走过来，顿时又紧张起来。杨木豪气的拍了拍他的肩，邀请道:“相逢即是有缘。走吧，柳兄弟，一块坐坐。” 柳仟跟着杨木来到火堆旁时，一个年轻人正垂首坐在那儿。听见脚步声，抬起头朝杨木点了点头算是打了招呼。 柳仟在他抬起头时愣了片刻，过了一会才回过神来坐下。杨木显然发现了柳仟的异样，却没有说什么，看向火堆上正烧着的水。“叶一啊，是给苗姑娘烧水用吗？我帮你看着，你去帮我拿下我的囊吧。” 叶一点头，起身离开。杨木挨着柳仟坐下，往火堆里加了些柴火。 “那是叶一，叶家的护卫队长。长得俊吧？” 柳仟此时正因温暖的环境有些恍惚，过了一会才反应过来杨木是在和他说话，有些不好意思的点了点头。“见笑了。”他确实是第一次见到长得这么好看的人，面如冠玉，目若朗星。配着身上的剑，活脱脱一个玉树临风的大侠。就是看着冷了些。 “哈哈哈，没什么。我这个大老粗第一次见到他时也呆住了。不过你别看他这样，却是个憨的。”杨木似是回忆起什么大笑起来。说话间，谈起了来这的目的。 杨木他们此次经过这，一是要押送一批重要货物，二是护送叶家小姐叶娇去祖父家。叶家夫人是从肖国远嫁到姜国的，前些日子叶夫人母亲突然重病去世，她一听闻噩耗就病倒了。 屋漏偏逢连夜雨，商行在这个时候也出了些问题，叶家老爷叶起盛一面要照顾夫人，一面要看顾生意。实在抽不开身，只得让独女代为奔丧。为此不仅多雇了一倍的人，还挑选了自家好手亲自护送，叶一正是其中之一。 “对了，瞧我这记性，还没有介绍。柳兄弟，我叫杨木，就是一个带路的。看你年纪不大，若是不嫌弃我这个大老粗，你便也叫我杨大哥吧。” 杨木连忙摆头，“杨大哥。我怎会嫌弃，高兴还来不及呐。” “那就好。柳兄弟，我见你也年轻，不像会武的样子，怎么敢在这个时候孤身一人来这荒沙城？”杨木状似无意的问到。 柳仟苦笑着摇了摇头。“杨大哥你高看我了，我可不敢一个人来这，我是被人送到这的。” “送来的？” 杨木好奇。 正在这时，叶一走了过来。手上除了杨木的囊，还不知从哪拿了两个小碗。 “苗姑娘给的？”虽在问，杨木却极为肯定。也不在意叶一回不回答。打开囊便倒了两碗，一股辛辣的味道传来，里面装的竟是酒。 他抬手就递给柳仟一碗。“来，柳兄弟，干了。” 闻着浓重的酒味，柳仟明显的有些迟疑了。还在犹豫，杨木又往前递了递。“这可是好东西，喝了它比你在这烤一晚的火还管用。”杨木看出柳仟之前是被冻着了。 柳仟硬着头皮接过。杨木见他接过，大笑着喝完自己碗里的。柳仟闭着眼闷下一口，脸一下就憋红了。 看他这幅模样，杨木哈哈大笑。“看来柳兄弟你是第一次喝这烈酒啊。” 柳仟一边咳嗽一边点头，过了好一会儿才缓过劲来。 杨木此时已经舍下小碗就着酒囊直接喝了起来。继续问道:“不知是何人送柳兄弟你到这来的？说实话，这个时候把你送到这来，你就算是半只脚踏进阎罗殿里了。” 柳仟皱起眉头，似是有些难以启齿，不过最终还是缓缓道了出来。 原来，柳仟是为了躲避追杀，被人护送着逃到这里的。他并未说明是遭遇了何种祸事，杨木也没有追问，每个人都有不想说的秘密。 “我今日午时就到这了，送我来这的人只让我再这等着，说不久便有人来接应。不过，一直等到杨大哥你们，要接我的人也没有出现。”柳仟有些心灰意冷地说到。 杨木也有些同情他，这个时候人都还没到，八成是凶多吉少了。要靠柳仟一个人走出这片沙漠，几乎没有可能。 气氛突然有些沉默，杨木正想着说些什么的时候，一直安静的叶一开了口。“你去哪儿？” 杨木也反应过来。“没错，柳兄弟，如果顺路的话，你可以和我们一同上路。” 柳仟眼睛顿时一亮，连忙回道:“我要去肖国。”
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