二月二日，龙抬头。 丑时，天还不见一丝光亮，王夫子就带六人早早动身，乘马车，朝县衙赶去。 在赶往县衙的路上，王夫子坐在马车里，严肃的叮嘱道：“切记入考棚后一定要谨言慎行，断不可行夹带作弊之念，县试虽然重要，个人安危却更重要。” “先生，我等晓得。”六人抱着考篮，连连点头。 “县试一次不过，明年重考就是了，可要是被发现夹带作弊，却是有牢狱之灾。”王夫子重申道。 “是，学生明白。” 县试的考棚设在县衙后院，王家村所隶属的县衙在幽州城东角，离王家村不过四五里路，所以等王夫子啰啰嗦嗦的叮嘱完，马车已经到了县衙门外。 马车到了县衙外，王夫子却没让六人下车，而且掀开帘子朝外看了看，发现时辰还早，就让他们先在马车里闭目养神，而王夫子自己，则下车先去转了转。 王夫子背着手，慢慢在县衙门前转悠，等看到一辆熟悉的马车和马车旁边的人，王夫子走过去，打招呼道：“李兄，你也来了。” 李规是李家村私塾的夫子，年长王夫子两岁，平日和王夫子关系不错，看到王夫子过来，忙拱手道：“王贤弟也到了。” 王夫子和李规客套了两句，就把李规拉到旁边，低声说：“李兄，我怎么瞅着，今日县试不大对。” 李规一惊，忙问：“王贤弟何出此言？” 王夫子用手朝来的那些马车指了指，小声说：“你不觉得今日来的马车，多的有些过分么？往年县试，每科取五十人，来应试者不过三四百，可今年，老弟刚才转了转，只怕不下上千，这也太多了吧！” 李规听了，也忙向四周望了望，这一看，果然如王夫子说的那样，往年不过半条街的马车，如今却把县衙门前的整条街堵的死死的。 李规捻着胡子转了转，沉默了片刻，叹气道：“看来传言是真的。” “什么传言？”王夫子忙问道。 “就是县学，府学那群学生打算重考的事！” “可这传言不是早两年就有么，这两年县试人数虽然有所增加，可也没像今年这样，突然加的这么多啊！” “王贤弟，你糊涂啊，当初虽然传言闹的大，可当时新朝刚立，谁知道是什么情况，这两年，天下渐定，民心安稳，是读书人都明白，这朝廷算是稳了，如此一来，那些县学府学的学生怎么还能忍的住。” 王夫子也反应过来了，一拍手说：“是啊，那些学生本就天天读书，准备院试、乡试甚至会试，平日考试更是三天一大考，五天一小考，县试对他们来说，甚至连平日的小考都比不上，他们怎么可能不来试试，反正考中了最好，考不中，原来的功名也做数。可这样一来，咱们的孩子岂不是吃亏吃大了！” 李规也很是心痛，他的学生，都是他一手带出来的，其中有不少还是他的子侄，只是这事偏偏赶上了，谁又能有办法，只好拍拍王夫子，说：“看开一点，这就是命，反正咱们学生也算不得最好的，就算没这出，等考院试、乡试、会试也差不多能遇上他们，早遇上也好，省得再白读多年。” 话虽这么说，可这结果怎么可能一样，王夫子叹了一口气，摇摇头，转身回自己的马车。 . 田仲王泉等人在车上睡了小半个时辰，就听到外面嘈杂起来，田仲掀起车帘，发现县衙的大门已经打开，门口两侧站满了衙役。 “醒了，快收拾一下出来吧，马上入场了。”车旁的王夫子说道。 田仲忙叫醒还在睡着的五个人，众人收拾了一下，就提着考篮一个个的从马车上下来。 “你们直接跟着排队，按照衙役们说的做，为师先去县衙内堂，等会好给你们做保。” “是，先生。”六个人异口同声的答道。 王夫子点点头，从正门进了县衙。 而田仲等人，则去排队，由衙役分批引领，从侧门进入。 进了侧门，其中一个衙役就对田仲一行人问道：“你们是一起的，几人互结？” 王泉忙拱手答道：“回官爷的话，我们是同村，从小相识，所以这次几人互结。” 衙役听了，直接带他们去旁边的一个耳房。 耳房中坐着一个县署的主簿，在确认田仲和王泉六人愿意互结后，就拿出一份保单，让他们填上，然后让六人同时按手印画押。 朝廷有明令：凡县试者，考生需同考者五人，互结保单，作弊者五人连坐。 等互结完，衙役又领他们到旁边的厢房搜完身，这才把他们带到县衙的后院。 几人被带到后院，由于人还没进齐，所以考棚的龙门还关着，几个人只能和别的先进来的人一样，提着考篮等在旁边的空地上。 “终于进来了，这又是按手印，又是搜身，还没考，就差点被扒了一层皮。”王泉提着篮子，好奇的看着周围随口说道。 “这才哪，等会考前还得由廪生认保呢，幸亏先生就是廪生，要不光请人家廪生认保，就得花费不少。”田仲说道。 “这是自然，二爷爷就是为了族学的孩子认保方便，才一把年纪还每年都参加府学的岁考，争那个廪生名额，咦，那个不是郑重吗？”王泉正夸着王夫子，突然瞥见一个人，不由一愣。 王溪几人听到王泉说的，也忙转头向那边看去，这一看，也是满脸惊讶。 田仲看着几人的表情，问道：“怎么了，你们和他有过节？” 王泉等忙摇摇头，说：“没有啊！” 田仲疑惑道：“那你们这是？” 王泉说道：“他是我们邻村郑家庄的，和我们虽然不太熟不过也算认识，我记得他早在三年前就中了县试，而且因为考的不错，直接去府学读书了，可如今，他怎么会在这？” 说到这，王泉一顿，突然叫道：“我的亲娘来，那传言不会是真的吧！” 田仲忙问道：“什么传言！” 王泉欲哭无泪道：“这帮天杀的要回来重考！”
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