三 锦衣卫和东厂的衙役在京城郊外20里的一个小路上发现了马车，可是车上空无一人。锦衣卫缇帅王大鹏和东厂千户关心城内心焦急，让人四下搜查。他们不久就看到太后正坐在附近一个小山坡上，正在欣赏着风景。 王大鹏和关心城跑过去，跪倒在地，“卑下，护驾来迟，请太后恕罪！” 太后站起身，恨恨地，“立刻派人找到他们的下落。哀家倒想看看，他们能逃到哪儿里去？” “卑下领命！”关心城起身招呼东厂的人上马离去。 太后环顾着四周，“杨公公在哪里？” “杨公公在宫里保护皇上。”王大鹏小心翼翼地回复道。 “皇上有御前侍卫保护，他瞎掺和什么？！哀家看他是心中有鬼！王大鹏你立刻派人着杨刚来见哀家！不得有误！” “是，太后。”王大鹏站起身吩咐一个部下，飞骑赶回皇宫。 杨刚随着御轿穿过御花园，来到乾清宫。他支开皇上贴身的太监小武子，亲自上前把宣宗帝扶下轿子。他悄声对宣宗帝说，“皇上，奴才有要紧事要向皇上禀报。” 宣宗帝迟疑一下，“杨公公客气，有话请讲。” 杨刚故意放慢脚步，“皇上，隔墙有耳。你身边的太监都是太后派来监视皇上你的。” 这些人不都是你杨公公安排的吗？你现在这么说什么意思，是不是想试探朕。宣宗帝装作听不懂的样子，“他们是侍侯朕的奴才，为什么要监视朕？” 杨刚指指慈宁宫方向，“皇上不会不知道有人一直对皇上您不放心，特意命令奴才对皇上严加看管。” 宣宗帝停住脚步，“杨公公为什么要告诉朕这些？朕知道宫里到场都有眼睛盯着朕。朕就是宫里的一个囚徒。杨公公是太后让你来警告朕的吗？” 杨刚没正面回答。“皇上，你看太后被歹徒绑架会有什么后果？” “朕不知。还请杨公公点拨。”宣宗帝继续上着台阶。 “两个可能。一是太后回不来了……”杨刚故意停住话头。 “……”宣宗帝大脑里迅速地运转着，试想着太后被杀，对自己意味着什么。 “还有一种可能就是太后被活着放回来。不管是哪种可能，这对皇上都是一个机会。” “朕不明白。杨公公能不能把话说清楚一点。”宣宗帝在揣摩着杨刚的心思。 “太后回不来，就不用奴才多说了。明眼人都看得出，皇上从此可以摆脱垂帘听政的尴尬，成为真正的一国之君。如果太后回来，当然一切都会恢复原样，但眼下，皇上却可以实现你登基五年来一直想做的事。” “朕想做的事？杨公公你说的话朕怎么听不明白。” 杨刚看见台阶上刘公公带着两个太监迎出来，不安地看着他们。 “时间紧迫，皇上您就别跟奴才捉迷藏了。皇上有多长时间没见到六王爷了？” “自从父亲赶赴辽东主持军务，朕就和他老人家相隔两地。到现在已经五年了。” “奴才知道皇上很想让六王爷搬兵回京护驾，而且皇上给王爷还写了一封密信，就缝在皇上穿的龙袍里。” 宣宗帝目瞪口呆，“……” “别害怕，这件事，奴才没禀报太后。如果皇上信得过奴才。奴才可以亲赴辽东去给六王爷送信。女真小王爷被抓，女真必然会大举进攻。到时王爷诈败，趁机率领大军直奔北京城下。到那时，太后和八王爷就成了瓮中之鳖。” “杨公公是太后的人，为什么要帮朕？”宣宗帝对杨刚还是充满了怀疑。 “今天歹徒闯进宫里，绑架了太后。奴才罪责难逃。不管太后是死是活，奴才都难逃一死。与其这样，奴才不如破釜沉舟，效忠皇上。皇上，机会难得，您要当机立断啊！”杨刚话说得情真意切。 刘公公带着两个太监上前从杨公公手里，接过宣宗帝。“皇上，早膳已经准备好了，请皇上趁热吃罢。” 杨刚眼睁睁地看着太监们扶着宣宗帝走进宫门。他失望地转过身，准备离去。 “杨公公。”宣宗帝突然停住脚，回过头，“侍侯朕更衣！” “是，皇上。”杨刚乐巅巅地跑上去。 刘公公和旁边地太监们全愣住了。这杨刚是太后身边的红人，皇宫内的土霸王，就连皇上见了他也是低三下四。今天这是怎么了？皇上好像竟敢当面对杨公公呼来喝去。
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