“妙手偶得斋”不在寸土寸金的东西市上，但也相隔不远，亦属京城的繁华街坊。 掌柜的姓陶，闻言东家来了，连忙毕恭毕敬地相迎。谢微一行人径直来到内院落座后，掌柜方才上前细细回话。一路上偶有遇见伙计等人皆垂手而立，无人敢抬头偷觑。 谢微归宁那日听谢珩之言，她与李潜渊是在书画铺子里相遇，以文会友暗生情愫。如今看来，这家铺子谢家大姑娘确实常来。 后头这间小巧的花厅，布置雅致，一尘不染，但并不像平日有人居住的模样。谢微抬眸看了一眼目不斜视的掌柜，心想此处难道是谢大姑娘的专用休息室？ 掌柜地恭恭敬敬地立在下首，问姑娘是否要立刻取来账册一观。 谢微看着他，缓缓道：“不必如此着急，且听掌柜说吧。” 陶掌柜连忙迎了，将铺子这一两月的经营状况一一道来，事无巨细无一疏漏，更无隐瞒。 按常理，这时代的女子诸多束缚，难以像男子一样经商，但凡姑娘家名下有几间铺子，也不会是自己打理，不过是女子没有自己的事业，拿些产业在手里也好做个依傍。 但见掌柜熟门熟路地回话的样子，让她心中似有所觉，这铺子的真正经营者，正是谢家小姐。之所以她的嫁妆中会加上这间铺子，正是这个缘故。 略听了一会儿，大致也就明白了这间字画铺子之所以跟古玩铺分开，因为这真正仅是字画铺子。 听起来有点像绕口令，简而言之，古玩铺中出售的很多传世的字画，在这间铺子里都看不到。此处虽有字画出售，但并不是出自名家之手，很多眼下并不能判断有没有传世的价值，因为创作者们目前还没有成为大家。 字画铺临街的楼分上下两层。下层似寻常的书肆，书籍可供出售或借阅，贫寒出身的读书人，若囊中羞涩，可留在铺中手抄孤本以换取银两，或是到上层售卖书画，“妙手偶得斋”提供笔墨纸砚以及寄售字画的地方，字画售出所得银两，店铺与字画作者三七分成。即使是寂寂无名的文人，只要书画有过人之处，都可与“妙手偶得斋”订立文书，以此谋生，即使数月卖不出字画，铺中仍会按月发放银两资助。 正说话间，忽然有人在外禀报，说有急事需掌柜亲去处理。 原来是一位在铺中寄售书画的孙秀才，近来有了些名头，有人慕名前来相邀。孙秀才为利所动，就想与“妙手偶得斋”毁约，另寻他就。 听了陶掌柜的回禀，谢微淡淡道： “那就让他走吧。” 人无信则不立，为了蝇头小利即可背约之人，何必强留？ 陶掌柜了然，出去吩咐任孙秀才自行离去，不必为难。 在“妙手偶得斋”寄售书画都要签订文书，按理说期限未满，可以拿到衙门状告孙秀才不守信约的。陶掌柜倒不是自作主张，而是因循谢家大姑娘定下的旧例。 昔日曾有一位书生欲另择高就，陶掌柜原是忍不下这口气，打算拿捏着文书让他好看，却被他家姑娘劝阻了。 陶掌柜原想不通此节，不想一年之后，那书生就高中了，还备礼让人送到了字画铺。他方知姑娘高瞻远瞩，非自己所能及，从此更加唯命是从。虽说他想不明白，姑娘结了这个善缘，为何又不让他回礼，反而嘱咐不可再与那已经入朝为官的书生攀上关系。 恰巧谢微也在想，谢家大姑娘的这间铺子，究竟只是为了接济贫寒的读书人，还是借书画等风雅之事为名，进行人才投资？ 21世纪最缺的是人才？ 错，无论哪个年代，人才都是第一阶梯的资源。 遥想春秋战国，得一人可令积弱小国奋发图强称霸天下。所谓国士无双，亦是可以一己之力左右天下局势的人物。但封建社会逐渐成熟后，随着君权的集中，皇帝也会加强对臣下的控制。名头太响、风头太劲、拥趸太多，都不是什么好兆头。 纪嫣然可以游学天下探求统一六国之道，白雪可以建洞香春酒肆寻访变法俊才。若换成平庸且统治稳定的朝代，再创作出这样的奇女子或许就不合时宜了。 天下兴亡，匹夫有责。这匹夫二字理应不分男女，这点谢微是认同的。但就她目前所知，社会进程并未到剧烈变革时期；而且这个不知名的朝代，尚无内忧外患，承平盛世十数年。 前日在文房里找到一本书，是几年前一位博学之士写的本朝风物志，其中居然还有一卷详尽地记载了有关西洋及海上贸易。 她大致可以推算出欧洲大约刚结束中世纪，前几日的洋商或许能算作是大航海时代的先驱了。 但在这个达伽马还没有到过印度的时刻表上，他们已经打开了中国的海上贸易大门——虽然很大可能是贸易逆差的。 去码头送别外商友人的谢珩写给她的书信里提到，他那几个朋友买了无数的瓷器丝绸等，为了填满船舱花光了此前赚来的钱不说差点连裤子都脱了，最后还是谢珩看不下去掏银子给他们船上补给够了清水和食物。 毕竟，这是一个架空的时代，谢微终于能够肯定。 不多时，外面传来一阵喧哗。 陶掌柜出去询问原委，方知孙秀才见掌柜的不干涉他的去留，竟是不喜反怒，转而斥责字画斋不讲人情道义，有辱斯文。 这世道真是奇了。孙秀才攀上高枝想走，那好，不阻人前程，让他不用承担违约责任地走了，他还不满意。是不是还要求着他，主动提高佣金待遇，然后巴望着他老人家勉为其难地留下来？ 谢微哑然无语，这都什么运气让她给碰上了？ 此人不仅是不信不义，得势猖狂的小人之志，更重要的，他还是个脑残。
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