夏日极为炎热，尤其是这边日照时间太长，人和咸鱼似的，仿佛要被晒干了。王令在板车上哼哼唧唧的，他是真的觉得腰快断了，又没地方治。越往北走就越偏僻，方圆几百里都没人，也难怪有人听说要流放，宁可自杀都不肯来。 口干舌燥不说，身体也起了变化，脚后跟，手臂全都被晒到裂开了。女眷们还好一点，成年男子都戴着枷锁，动也不能动，实在是煎熬。 饶君羡黝黑的脸上也流着大汗，他逡巡了一下，见众人都恹恹的。年轻的蔫头蔫脑，年纪大的更是脸上泛白，他远远望去，前面有片阴凉地，遂对众人道：“前方有出地方可以歇息，大家打起精神来，咱们脚程快一点就可以尽快休息了。” 听了这话，莹尘似飞毛腿一般，浑身是劲儿了。不仅仅是莹尘，连平时走的最慢的林淡月也拼命走着。 前方确实有棵大树，树旁有不少草丛，灌木，沈夫人连包袱皮都没垫就径直坐下了。莹尘左右看了看，又抬头竟然看到了黄澄澄的杏子。 她欣喜的叫着沈夫人：“娘，您看有杏子……” 沈夫人整个人才有了些生气，莹尘把衡哥儿放在地上，她搓了搓手，两只脚绞上树，嗖嗖嗖的爬了上去。她的姿势实在是不好看，屁股撅着，人也一拱一拱的，林夫人和秦侍玉见着都觉得颇为尴尬，另傅溆和林东阳看了别过头去。 “沈姐姐，我也要上去摘。”傅澄却觉得沈莹尘特别能干，他还鄙视的看了一眼弱弱的林淡月，啥都不会，就等着当大小姐，真没意思。 莹尘坐在树杈上，一边摘杏子，一边笑：“那你快上来吧，要不要我拉你。” 这棵杏树有八米高，爬上来其实很不容易，以前在京城天天守着男女大防，现在流放了，反而不在意这些了。哪一天不是男男女女混在一起住，讲究这些，那真是活都不用活了。 再说傅澄年纪小，她还真的没把他当男人看，完全当小弟弟看。 这傅澄皮是十二岁的皮，心理却是二十四岁的青年了，他当然不肯让姑娘家去拉他，那也太掉面了，但他想爬树玩，他的人生似乎一直泡在苦水里，很少能和正常的孩子一样玩乐。 重生回来他只有一个心愿，为自己而活。 傅澄爬上去后也找了个树杈坐着，他没莹尘那么热衷于找熟杏子，慢悠悠的让莹尘笑话他：“你这是专门爬上来玩的吧？” “嘿嘿，被沈姐姐你猜着了。”傅澄不掩饰自己的真实意图，他知道在树上说话，树下的人人听不见，所以和莹尘道：“王令这几日都起不来身，但他身体恢复的挺快的，沈姐姐你要小心点，如果有什么事，你和我商量。” 见他是真心实意的为她考虑，莹尘重重点头：“好，我一定和你说。” 二人又略说了几句话，莹尘怕爹娘等急了，所以又从树上爬下来，爬下来的时候，手上破了皮，她也浑不在意。 杏儿熟透了，看的人直流口水，莹尘分了好几个给爹娘，自己则跟衡哥儿剥皮，她一边剥，一边又和沈夫人道：“桃饱人，杏伤人，李子树下埋死人。再好吃咱们也就润润嘴，可别吃太多了，我还要留几个等过些时候咱们渴了再吃。” 她自己摘的，当然不会分给别人，他们这群人中，随时都可能有人饿死，有人被野兽咬死，甚至有的还死的莫名其妙，人要保存好自己，才能帮助别人。就像她帮陌生人，都是在能力范围内，她不会主动害人，却也不会在自身难保的情况下去无条件帮别人。 沈夫人手里拿了三颗杏子给饶君羡、王令、老刘一人分了一个，她想一路上被这些人管着，面子上总要对人家恭敬一些。 她和王全虽则性格不一样，但都是老实人，莹尘被王令言语侮辱的事情，沈夫人后来才从女儿口中得知知道。但王令现在在板车上受了伤，他又是管她们的人，她也只能选择息事宁人，心里暗恨着，面子上还要做到没有区别。 傅澄摘下的杏子并不多，他没有奉给嫡母，而是大部分给了王令和饶君羡，他摘的比莹尘多，熟的没熟的全摘了下来。 可别说王令这人就是你弱他就强，傅澄送杏子给他，他不仅不谢，还把傅澄呼来喝去当仆人。傅夫人把个傅澄当笑话看，这个庶子根本不听她的话，妄图攀上王令，没想到把自己折了进去。 傅溆则由于他和傅澄微妙的关系，从来都是把傅澄当做眼中钉，没把他当弟弟看。又一向自矜于嫡出的身份，觉得庶出的傅澄就是地里的泥巴，庶子孝顺嫡母嫡兄天经地义，他却暗自讨好别人。 先是和武力值很强的沈莹尘搭上关系，又去讨好押解的王令，沈家人好讨好，那王令却是个阴暗的性子，傅溆看着这庶弟折腾。 这吃多了杏子的王令很快就腹泻了，他又要求停下如厕，饶君羡黑着脸答应了。 傅澄好心的扶着他去，看他腿肚子拉软了，不禁一哂。 ** 夜黑风高，沈夫人乍着胆子问饶君羡关于玉昌的事，她说：“劳烦饶大人多告诉我们一点，也让我们早早熟悉，若是两眼一抹黑，到时候咱们去那儿可不就是拖累大人们了吗？” 这里是大漠戈壁，臀下则是砂砾，带着微微余热。据老刘头说戈壁滩的尽头，再翻过两座山，就是玉昌关了，莹尘很是绝望，因为这里的人也实在是太少了。 走了整整十天，王令都能下地走路了，可这里却一个人烟都没有。 也不怪沈夫人有些慌了，饶君羡却冷冷的：“到了那里自有领你们的人，我却不管那些。” 他并不多和罪犯们接触，除了……，尤其是沈家，那是贵妃的娘家，比其余俩家相比更没有翻身的机会。经过这一路，他远远望着，对这三家也有起码的了解。林家读书人多，读书人多心思就多，玩心眼子他们这些学武的拍马也赶不上。傅家的两个男人，大的书生样，看不出好赖来，小的却是机灵的很。 与这两家比，沈家就奇特了，全是女人做主，那沈莹尘一把子功夫竟然深不可测，沈夫人性情泼辣，沈家的男人只有唯唯诺诺的听命于她们。 但沈家的人也最厉害，看着女人和孩子多，男人只有一个，那沈姑娘却一看就是个能干极了的人，照顾幼弟，帮扶爹娘。他想沈贵妃的侄女就这样厉害了，这位曾经宠冠京城的沈贵妃也不知道是什么样的人物。 夜一深，大家都睡下了，王令又开始打鬼主意了，本来他早该好了的，但因为多吃了几颗杏子，又闹了肚子，折腾到现在才好。 他这人也真是另辟蹊径，沈莹尘功夫好，一甩手银针满天飞，本来打算下药的，那药带着包袱都被流民抢去了，林淡月又是饶君羡的人，他都有些怵。年轻点的也只有那秦侍玉了，再说秦侍玉经了人事的，长的也比沈莹尘好看，肯定更通人事。 尤其是他旷了这么久了，早已耐不住了，他看了看这秦侍玉，左边睡着林家的老婆子，右边躺着林淡月，只好泄了气，等着时机来吧。 走到沙漠的尽头时，众人才纷纷松了一口气，饶君羡让大家在山脚下休息。沈夫人牵着衡哥儿上前去问这问那，总她才不管饶君羡高不高兴，多打听点总没坏事。 林夫人暗自和秦侍玉嘀咕：“这沈家不会也打饶大人的主意吧？” 看沈夫人那热络的样子，根本不像是真的去打探事情的，反而像是找女婿。她不禁有些慌了，儿子从老刘头嘴里套话，说这位饶大人的父亲是百户，百户可是世袭的，家里日子在整个千户所都是数的上的。 这样的人家以前她们在京里眼睛都不会瞟一眼，但如今嘛，可不是落毛的凤凰不如鸡吗？ 秦侍玉看的分明，她笑婆婆真是太心急了：“沈莹尘是什么样，咱们淡月是什么样，男人们谁不会选择？” 就是在这样的破烂的条件下，小姑子也和她一样提过重物，可她的手依旧嫩的跟青葱似的，就那么随意绾了卷，都美的惊人。这样的美人，怎么可能是沈莹尘这样的人比得了的。一个似那细瓷一眼摆在桌上供人观赏，一个就是普通盛水的粗坯子，天上地下之分。 林夫人也笑了起来：“我也是晕了头了。” 婆媳二人根本没把沈莹尘放在心上。 待沈夫人和衡哥儿一起回来，莹尘铺好了包袱皮做被单，小孩子皮肤娇嫩，万一被蛇虫鼠蚁咬了就不好了。 天还泛着鱼肚白，这时突然昏天暗地的沙子朝人扑来，莹尘被沙子迷了眼睛，她用手捂住弟弟的脸，沈夫人和王全吸了几口进去，不停的在咳嗽。 这个时候的王令为了色心真是连命都不要了，黄沙笼罩的同时，他竟然一把扑向了秦侍玉。
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