天朗气清，惠风和畅。 阮府后挖了一片人工湖，阮敬元买了鱼种洒在湖里，到了春天长得飞快，能看到湖水下黑乎乎的一团簇在一起。 阮明婵手里抓了把鱼食，一点一点地往水里投。 一旁阮明琛崩溃道：“明婵，别投了，鱼都到你那边去了！” 阮明琛和阮敬元父子俩一人一顶草帽，坐在湖边钓鱼。鱼篓里一汪浊水，几根水草，映着头顶太阳的光斑，游弋晃动。 阮明婵听话地收回手。 半个月前，本就受诏入京、赋闲在家的阿耶遭御史台弹劾盘查，彻底晾在了家里。也不知是哪个缺心眼的举荐了阮明琛去做江州敕使，这一上奏，背后一连串事情令人目不暇接——凉州都督阮敬元察人失当，蒙蔽朝廷，有结党营私之嫌，由此过失，剥夺一切官职，回府待命，兵部司城职方郎中阮明琛连坐。 阮明婵道：“阿耶与他至多不过交情甚笃，哪来的结党营私一说。再者，那人后来自己找了门路去巴结吏部尚书，当时吏部的考核也顺顺当当地过了，这责任，怎么也得由吏部尚书担吧。” 阮明琛凉凉道：“吏部尚书一个月前就在家蹲着了。” 阮明婵：“……” 江州太守名周立德，对于此人，阮明婵还有一点印象。 他原是阿耶好友，几年前因一点小事惹陛下不快，外放至凉州隔壁一个下州任官，逢年过节哐当哐当拉着辆载满美酒的马车来都督府寻阿耶喝酒，酒至酣处，常痛哭流涕，大有“天公不识人才，朝廷奸佞妒我”的愤懑。一次酒席间，阿耶谈起吏部尚书与自己有些交情，不过往来不多，但此人爱才，常为陛下举荐忠良，或许可以去他那碰碰运气。周立德脑子灵活，在心里暗暗记下，转头送了几百金的礼，重又当上了中州太守，虽不比天时地利的京官，但在朝中也有一席之地。 “多事之秋，多事之秋啊……”阮明琛长嗟短叹，转而怒道：“这杀千刀的周立德，挪用义粮巴结豪强官绅，真是胆子比天还大！” 害得他们陪他一起家里蹲。 谁都看得出来，这次关中大旱是天下初定后第一场天灾，事关中原民心，陛下有多么重视不遑多说。 “剥夺一切官职，回府待命”，敕令上短短几个字，却不知要忍受多久才能官复原职。 “这倒正合我意。”闻言，阮敬元却摸着胡子笑了笑，突然一抬手臂，一条约莫两指长的鲤鱼破水而出，鳞片在太阳底下闪着光。 阮明婵撑着下巴，“阿耶，这鱼还太小，吃不得。” “谁说要吃了？送给婠婠养着。”阮敬元假意剜她一眼，把鱼拿在手里翻来覆去看了两眼，道：“我总共就买了数十条鲤鱼种，本就不准备吃，现在捞出来正好给你当宠物。要是等长大了，和那些大青鱼混在一起，届时一张网洒下来，岂不是都要沦为盘中餐？” 阮明婵心道：……把鱼当宠物，她才不要。 她和阮明琛对视一眼，两人都读出了对方神色里的无奈。 近日阿耶常神神叨叨的，一句正常话偏要说得跟春秋老子一样微言大义，也不知是不是受了刺激。 这些个御史，危言危行的有，刚毅起来连皇帝都指着鼻子骂，贪官污吏则被扒到了祖宗十八代，是朝廷里一股光明磊落的清流，要说官报私仇者也有，遇到他们就跟凉水塞了牙缝，但空穴来风，未必无因，此番受无妄之灾，只能自认倒霉。 阮明琛两手空空如也，只好收起鱼竿，正这时，一家仆跑来禀报道：“郎君，虞府又派人来……” “滚！”阮明琛大怒，一脚踢翻了鱼篓，“落井下石的东西，想乘人之危，没门！” 在虞家家仆被拳打脚踢赶走之前，阮明婵也被兄长赶回了屋子里。 阮明琛打定了主意，谁都不能碰自己妹妹一根手指头，虞家的那些人，包括请来的媒婆，连看她一眼都是罪不可恕的亵渎。 在那之后，不知觉间已入了草长莺飞四月天，阮明婵准备去长安城外五里处的永安寺。 能在战火纷纭里存活下来的，大可算是前朝的遗物，本朝以仁孝治天下，以佛教安民心，拨款修缮，重耀门楣。 阮明琛拿马鞭指着远处，“你说的这些都是拿来骗人的，永安寺能得到陛下的注意，是因为住持手里有一样东西，可谓镇寺之宝，天下达官显贵为了一睹真容，纷至沓来，都把寺庙的门槛都踏破了。” 阮明婵头戴垂纱，一直垂到肩部以下，只能看到一个绰约的轮廓。她策马慢慢走着，闻言撇了撇嘴，意识到阮明琛看不见，道：“你又从哪本野史外传里看来的？” “什么野史外传？”阮明琛摇摇头，唏嘘道：“镇寺之宝可是前朝大书法家崔左相的的遗笔，哀帝听信宠臣，荒淫无道，致使社稷飘摇，生灵涂炭。崔相洋洋洒洒写下这篇《谏忠疏》，额扣高殿，声泪并下，并非妄图以一己之力挽狂澜，而是借之以明其志，以彰其道。那之后不久，哀帝自杀，各地军阀、草寇纷纷举兵，崔相抱着年仅三岁的皇太子从东都洛阳城门上跳楼自尽，文章流落民间，算是绝笔之作。这篇文不过百余字，文后刻有崔相相印，据闻他写作此文之时，因悲恸过度，最后一段涂涂改改，墨迹氤氲开，已难以看清。” 前朝的事，阮明婵多少听过一些，她面色凝重，问：“后来呢？怎么到了永安寺？” 阮明琛道：“崔相死后，其文内容由其夫人复述，让他人又抄了一份，很长一段时间，在文人墨客间争相传阅。不过，这等文章，就算誊写的字游云惊龙，纸面再怎么地整洁易阅，也没了那份撼天动地的风骨。后来不知怎地到了永安寺，被我们陛下千方百计寻得了，重金购买，供在宫里，永安寺只留了一份拓本。那些慕名而来者去不了皇宫，看不了真迹，便仍去寺庙观摩拓本，还有那力透纸背的气节。又听闻，郑国公当年为此事出了大力，陛下赏了他一块尺牍，也算是无价之宝了，真真羡煞旁人。” 在家闲置了半个月的阮明琛，受不了每日和父亲早起打一套“五禽戏”的老年生活，借着“护花使者”的名义，陪妹妹出去，一路上跟出了笼子的鸟一样，比菜市场的砍价大妈还能说。 永安寺门口停了辆马车，鞍勒佩以金属玉石，帷裳垂地，数名侍卫守在马车四围。 近日，游人又多了起来，一个个摩肩接踵得把那包上了铁皮的门槛磨得发亮，听那守在门口的小沙弥说：“是襄阳长公主将自家尺牍拿了出来，着人临摹复制了好几份，再高价卖出去……” 明婵瞪大了眼：郑国公府这么缺钱的吗？ 那小沙弥听她轻轻“咦”了一声，笑道：“女施主莫要误会，长公主并没有借鄙寺的名声贱卖大家遗物，这些钱没入郑国公府，也没入鄙寺的钱库，而是全都募捐给了关中灾地。长公主一片善心，真是令我等敬佩。” 阮明婵不自觉的便想起那日在曲江园看到步障后的一角石榴红衣裙，虽没能一睹长公主尊容，但这般听起来，是个心怀天下之人，便连带着对郑国公也多了些好感。 她让阮明琛等着，自己又去了寺庙后院，这里只矗立着一棵百年老树，大约两个大汉才能合抱起来，也不知具体活了几年，经历了几个朝代。 除了风吹树梢的飒飒声，林间流水潺潺声，几乎没有他人。阮明婵摘下垂纱，垂首闭眼，合拢了掌心。 阮明婵在凉州时，仗着父亲是凉州都督的身份，无忧无虑，每天烦恼的也只是今日穿什么衣服、戴什么花，要和哪一家女郎一起出门。但是自回了长安，倒霉事一件接着一件出来，令她措手不及。先是表兄家不择手段地求娶，而后她又惹上了裴劭，现在连带着父兄官都做不成，人为刀俎，我为鱼肉，也不知到底触怒了两家中的哪一家，还是他们合谋起来对付她们。 她越想越觉得，这些事都是自己一人惹出来的，然后连累了父兄。 以往她难受的时候，便去找梅娘或是阿耶倾诉，再不济去找阮明琛。现在她一个人站在佛寺的后院里，人烟全无，万籁俱寂，只林间一只杜鹃泣血似的啼叫，寻不到一个人，胸腔中积蓄了一大股委屈无处倾泻。 仿佛下一刻就要如决堤洪水一泻千里。 突然间，她头顶好像被砸中了一样东西。 那东西又掉在地上，是个刚被啃干净的果核。 阮明婵抬起头，便看到少年郎君坐在枝桠上，一手搭在屈起的腿上，后背靠着树干，冲自己风骚地挑眉一笑。
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