第一章

初夏，汴梁下了三日的雨。　　　　雨水丰沛的时节，好容易让乌云盖顶的汴梁有了一日喘息之机，梅子黄时，又是满城飞絮。　　　　昼长夜短，加上空气又炎热湿润，自幼体弱多病的小皇帝生了病，卧床不起便是四五日。于是满朝文武战战兢兢，各种催命的折子都停了不敢往上送，唯恐损伤龙肝，遭太后黜落。　　　　篱落外，村妇收了一簸箕豆子，正听到马车上铃铛晃悠的清闲声，好奇地支起半边身子往外头张望，只见松林里一架华丽的马车正随着数百随扈，缓慢穿过阔道，村妇惊讶地想：这是谁家的贵妇人出巡啊。于是毫不迟疑地扔了簸箕，撒了一地的豆儿，将蹲在小板凳上的儿子伸手一抢，母子俩窜到里头去了。　　　　这一幕正好教赵潋瞧见。　　　　她摇着头啧啧一声，回头看了眼正在马车里安神的母后，暗中吐舌头。母后垂帘听政这么多年，民间百姓避之如避虎狼。不过，皇弟年幼，先天又不足，要不是母后扶持，难熬到今日。　　　　这日太后与长公主正好从虚华寺礼佛归来，阵仗铺得极开，但车中难免空气滞涩，赵潋憋得难受，不由自主地诚恳建议道：“母后，不若，女儿依旧骑马回去罢。”　　　　正襟危坐的太后，一身华丽的牡丹纹叠领广袖绣襦赤金裙，豆绿腰带缠着明珠玳瑁，如濯色春柳，虽年近不惑，但依旧不减富丽煌艳，外罩着烟罗赤纱衣，头簪着翠翘金步摇，凤目威严，尊贵而冷漠。　　　　尽管只有母女二人在场，太后也只得稍稍卸下些这股漠然，瞅了眼骚动的赵潋，蹙眉道：“再有五日便是你的大婚了，还成日里头不三不四地要抛头露面，咱们皇家的公主，仪容不端，平白让人笑话。”　　　　又是说教之词，赵潋表现得耐心听着，却伸手掏了掏耳朵，太后不是不悦，“那瞿家是世代簪樱之家，是新河贵族，家规极严，你记着，若敢惹事，从此后你的婚事母后是再不过问了。”　　　　“别啊，”赵潋嘻嘻一笑，抱住了太后的一只胳膊，亲昵地讨她欢心，“母后，我都十七了，还是汴梁城最老的黄花闺女，您忍心让女儿嫁不出去？”　　　　事实上赵潋只见过她的新驸马瞿唐一面。　　　　大周开国没几年，早年诸方军阀割据混战，中原死了不少男丁。后来高祖即位，登临九重，为了鼓励人丁兴旺，特立法度，准允女子足十三便可出嫁，也就是豆蔻年纪。汴梁是大周皇都，为了做天下万民之表率，汴梁贵族里的少男少女们只好带头冲锋，遵纪守法。　　　　她这把年纪，还未出阁，混在贵女圈里着实是腆着脸不要了，就连最好的闺中密友萧淑儿也在十六岁高龄时终于嫁出去了。　　　　唯独皇家最尊贵的先帝的嫡长公主，留到如今这个年岁，竟没有人敢上书提亲。　　　　但这也并不稀奇，大周重文抑武，对外也主和不主战，偏偏文昭公主，虽头衔里担着个“文”字，骨子里却是个能肩扛四十斤大米，一拳撂倒百来斤大汉的高手，因而蹉跎至今无人敢娶。　　　　本来赵潋也不急，不过某日忽然听到元绥纵容人议论公主，说她没人要，是个野蛮悍妇……这便让赵潋心急了，元绥是太师之女，写得一手好花间词，会舞文弄墨，生得又像是那么回事，求亲者快踏破了门槛，也是及笄之年，左挑右捡的至今尚未出阁。但人家是有得选，才有得底气，赵潋看了看自己，回头直白地同太后说了，她要嫁人。　　　　即便她不说，确实，她也当不了一辈子黄花老姑娘。　　　　太后听罢，便道：“是早该给你张罗了，哀家还怕你惦着……既然如此，便在这代的后起之秀里选个你中意的。”　　　　太后手揽大权，自是无人敢置喙，她一说要给文昭公主招婿，各家各户再是想藏着掖着，也不得将适龄男子的画像纷纷往宫里头送。都以为是太后要亲自过目，于是一个个托人找最好的画师将家里的少年们画得是千姿百态、各有千秋、一个赛一个的俊。　　　　岂料太后看也不看一眼，直接让人将一箱子的画塞给了赵潋，并承诺，只要她挑中一个驸马，宫外给她老早便准备好的公主府她即刻可搬去入住。　　　　没想到还有意外之喜，赵潋便从画册里头挑了个最中意的，长得最人模狗样的瞿唐。　　　　太后看了眼，淡淡道：“新河瞿家的嫡出公子，才貌都差强人意。既然你喜欢，也不是不可。”　　　　又问：“另一个璩家的呢，画册里没有？”　　　　赵潋老实不客气地摇头，“璩琚？看不上。”　　　　太后蹙了蹙眉，但也心知赵潋膈应什么，便不动声色地拂了衣袖，下了道懿旨给两人赐婚。这是给公主赐婚，没经过皇帝手，百官也没有意见。　　　　赐婚之后，赵潋便见了瞿唐一面，画像虽有褒美、笔过其实之嫌，但模样算得上周正，个子高挑，除了面孔黑了些，目光色了些，没多少可挑剔的，赵潋自恃貌美，和他说了两句话，却也没嫌弃，这事她就无可无不可地算是满意了。　　　　见过了瞿唐，赵潋彻底得脱囚笼，飞出了大金屋子，住到了自己建在汴梁玄武大街上气派非凡的文昭公主府。自出了宫，也懒得日日入宫朝国事繁冗的母后讨嫌，若不是才入夏皇弟生了场怪病，灌了几碗药汤不见好，母后要出宫为其求佛，还轮不着她陪王伴驾的。　　　　太后睨了她一眼，嘴唇一挑，“你若嫁到瞿家去，三日不惹出祸事来，母后再来虚华寺为佛祖烧几炷。”　　　　赵潋没反驳，瞿家的公婆不好应付这个她早有耳闻，倘若人家不给公主台阶下，她这个天之骄女少不得也要闹得人家家里鸡飞狗跳的，反正她有房有车，有朝廷俸禄养着，净身出户也不怕，大不了成婚了做个挂名夫妻，她仍旧住她的公主府，让他们干瞪眼，如此便甚合心意了。　　　　密林被行驶的马车抛在身后，油绿丰润的夏叶冉冉地曳着柔条，赵潋歪出脑袋透气时，信手便折了一枝蔓过道儿的卷枝，马蹄一卷，满地地婆婆丁被卷起一波雪白的绒毛，跟满城里飞的杨柳轻絮差不离，差点呛了赵潋一鼻孔。　　　　车入汴梁皇城，才走到东街，只听到人声鼎沸，那群人似在吵嚷着，赵潋心一惊，忙摁住了太后欲动的一双手，“母后，好像出了点事。”　　　　太后和公主的车驾，还是有人识得的，尽管上百骑兵开道，也禁不得一个暴吼的声儿窜过人声，飞了来：“太后娘娘！民女要状告新河瞿家欺君罔上、枉顾王法！”　　　　东街是太后从虚华寺回来入宫必经之路，这声音一停却是个柔弱女子，太后还没动容，赵潋皱了皱眉头道，“母后小心有诈，让我去瞅瞅。”　　　　这年头，众百官对着太后是各种服气，但谁心里还没个“牝鸡司晨”的骂辞，日子太平久了，总有几个要活动筋骨，找俩不成气候的刺客的，花样倒是越来越多了，可惜从来一事无成。　　　　赵潋踩着一双木屐，披着一袭水墨渐染的素色长袍徐步而出，四皆惊叹竟是公主在此，但见她眉眼昳丽，实在一股说不出的高傲端艳，如花中白玉，那地上披麻戴孝同是一身白的少女，便显得……唯唯诺诺小家子气了。　　　　公主走一步，那看戏的人便退一步，赵潋微微笑着，摸着下巴走到了少女跟前，只见她楚楚可怜地跪在地上，低着头，方才石破天惊的喊屈仿佛不是处自她之口，她这一身孝服，在人堆里却很是扎眼，赵潋道：“你方才说，新河瞿家怎么了？”　　　　少女似也知晓，眼前人是与瞿唐订了亲的公主，本来心有不服气，一见到赵潋姿容，不服也服了，只是背着数条人命，她不得不陈词，将血书呈上。　　　　赵潋疑惑着接到手中，那少女便埋着头道：“民女状告新河瞿氏。民女本是瞿唐养在汴梁城中的妾侍，他每逢初一十五，便到安置我的家中来，得知他与公主议婚时，民女也曾为夫郎升迁而欢喜，可……不曾料到，那瞿家竟哄骗太后公主，说瞿唐身无别妇，将来亦只有公主一人。民女便听着不对了，怕瞿家招惹欺君，便上门去问，岂料竟被人打了出来，我家中父母都是瞿家家仆，我二叔已被瞿家不幸打死，他们为了灭口，竟要将我们逐出汴梁卖到辽国去……”　　　　她虽哭哭啼啼哽哽咽咽的，但说话条理倒清楚，赵潋听明白了，她拿着血书给自己扇了扇风，只见路旁看热闹看热闹不嫌事大的看客们纷纷摇头叹息，各自停了点鳄鱼泪在眼眶里，还有对赵潋不怀善意的。　　　　赵潋：……这事怎么算我也是被蒙在鼓里的受害人啊。　　　　赵潋笑了笑，朝一旁的黑甲骑兵一挥手，“本宫今日就在这大街上伸冤了，来人，替本宫将瞿唐押过来，本宫亲自问问是怎么一回事！”　　　　那人应声走了，赵潋背过了手，笑吟吟地问少女，“你叫什么？”　　　　“民、民女柳黛。”少女虽瑟缩着，说话吐字却清晰。　　　　赵潋又是一笑，“你父母都是瞿家家仆，而非家奴？”　　　　“是。”柳黛道，“我们家无人卖身与瞿家，他们、他们无权发落我们到辽国。”　　　　“倒是个头脑清醒的。”赵潋点头道。要是一般唯唯诺诺的奴婢，主人家家大势大，要打杀了几个下人也有的是法子掩盖罪行，下人们通常敢怒不敢言，吞声踯躅被欺负到死，难得还有个敢跳出来拦御驾喊冤的。　　　　不过这事只能她一个人经手，母后还在车中，她是治国平天下之大才，一会儿为这么点芝麻绿豆的事儿吵嚷起来委实不好看，便让柳黛起来站这儿等一会儿，她走到马车下敲窗，众人惶恐，原来太后果真在车中！　　　　于是东街瞬间鸦雀无声。　　　　只听女人雍容冷漠的声音从车中传出来，“瞿家倘为此事，不配尚公主。瞿唐既已有妾侍，哄骗皇族是死罪。”　　　　某个字眼平日里从几个吃得开玩得过瘾的朋友嘴里说出来，那只当是亲热话，但被太后这么一提，便像一柄剑，竖在了人脑袋上，何止鸦雀无声，这会子都没人敢出口大气了。　　　　太后道：“哀家先回宫照看皇上，瞿家之事，你自己做主。”　　　　“谢母后。”　　　　等太后的凤驾一起，赵潋便握着拳扭着脖子松骨头——许久没打人了，文昭公主当街教训负心汉，将来说不准又是一段野史佳话。