札巴等人本在青海湖边钻研经学,兼替民众做法事,故被当地人称为“五哲”。但红黄两教之争不允袖手旁观,他们也都听从师父的吩咐,先后踏上了中原。此次同在开州城酒楼里,却是师兄弟几年来首次聚齐。

札巴因在客栈一役中大受挫折,此刻郁郁寡欢,略尝了几口菜,即停箸不食,手中转着一串佛珠,闭目默经。那女孩笑道:“札巴大师不必气馁,我师兄武功之强,也算是江湖上少有。”

札巴道:“技不如人,佩服,佩服。”那女孩听出他话里的愤懑,笑道:“那日他未明大师来历,下手才稍稍狠了点。大师佛学精湛,四大皆空,何必挂念不忘?”札巴双掌合十,点头道:“灵尊使说的极是,小僧着相了。”

那女孩知他话虽如此,心结仍是未除,举杯道:“我师兄命小妹在此接待诸位大师,也是让小妹替他向札巴大师赔礼。如今贵师西海老祖已与家师共结同盟,望札巴大师不计前嫌,两家能够精诚合作。”

大弟子因罗多起身回礼,随即用藏语冲札巴喝了一句。札巴举杯自饮,说道:“尊师兄的武功,小僧佩服得紧。他既替小僧解了‘绿蜈掌’之毒,小僧十分感激他,绝不敢有任何异想。”

他言语间,想起那日在客栈外,幸亏报了一句来历,才使得毒疯子不情愿地为自己解了毒,玉妖、石怪夫妇也是因为自己的恳请,才在毒疯子手下逃得一死,改为收作仆人奴役。

至于龙惊空、清池道人和其余正道人士,他是亲眼看着他们在雪地里痛滚嚎哭,最后胸膛溃烂而死。札巴回忆那日场景,犹自心有余悸,难以介怀。

札巴既知这女孩是毒疯子师妹,也不敢怠慢,又连饮了三杯酒,以表谢意真挚。那女孩面带微笑,将杯中酒一饮而尽,脸颊生晕,忽问:“却不知把枪王之子救走的,到底是何方神圣?”

札巴脸上变色,道:“小僧当日也只见那人背影,那人穿得破破烂烂,就跟你们中原街头的乞儿一般。可他头都不回,仅凭两招,就令疯尊使和那香罗刹不敢动弹,可以说武功是极高的了。”

那女孩眼神一亮,暗想:“师兄的信里可没提这些。”点头说道:“如此说来,这人武功深不可测,远胜我师兄了。家师曾与我师兄妹品评当世绝顶高手,想来这人便是其中一位。”

因罗多问道:“什么绝顶高手?”那女孩面露微笑,见众僧一起望着自己,才道:“贵师曾立志挑战中土武学,难道对中原的高手竟无了解?”因罗多讪笑道:“小僧未蒙祖师教诲这些,倒是四师弟知道不少。”

赞尼玛对武学极为痴迷,曾向西海老祖问遍中原武林各门各家,烂熟于心,这时听师兄提到自己,有意卖弄,当下摇头晃脑地道:“灵尊使,小僧献丑了。久闻江湖上有个顺口溜,提到武林中几位顶尖的好手,叫作‘一拳并两枪,三刀同四剑,秦岭藏凤雏,何日来相见’,小僧以为尊师所论的,大抵就是他们?”

那女孩掩口笑道:“大师身在藏边,见闻却是不凡。”赞尼玛大喜,笑道:“过奖了,小僧……”正要自谦两句,那女孩格格一笑,却道:“可惜大师这顺口溜已过时了,如今换成新的啦!”

赞尼玛忙问:“什么?新的?怎么讲?”那女孩笑道:“如今这说法,乃是‘一拳复一枪,一刀又一剑,凤雏飞出山,前者均不见’。”赞尼玛奇道:“为什么?高手倒变少了?还请灵尊使赐教。”

那女孩道:“大师既知旧语,不妨请大师先讲一讲,小妹再借你的话,稍作解释。”赞尼玛点头道:“好,据小僧所知,‘一拳’指的是拳神。‘两枪’指的是俞伯华和枪王这对师徒。‘三刀’似乎指的是号称‘天下第一刀’的刀魁,以及天山派沈家、川中向家两个使刀的世家。‘四剑’嘛,当然是说‘锦绣四剑’四位大剑客了。”

他顿了一顿,又道:“此外,传闻秦岭派出了个了不起的武学天才,唤作‘凤雏’。这人年纪虽轻,却长年居于山上,闭关不出,仅有少林、武当两大门派的高僧、道长曾见识过他的武功。武林中寻常人士,根本无缘得见其面,所以顺口溜中才问他‘何日来相见’,当真让天下好手翘首以盼,都想亲眼瞧一瞧他的风采。”

那女孩听了,点头道:“大师说的都不错。可小妹猜想,大师近年来多半没履足中原武林,是不是?”赞尼玛确实是师兄弟里最后一个来到中原的,数月前还在藏边,闻言点头道:“不错,灵尊使怎么猜到的?”

那女孩笑了笑,道:“因为就在两年前,凤雏已经出山了。”赞尼玛一怔,道:“凤雏显露了武功吗?”那女孩点点头,又道:“不仅是他,还有另一位少年高手横空出世,抢走了凤雏一半的风头。”

赞尼玛好奇心大炽,忙道:“愿闻其详。”那女孩道:“这人是个女子,比凤雏还小几岁,她与凤雏交手,只输了半招。天下英雄瞧她剑法高明,再长几岁,恐怕武功已不在拳神、枪王、刀魁之下,于是提前赊给她一个称号,唤作‘剑仙’。新的顺口溜中说‘一刀又一剑’,她就是那‘一剑’。”

她招呼众僧同饮了一杯,续道:“这事须从‘两枪’变‘一枪’说起,即洛阳俞伯华七十大寿,正式封枪退隐。这俞老爷子武功其实远不如徒弟许明灯,可胜在名声人望,长年占着‘两枪’的名头,也许自己面上也挂不住了,索性借着做寿,把这虚名推了。正所谓老的不去,新的不来,恰在当日的寿宴上,凤雏破天荒地跟随秦岭派众人一起造访,来给俞老爷子拜寿,那剑仙亦是宾客,同在席中。席上群雄渴望见识凤雏的真本领,很多小辈更是不服,摆擂互争,说是较量出个状元,再和武凤雏一决高下。结果嘛,闹来闹去,最后成全了剑仙和凤雏。他俩一战技惊四座,凤雏得以正名,剑仙也借此扬名天下。”

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