第七章

晚上去寻母亲的时候，王氏眼尖，一下子便瞧见了方诺头上的簪子，笑着说道：“无愠这孩子果然有心。”　　　　“一个簪子罢了，娘哪里瞧得出这么多。”　　　　“这簪样一瞧就是精心选的。”　　　　方诺坐下，摆弄着王氏的绣棚：“他说是自己选的玉，自己画的样子。”　　　　“这可不是有心了，”王氏笑得合不拢嘴，宁家算不得富裕，宁无愠中了举人之后虽稍稍好了些，但是舍得给方诺选这样一块玉，还是让她这个做母亲的十分高兴，直道：“我就瞧无愠是个好孩子。”　　　　方诺将到了嘴边的那句‘路遥知马力’费力咽了回去，都这个时候了，不必再给二老添堵，做父母的都是希望儿女婚事和和美美才是。　　　　生辰过罢，方家也答应了婚事，又合了八字，宁无愠便该回家跟母亲商议将婚期定下来。　　　　方致送他回家的时候还在唠叨：“没有媒人，倒是让你多跑这么多，不如我让人将你母亲接过来，一道商议婚事。”　　　　“伯父好意，无愠心领，不过这也是分内之事，哪有半点儿不劳累就能娶贤妻归家的好事？”　　　　见宁无愠话内话外都透着对这门亲事的满意，方致大悦，心里原来的那一点点对女婿说不出来的不满也都消失得无影无踪。想了想还是叮嘱了宁无愠一句：“无愠年轻，莫要因为一些腌臜事情扰了心神。”　　　　宁无愠听罢，拱手对方致说道：“多谢伯父教诲。”这次的名次他确实不满，可现下就是这种样子，还好举人的功名到了手，总有来日方长的时候。　　　　宁无愠中举，人又是仪表堂堂长相俊美，也算是一块不大不小的肥肉，没想到这位却急急忙忙地就跟有名的商户方家定了亲事。　　　　宁无愠回去的时候，刚好遇上宁母打发媒人出门。　　　　那人见到宁无愠，还想再说两句，却被宁母冷着脸打发了。　　　　“这是？”　　　　“来给你做媒的。”宁母不咸不淡地应了一句。　　　　宁无愠哭笑不得：“您没跟这些人讲，孩儿去方府提亲了？”　　　　“想让女儿来做妾的也不少，”宁母顿了一顿，说道：“正要娶妻，还是读书的时候，莫要想这些不三不四的事情。”　　　　宁无愠忙道：“孩儿知晓。”　　　　陪着母亲回到正堂，便说起了婚期之事：“娘觉得迎亲之期定在什么时候合适？”　　　　“你觉得呢？”　　　　宁母这样问，宁无愠便将他的考量说了出来：“孩儿想定在八月份，书院九月中旬开学，莫要太仓促了。”　　　　“稍稍热了些，还要赶路。不过书院开学的日子是定好的，也只能这般了。”宁母不再多想也就敲定了下来：“明日我便去瞧瞧，八月有什么好日子。”　　　　“你方伯父可说如何发嫁了？”　　　　“请期的时候再详细说。”　　　　宁母点了点头：“还有聘礼，可不能委屈了方家姑娘。”　　　　宁无愠忙点头应下，方致言语之间已经跟宁无愠透露了将秀坊给方诺做嫁妆的意思，这是江南一带十分响亮的一块招牌，无论如何准备，他下聘都比不过去。　　　　“姑娘，姑爷带的聘礼也太少了些！”　　　　听着绛霄牢骚，方诺倒是有了些兴趣，笑道：“那我去前院瞧瞧。”　　　　“啊？”哪有姑娘家出去看聘礼的？　　　　不过两个丫鬟再一想，自家姑娘都管着方府的一半多的生意，看看聘礼又有什么不妥？　　　　方诺刚到前院，方致就瞧见她了，还有些不愉：“你这孩子，这是你过来的时候？”　　　　宁无愠也瞧见了她，笑着点了点头。　　　　“我过来瞧瞧有什么不妥的，这些难道不是给我的？”　　　　从闺女打理生意开始，方致是愈发说不过了，方诺四下打量了一番，除了茶饼喜钱这些约定俗成的东西外，宁无愠带来的确实不多。　　　　指了指一只黄花梨木的匣子：“那是什么？”　　　　“一对鸳鸯钗。”　　　　方诺似笑非笑地瞧着他：“又是自己画的钗样？”　　　　宁无愠倒是坦坦荡荡：“正是，取一心一意同心同德之意。”　　　　方致在一旁轻咳了一声，这两个年轻人，说话也不注意场合些。他这一张老脸都有些撑不住，忙道：“甚好，甚好！”王氏站在一旁，瞧着这一对小鸳鸯直笑。　　　　这些东西都贴着大红的喜字封条，也不能拆开来看，虽说不多，方诺知晓宁家不富裕，也不计较，张口便问：“婚期定在什么时候？”　　　　方致这下子是真的猛咳了起来，哪有姑娘家大大咧咧问自己什么时候成婚的？　　　　“九月份书院开学，便定在了八月十六。”　　　　方诺微微皱了皱眉，这时候可稍稍热了些，不过也不是什么大事，点了点头，只有方致在一旁猛咳一通，哪有女孩子来看聘礼还张口就问婚期的？　　　　瞧自己父亲这个样子，方诺觉得自己再多待一会儿怕是真要让他咳出毛病来，给方致顺了顺气儿，笑着说道：“我跟娘先回去，爹您跟他再说会儿话。”　　　　方致忙点头，他是巴不得这丫头赶紧走，无愠怎么说都是读书人，也不知忍不忍得了她这幅没规没矩的样子。　　　　方诺挽着母亲的手，王氏同她说道：“去私库瞧瞧可好，你到现在都没动手忙活嫁衣的事情。”　　“还要自己做？”方诺有些惊讶：“我还想着咱们家那么多绣娘，帮我做就好了。”　　　　“哪个绣娘比的让咱们母女两个？”　　　　方诺瘪了瘪嘴没说话，嫁衣不是好绣的东西。　　　　方家的私库放着上好的布料和绣线，不管怎样，女儿的嫁衣王氏还是想亲手来裁的。　　　　见母亲指挥着丫鬟们找布匹绣线，方诺便明白了她的意思，忙道：“娘，嫁衣我自己动手便是。”　　　　王氏一边指了指最里面一匹织锦，然后点了点方诺的脑袋：“怎么，刺绣的本事比过我了？”　　方诺嗔道：“自是比不得的，可是不想让娘再伤眼睛。”　　　　“不让娘添几针可就伤了娘的心了，”王氏笑着说道，又在丫鬟捧着的织锦上摸了摸：“嫁给无愠，倒是可用这织锦了。”　　　　璟朝婚丧嫁娶之事上官府都有规定，男子有功名，娶妻的时候才可以用锦这种布匹。　　　　前面方致便跟宁无愠商讨起了迎亲的细节，毕竟两家隔得远了些，他倒是有些想法，不知宁无愠会不会答应。　　　　“我心想这样安排，”方致饮了一口茶说道：“直接在清水镇买一处宅子，让诺诺从镇上发嫁，再给你们二人在邺州城买一处宅子，离书院近些最好。”　　　　想了想忙问：“无愠要读哪个书院？”　　　　“昭和书院。”　　　　宁无愠知晓现下不是表现什么文人气节的时候，他先前来求娶方诺，为的也就是对日后仕途有些助益，侧耳听着方致的安排，不提什么异议。　　　　“你去读书，诺诺跟着照顾你最好，”炖了一下又问：“那你母亲日后如何安排？”　　　　这件事情宁无愠确实跟母亲商议过，他不放心，可宁母倒更愿意待在家中。　　　　“我娘倒是想待在镇子上，不愿跟我到邺州城去。”　　　　“这好办，你们二人一走，便让她去新宅子住，让诺诺安排人将她服侍好，年纪也不小了，万万不能有一点儿闪失。”　　　　方无愠心下有些五味杂陈：“伯父这般，倒让无愠有些汗颜。”　　　　方致摆了摆手：“我对你也不是无所求，一求你体贴爱女，二想你照拂家眷，不必这般见外。”　　说罢又笑道：“过不了多久就要改口唤岳父了，怎么说都是我方致的半个儿子。”　　　　“伯父放心，无愠会好生照顾诺诺，也会尽全力帮扶家人。”　　　　方致点了点头：“好。”　　　　方诺在王氏房中，伸着双臂由着母亲给她量身，瞧王氏一脸认真的样子，忍不住问道：“娘，宁无愠的喜服你不会也要包办了？”　　　　“我哪有那么大的本事，”王氏笑了笑：“再说那是他母亲该要准备的。”话是这样说，王氏还是让方致给邺州的布庄去信，送了最好的织锦到宁无愠家去。　　　　“你这丫头，个子倒不小，费工夫。”　　　　方诺说高也真算不上，也就是一米六五左右的个子，只是在女孩子普遍娇小一些的郴州，瞧着高挑了一些。　　　　“还是娘养得好，您瞧王玖不是矮了我半个脑袋么。”　　　　“你这丫头，惯会哄人，嫁过去后可记得好生哄着你婆婆，莫要惹了长辈生气，让无愠为难。”王氏嫁过来的时候已无高堂，婆媳如何相处她也没什么心得能传授给女儿，只能这般叮嘱几句。　　　　“娘放心就是。”她也听方致提过几嘴宁无愠的母亲，说是个性子比较冷但是心肠很好的女人，加上长辈之间的关系，想来不会对自己太过为难。　　　　“方慎还是个小家伙，你可马上就要嫁人了，定的婚期有些早了。”　　　　“我先前还以为您巴不得我早些嫁出去呢！”方诺笑嘻嘻地说了一句。　　　　没想到一下子惹得王氏出了眼泪：“你这个小没良心的，我怎么舍得你这么快嫁人。”　　　　方诺被吓了一跳，手忙脚乱地给王氏擦眼泪：“娘，我说着玩呢，就算嫁了人，还不是您的闺女？定会常常回来看您的。”　　　　“行了，常常回娘家，不知道的还以为在婆家怎么受欺负了呢！”王氏点着女儿的额头说道。　　方诺抱着王氏的胳膊，开口道：“有您和爹，女儿实在幸运。”她说的是实话，郴州城的商户女，有几个能跟她比的？　　　　王氏轻抚女儿的脊背，轻叹一口气，她爹瞧不明白，可她看得清楚，这桩婚事上方诺还是妥协了不少，到底没能让女儿嫁一个真正的如意郎君。　　　　方诺为了不让母亲太过劳累，绣嫁衣的事情上心了不少，往往是王氏动一针，她就要动上三针，嫁衣一做起，便觉得婚期就近在眼前了。　　　　快到出嫁的时候，方慎借口黑将军喜欢阿戌，总往方诺院子里窜，跟个小尾巴似得跟在方诺身后。　　　　方诺没有兄长，方致又是个独子，也没有堂兄弟，送亲的事情便只能落在了小小的方慎身上。　　从方府赶往清水镇那日，王氏站在门前哭成了个泪人，瞧着一双儿女上了马车，若不是按照风俗，女方的父母不能送亲，方致恨不得打马跟在女儿身后一道过去。　　　　护送方诺和方慎的是方致手下一位老管事，交情很深，也是瞧着方诺长大的，带着不少人将姐弟二人还有嫁妆拉到了清水镇。　　　　方致给女儿的嫁妆箱笼并不惹眼，秀坊成了方诺嫁妆的事情也没有声张，这世道，闷声发大财最好，在那种小地方，太露富才招人惦记。　　　　晃晃悠悠三四日，也到了清水镇方致买的宅子里。　　　　三进三出的院落，面积不算太大但足够住下，方诺挑了个稍小的房间，将最好的住处留给了宁无愠的母亲。对这位还未曾谋面的婆母，方诺从心底觉得还是要好好孝顺的。　　　　方慎一进来，便在院子里撒起了欢，方诺陪嫁的有下人，有了人便有了人气儿，可瞧着还是空旷了些，正盘算着，带过来的一个小厮过来回话，说是宁公子来了。　　　　再过几日就是婚期，方诺现下跟宁无愠再见面就有些不合适了，那位送方家姐弟二人过来的老管事姓吴，方慎便同他一道去见宁无愠。　　宁无愠也是听说方家人已经到了清水镇，便过来瞧瞧。方慎现下见到自己的宁大哥已经不如先前热络了，想想姐姐日后就不住在方府，小家伙心里还是有些别扭。　　吴管事见到宁无愠，忙行礼：“宁公子。”　　宁无愠也认得这位方致的得力助手，忙道：“吴伯不必多礼，我来瞧瞧有什么帮得上忙的地方。”　　吴管事笑着说道：“宁公子放心，里里外外都安排妥当了，就等着您大喜的日子！”　　　　方慎在一旁一眼不发，宁无愠瞧着他，想了想：“慎弟可要随我去街上瞧瞧？跟郴州城还是有不少不一样的地方。”　　　　方慎想了想，点了点头：“那吴伯记得跟姐姐说一声。”　　　　吴管事笑呵呵地应下：“小少爷放心。”　　　　方慎跟着宁无愠在清水镇的街上闲逛，有不少卖小食和玩意儿的摊子，可他却提不起兴趣。　　　　宁无愠瞧他这幅怏怏的样子，问道：“慎弟是有什么烦心事？”　　　　“阿姐要嫁给你了。”方慎仰头，盯着宁无愠说道。　　　　低下头又掰起了手指：“阿姐要带着阿戌跟你住在一起，说不定日后几个月都见不到，而且，”想了想，小家伙抿唇看向即将成为自己姐夫的男人：“而且离我和爹这么远，你日后若是欺负阿姐了可怎么办？”　　　　关键时刻方慎的胳膊肘还是往内拐的，宁无愠莞尔：“为何觉得我会欺负你阿姐？”　　　　“书院的同窗说的，他姐姐嫁人之后便整日被欺负，还回家哭过呢。”想了想叹了口气：“离得这么远，阿姐连回家哭都不方便。”　　　　“慎弟这么厉害，我怎么还敢欺负你姐姐？”　　　　小家伙却不买账：“宁大哥不用哄我了。”　　　　宁无愠俯身，平视方慎，认认真真地说道：“放心，我会对你姐姐好，不会欺负她半根手指头。”　　　　方慎对宁无愠还是十分信任的，但是仍旧梗着脖子，坚定自己的立场：“哼，这要日后才知道！”　　　　宁无愠笑着摇了摇头：“好好好，总是带你出来了一趟，瞧瞧有什么想吃的？”　　　　方慎不饿，只跟宁无愠一道吃了一碗凉茶便回家去了，方诺一直等着他回来。　　　　“你们出去做什么了？”　　　　“出去转了转，这镇子上也没什么好玩的。”方慎才吧不想让姐姐知晓他跟宁无愠之间的谈判，伸手拽了拽阿戌的尾巴，他的黑将军没能带来，只能委屈一下逗姐姐的这只胖猫玩了。　　　　转眼就到了出嫁的日子，王氏没在身边，但是请了最好的梳头娘子和喜婆来，开脸的时候，稍稍有些疼痛，竟让她落了一滴眼泪下来。　　　　那梳头娘子吓了一跳，她给不少新娘子开过脸，还没见哪个因为这件事情落泪的，再想想这是远嫁的姑娘，便安抚道：“方姑娘忍一忍，一会儿便好了。”　　　　方诺笑了笑：“我方才走神，这绳子一绞，倒被吓了一跳。”　　　　外面鞭炮锣鼓声响得震天，方诺盖上盖头走到门前，方慎太小还背不动他，背她上轿的是吴伯的儿子。　　　　方慎是要跟着送嫁妆的马车一道去宁家的，鞭炮声热闹，他一身滚红边的新袍子，小脸也是洋洋喜气，方诺觉得没过多久，轿子便又落到了地面上。　　　　宁无愠踢轿门掀轿帘的时候，方诺忽然觉得心都跳到了嗓子眼儿，她攥紧了手中的喜帕，真实地紧张了起来。　　　　宁无愠瞧得出她身子有些微抖，轻声道：“将手给我。”　　　　方诺牵着他的手到了轿边，宁无愠将人背起来，安抚道：“放轻松些，不必紧张。”　　　　可方诺不知哪儿来的脾气，忽然埋头在宁无愠背上狠咬了一口。喜袍是方家布庄出来的料子，柔软轻薄，方诺又用上了十成力气，宁无愠一下子轻抽了一口气。　　　　旁人只以为新娘子害羞，趴在了新郎官背上，还起哄了几声。　　　　被咬了一口，宁无愠脚下还是稳稳当当的跨过了火盆。　　　　被放在地上的时候，方诺顺手揉了揉宁无愠背上方才被自己咬到的地方，免得褶皱太明显被人瞧见。　　　　宁无愠又好气又好笑，她倒是思虑周全。　　　　宁家的院子加起来就跟方诺在娘家的时候住着的小院一般大小，宁无愠原先住着的屋子被布置成了新房。　　　　牵着方诺的手让她坐在了喜床上，喜婆递了喜秤过来，贺道：“烦请举人老爷挑了新娘子的盖头！”　　　　王氏给方诺请的梳头娘子是一等一的好，她当然要讲出嫁的女儿打扮得艳光四射，喜房里站着的都是村里的妇人，瞧见方诺的一瞬间都怔愣了一下。　　　　方诺知道自己长得挺好看的，但是瞧见旁人眼中的惊艳心里还是美了一会儿，宁无愠也多看了一瞬，回过神来轻咳了一下，稍作掩饰。　　　　还是喜婆反应的快，忙抚掌笑道：“举人老爷有福气，娶了天仙样的新娘子回来！”周围人回过神，都开始七嘴八舌称赞起来。　　　　饮过交杯酒便是喜饺，方诺吃着这半生不熟的水饺，嘴上说着生生生，心里却半点儿着落都没有。　　　　一套流程走罢，宁无愠起身，将喜房中的人请出去，然后回来坐在了方诺身边。　　　　方诺紧张，连手心都是湿漉漉的。　　　　宁无愠瞧着她，笑着说了句：“真是一贯的牙尖嘴利。”　　　　方诺这会儿没什么心思跟他打嘴仗，抿着唇不说话。　　　　宁无愠取了帕子过来，一点一点将方诺手心的汗湿擦干净，然后说道：“安心就是，我跟岳父大人讲的话，都不会食言。”　　　　方诺点了点头，跟他说道：“你出去招待宾客，让绛霄和绿野进来便好。”　　　　想了想又叮嘱了一句：“不要饮太多酒。”　　　　宁无愠笑着应下：“那是自然。”毕竟今晚还要洞房花烛。　　　　瞧着宁无愠往外走，方诺忽然想起了方慎这个小东西，刚想开口，宁无愠转身同她说道：“还有慎弟，我瞧着他，你放心。”　　　　“可万万不能让他饮酒。”　　　　“当然，还是个孩子。”　　　　方诺冲着他笑了笑，表示感谢，宁无愠转身出了喜房，心道今晚上还不知这丫头会紧张成什么样子。　　　　方诺坐在喜床上，有糕饼点心在桌子上，也饿不着她，方慎还偷偷溜进来想给姐姐送东西吃，平日里觉得枯坐的时候总是过得极慢，没想到转眼天色就暗了下来。　　　　喜房里一直有红烛燃着，方诺瞧着那烛火跳来跳去，只觉得心都跟着一起跳到了嗓子眼里。　　　　门吱呀一声被人推开，方诺吓了一跳，见宁无愠进来，站也不是坐也不是。　　　　宁无愠先是摆手示意两个丫鬟出去，然后开口道：“有几个同窗对诗，便耽误了一会儿。”　　　　还好宁无愠大婚，来的多是读书人，只不过拦着新郎吟诗作赋，倒不会真的闹进洞房来。　　方诺点了点头。　　　　“宾客都已经散尽了，小弟也跟着吴伯回了清水镇，我去给你打盆热水洗一洗？”　　　　天气热，方诺觉得身上有些黏腻，她想洗澡，却又不好意思提出来，见宁无愠这样讲，便点了点头。　　　　宁无愠想了想，又道：“旁边有一间冲凉的房屋，不若我给你打热水过去？”　　　　方诺有些不好意思：“让绿野她们来就好。”　　　　“她们睡在堂屋，离娘太近，不好折腾太晚，我每日都要挑水的，这算不得什么。”　　　　方诺只得应道：“那麻烦你了。”　　　　擦洗了一番便觉得舒坦了不少，方诺坐在床上拆发，隔壁宁无愠冲凉的声音直往她耳朵里钻，听得她心神不宁。