诚王府（十二）

处置完小狐狸，宦官去到值房向华嬷嬷复命，细细说了当时情形。　　　　“……那几个姑娘都争着说，狐狸是王爷亲口让养的，见我动了手，还有一个怒冲冲地说，这事儿没完，被王爷知道定会治我的罪，让我替那狐狸偿命。”　　　　宦官塌着双眉，不无担忧，华嬷嬷的命令他不敢违拗，可对王爷的追究，他也照样害怕，主子和副主子他都得罪不起，说完了他试探着问：“嬷嬷您看，王爷这回会不会真动怒啊？”　　　　“我正等着他动怒呢！”华嬷嬷撇着嘴叉冷笑，“他最好是跑去宫里找皇上告状，到时我就说，王爷自作主张养了只不祥之物在府里，我规劝不成，为着他好才出手处置，看皇上会向着谁说话。我问你，要挟你的那个丫头是不是那个叫苓儿的？”　　　　“不是，”宦官摇了头，“小的处置狐狸那一阵，没见着苓儿姑娘露面。”　　　　这些日子光是能看出苓儿在王爷跟前得脸受宠，倒是一点也没见到她露出恃宠而骄、嚣张跋扈的痕迹。华嬷嬷怀疑过她暗地里捣鬼针对自己，却没拿到过任何凭据，连一丁点迹象也没见到，如今她都怀疑是自己多心了。　　　　见到宦官愁眉苦脸，华嬷嬷便道：“你愁个什么？横竖不会叫火烧到你身上就是了。哼，诚王府这一亩三分地，总还是我说了算！”　　　　接下来的时间，华嬷嬷就支起耳朵等着听诚王那边的动静，可惜一直等了一昼夜，也没等来。人家诚王别说去宫里告状了，好像压根就没这回事似的，什么反应都没。　　　　华嬷嬷又像当初审问沈苓那样，先后招了两个丫鬟来，问她们狐狸的事王爷可知道了，知道后又有什么反应，两个丫鬟都说，王爷一早就知道了，但什么都没说。　　　　华嬷嬷便断言：可见王爷又像从前一样，忍气吞声了。　　　　她很为此得意，前阵子因着锁儿被送回家的事儿，府里有了些对她很不利的传言，说她闺女是被王爷退回去的，她自个儿的权柄也掌不了几日了，为此一些早就对她不满的下人就开始蠢蠢欲动，办事对她阳奉阴违，背后还编排各种她即将失势的流言，每回稍有一点王爷没有依着她的意思行事时候，这种形势便会加重一重。　　　　华嬷嬷的危机感越来越重，早就惦记着寻个茬口，挑衅王爷一回，好叫王府中人重新看清，她还是王府一把手，连王爷也不敢违拗她。这次借狐狸生事，见到王爷忍气吞声，华嬷嬷便觉得自己是胜了一局。　　　　再转过天来，华嬷嬷来到主屋见诚王，一是亲自探探诚王的态度，二是为了让锁儿回来上值说句话。　　　　“……锁儿毕竟年少不懂事，连着干活儿辛苦了些儿就存了躲懒之心，其实才在家歇了没两天就腻了，天天都唠叨着想及早回来当差。您看也都这么些日子了，不如明儿个就叫她回来如何？”　　　　诚王坐在书案后头，捧着一本书缓缓翻着，平淡道：“说了放她一个月的假，这不是就还剩不足十天了吗？等日子满了再回来呗，何必急这几天？”　　　　华嬷嬷陪笑道：“是啊，才几天而已，提前这几天回来又怕什么的……”　　　　“华嬷嬷，”诚王一反常态打断了她，从书上抬起眼来，“我说让她歇假满一个月，你说让她提前回来，你我说法不一的当口，干什么非要依着你，而非依着我呢？若被府里下人见到你一说，我就听了，岂不是要说，这里不是诚王府，而是‘华嬷嬷府’，连我说话都没你有分量？”　　　　华嬷嬷错愕非常，原先诚王只在很小的时候会跟她闹闹脾气，后来就越来越沉默恭顺，无论大事小情都尽量顺着她的意思办，即使有何不满也都是沉默以对，像这样的公然抢白，可以说从来都没有过。这是怎么了呢？　　　　她只能判断，可见狐狸的事还是惹了王爷窝了火。　　　　对诚王这反应她并无准备，也想不出多少道理可讲，只好讪讪带过，赔了句礼就那么走了。方才这一阵沈苓就在一旁站着，华嬷嬷临出门之前，还多看了她一眼。　　　　待她走后，沈苓便道：“瞧她那眼神儿就知道，她肯定觉得是我说了好多锁儿的坏话，才挑拨的您不愿锁儿回来。”　　　　诚王抬眼看她：“你这话说的，倒好像你一句坏话没说，都是她冤枉你似的。”　　沈苓不满咕哝：“我确实没说……多少。”　　诚王又是好一阵笑，手上的书都差点掉到地上去。　　　　其实在此之前，华嬷嬷的心思他们便已摸透了。　　　　王爷又不是公开与华嬷嬷打擂台，除了沈苓之外，他没向其他任何人吐露过要打压华嬷嬷的意思，碧莹她们几个大丫鬟没收到过王爷的拉拢暗示，也就还不敢公然忤逆华嬷嬷，转脸便将华嬷嬷对她们说的话转告王爷。　　但她们倒是都拿沈苓当自己人，一回来便将所有话都跟沈苓唠叨过了，也便由沈苓告知了诚王。　　　　华嬷嬷除了询问丫鬟王爷对狐狸事件的反应之外，也对每个丫鬟都问了同一个问题“王爷近日对待苓儿如何？可听见苓儿说过什么事关锁儿的话？”答案自然都是“没有”，她们每个丫鬟都没少说锁儿的坏话，不可能只把沈苓一个卖出去。　　　　“你也不必抱委屈了，”诚王笑着安抚沈苓，“虽说是你替我办事，平白惹了她恨上你是挺冤的，不过横竖有我在，她再如何怨恨你也拿你没辙。再说了，你是皇后嫂嫂选来给我的，她还要指望着皇后嫂嫂来压制我呢，也不敢私自对你不利。”　　　　沈苓并不很放在心上，手里为他添着茶水，她叹息道：“其实我早就有心问您一句话，您读过那么多书，懂得那么多的事儿，如今却被迫要跟一个管家婆子动心眼，会不会时常觉得……挺没劲的？”　　　　她知道他将来都会办哪些大事，自然就更加觉得他跟一个婆子斗智很跌份，很委屈。　　　　诚王淡淡笑了一下：“没劲当然是没劲了，可又能怎么办呢？别小看那些不入流的小脚色，可不是我自高身份、不与他们计较，他们就肯本分度日的。反而大多都会是越见你不计较，就越要得寸进尺，窜上跳下。为什么呢？因为他们不觉得自己是小脚色啊，在他们眼里，自己本事可大呢，真得了机会，连太监都会觉得自己有望当皇上！”　　　　沈苓听得心有钦佩：他果然心智够成熟，说出话来一点也不像个十多岁的孩子。华嬷嬷比他年纪大得多，却显得比他还幼稚。　　　　其实她真心觉得华嬷嬷挺傻的，她要是尽好下人的本分，敬着诚王，安生体面的养老总还不成问题，可她却总想压服主子，在府里称王称霸，把主子往死里得罪，也不看看自己够不够格儿！　　　　要说呢，国朝确实有过不少管家婆作威作福的例子，尤其是公主们，大多都被各自的管家婆压制其下，或许藩王也有在管家婆手下一辈子翻不过身的，可诚王是什么人呐？　　　　华嬷嬷亲自看大的孩子，智商有没有那么低，性情有没有那么懦弱，她看不出来啊？所以说还是傻。　　　　诚王咂了一口茶，慢悠悠道：“所以说，还真不能因为看不上他们就懒得计较，由着这种小脚色横行无忌，不定得闯出什么祸事。你看虱子跳蚤小不小？真爬到你身上一个，你能因为它小就不计较么？咬你一口就够你难受好几天的。”　　　　“是是，您说得太有道理了。”沈苓一脸狗腿式的谄媚笑容，“那依您看，跟前这只老虱子咱们要如何对付？”　　诚王稳稳坐着，显得胸有成竹：“道儿已经划出来了，下面无需咱们再做什么，她就会顺着这条道儿走下去。”　　　　诚王说的那个道理华嬷嬷也很明白，表面上看，让锁儿早回来几天或是晚回来几天是没什么打紧，却会给下人们传递截然不同的两种信号。这就是权力争夺中最简单的一种手段，你说东，我偏说西，即使后果相差无几，可究竟是听你的还是听我的，表现出的就是谁的权柄更重，谁能压过对方。　　　　华嬷嬷求情的话已经说出口了，再由着锁儿歇满一个月回来，让下人们一看，哦，果然华嬷嬷还是拧不过王爷啊，以后她的日子只会更不好过。　　　　为了避免此事，华嬷嬷次日一早就跑进宫里找皇后告状去了。　　　　皇帝政务繁忙，将照顾幼弟的差事托付给皇后，皇后就下派给华嬷嬷，每个月都至少会招来华嬷嬷进宫一回，细细询问诚王的起居生活状况，也准许她有了什么事可以随时觐见报告。　　　　华嬷嬷知道皇后是顶头上司，还在勖勤宫住着那时，她就常常找茬去拜望皇后，一边汇报工作一边拉关系，与皇后混得很熟，到了近两年，皇后有时还会在她说完正事后留她聊聊天。华嬷嬷在皇后跟前确实有着一定的面子，几乎不次于皇后跟前的体面下人。　　　　这一回，华嬷嬷是挂着一脸委屈和为难去见皇后的，先说了皇后上次选进来的四个丫头王爷只留下了其中一个，这阵子都留在身边服侍，看样子挺满意的，然后话锋一转，提起前阵子因为她女儿与那个丫头口角了几句，王爷便叫她女儿回了家，至今都快一个月了，连她低三下四地求情，王爷都不愿叫她女儿再回来。　　　　她不敢明着指责皇后选过来的丫头是个挑唆事端的狐媚子，言语间尽量把事情归咎于王爷耍小孩子脾气。　　　　这事儿说起来没多大，皇后听完也没当回事，随口便说：“那就叫你闺女回去上值吧，你带着她一块儿跟王爷好好说说，揭过去也就算了。”　　　　她是说得轻巧，华嬷嬷却等于领了懿旨，谢过了恩，高高兴兴回了家，当天就领着锁儿回了王府，对诚王说：“是皇后娘娘发了话，叫老奴领锁儿回来上工的。”　　话虽是笑着说的，挑衅的意思却再明了不过。　　　　纵是诚王对她的言行早有预料，见了她这模样也觉得好笑。　　　　大概在所有大人眼里，孩子再怎么长大，也都还是孩子。华嬷嬷显然还把他视作五六岁时那个什么都不懂的小娃娃，就等着看他被激怒，去找皇上皇后耍小孩子脾气，好弄巧成拙、引来帝后一番训斥、反而成就她呢。　　　　她压根就没想过，王爷也有长大的一天。　　　　诚王也不由得感叹：可见也是我前些年太过隐忍沉默了，才把她惯成了这幅样子。