原来当时芸茹带着程在天和书生二人进寨子后，连夜吩咐手下人去寻，最终在程府外瞧见了程在天的家仆阿友。手下人便上前把程在天的下落告知了他，他放心不下，便跟着芸茹的手下人来到了寨子，要带二少爷离去。
此时阿友来到寨前，感到一股莫名的阴森之气，但他毫不惧怯，依旧大步往前。芸茹上前相迎。阿友一看眼前这女子：她姿容秀媚，顾眄遗光，真是世间难得一见的佳人。手下人和阿友一番说明后，芸茹也不阻拦，客客气气地对他说道：“既然如此，你家公子在第三间楼上，我带你去寻他罢。”阿友心想：“这个娇滴滴的美人竟是这里主事的，好不奇怪！”道了声谢，随着她走上楼去。
上楼时，只觉地下窸窸窣窣的，似是有人在说话。阿友素来胆大气壮，不信世间有什么鬼神；虽感一阵凉气直透背脊，也并未放慢脚步。
原来对这一切，书生早已心中生疑。这寨子楼房有限，容不下多少人；但要是暗修地道，把大量人众藏在地道之中，可就不知人数多少了。书生心想，这五毒教是江湖上一个颇大的教派，决不只平时所见这么少人而已；芸茹所说确有地道，总坛就在其中之语，更加证实了他的猜想。
而程在天当时见芸茹出手救下书生、白龙王飞身上楼，知道已无危险，便不再往楼下看，想要一个劲地撞开湘竹所住的房间，让她出来。楼上却仍有两个青年的教众，那婆婆一声令下，便挡在了他面前，有一个还重重打了他一个耳光。程在天心知肚明打不过这二人，往后退了几步，站着看了看大厅四方，情急智生，抄起案上的一把短刀架在那婆婆颈脖之上。
他多年一直受父母、教书先生的谆谆教导，惯于以礼待人，但此刻极想见到湘竹，又想五毒教中人也不是什么善男信女，遽尔之间便如此做了。偏巧这婆婆是教内用毒的圣手，说起与人动武却是半窍也不通，因此让程在天毫不费力就胁持住了。
那两个青年教众见程在天一手拿刀胁持着她，一手指着湘竹的房间，当即会意，把门上的锁开了，不久便听见咯吱一声，湘竹便从这房间走了出来。“程大哥，你这是……”湘竹一出门便看见程在天手持短刀，架在婆婆的脖子上，如受惊的云雀般叫了起来。
恰在此时，芸茹和阿友也正好上了楼来，芸茹也大叫起来：“程少公子，不要伤我婆婆！”阿友料想定是起了什么争执，情急之下少爷才如此行事，也叫道：“二少爷，阿友来了，你不要惊怕，缓口气说话！”
程在天见阿友来了，心下稍定，对着阿友说道：“阿友，这里都是五毒教的人，我进来一趟，像是进了虎口一样，再也不敢多逗留一时半会。咱们还是回去罢！”阿友点了点头，对芸茹赔礼道：“我家少爷如此行事，多有冒犯。但我家少爷历来温厚儒雅，今日定是有其不得已的苦衷。还望贵教万勿怪罪！”芸茹高声说道：“我教气度宽宏，只要程少公子不伤我婆婆，自可安然离去。”程在天对她说的话深信不疑，便把刀丢在一边。阿友便说道：“公子，我们快些走罢。”
湘竹站不住了，一把拉着程在天的衣袖，无比哀婉地说道：“程大哥，你来，我有话跟你说。”说完就拉着他进了房内。那两个青年教众想上前拦阻，芸茹一挥手，让他们退下了。湘竹把门关上，低头垂泪。她的泪在脸上慢慢地流淌，似是一块光洁晶莹的宝玉遇热而熔，化而为露一样。
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