湘州城门。

释智颠带着释守义和剩下的三十来名武僧,缓缓来到城门口,释守义上前喊道:“请薛大人出来一叙!”

薛胄望着城墙下的秃驴们,心里雪亮,稍作思考,便答道:“请国师上城一叙!”

闻言,释智颠也不扭捏,直接边上前边冲着释守义等人道:“你们在此待命。”

待释智颠上了城楼,薛胄拱手抱拳道:“晚辈薛胄,见过国师。”

释智颠也不托大,回礼道:“贫僧释智颠,拜见刺史大人。”

薛胄一挥手,令手下们退下后,微笑道:“国师有何指教?”

释智颠缓缓从口袋中拿出一张绢布,道:“薛大人,我这里有皇上的密令。”

闻言,薛胄脸色变了变,指着城楼内的房间道:“如此,大师,我俩进去细谈。”

城楼房间内,薛胄拿着释智颠递给自己的绢布,看了又看,脸色也是阴晴不定。

见薛胄沉默不语,释智颠在一旁开口道:“当年,老衲于冥冥中得到预言,警示皇上后,便从此游历天下,为的就是要将我大隋的隐患、社稷的蛀虫、世间的魔鬼除去,为天下的稳定安康,贡献一丝力量。”

“临走时,皇上给了老衲这道密令,就是为了在地方上好便宜行事用的。这些年,不到万不得已,我是不愿拿出来的,毕竟这种事是越少人知道越好。”

“但现在,老衲心有不待,有心除贼,力有不遂,为此,恳请薛大人助我剿灭国贼,杀了这两条还未长大的‘潜龙’!”

良久,薛胄道:“国师要如何?”

闻言,释智颠原本微眯着的眼睛,迅速睁开,直刺薛胄的眼睛,道:“只要薛大人将湘州的全部兵权交给我,我必能为陛下‘屠龙’!”

薛胄脸色一变,转而冷冷地道:“国师就不怕我烧毁密令,趁机将你们全部拿下?”

“那你就是抗旨不尊,就是反贼!”释智颠厉声道。

“没有证据,谁知道呢!?况且,谁忠谁奸,岂是你一句话就能评定得了的?”薛胄毫不示弱地冷哼道。

“薛大人,只要你肯助我擒拿这两条‘潜龙’,我必上奏为你请功!你舍一小徒,换取功名利禄,岂不美哉!?”释智颠以利诱之道。

“国师把我当什么人了?大丈夫生于世,当领浩然之正气,行堂堂正正之事,岂能以苟且龌龊之卑鄙手段,害人利己!?况且,杨頔早于我有师徒情分,我与他情同父子,虎毒尚且不食子,何况人呢?”薛胄起身,背对着释智颠,坚定地道。

“难道皇上的意志还不如你薛胄的德行嘛?你就为了自己的名声和所谓的道义,就公然违抗皇命!?”释智颠质问道。

“岂止是名声和道义,大丈夫有所为,有所不为,皇上也不是事事都对,我们做臣子的,如果知道皇命是错的,还要违心媚上,岂不是不忠不义的奸臣所为!?”

“而且,自古以来,流言便能杀人于无形,国师倘若真能看清天命,当知冥冥之中自有天道,国运、社稷、气数岂是一人所能决定的?”薛胄掷地有声地回道。



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