18、三元及第

富弼身后的群臣忙启奏：“陛下，礼部书吏虽然该究，但庞文虎私交抄榜吏员，暗箱买卖榜单……”

“陛下，太师公子不应该姑息。”

仁宗抬手阻止了他们，下旨道：“将抄榜的书吏和卖主的两个奴才一并枭首，以平天下士子之怒。庞文虎剥去今科功名，三年内不得科考。庞太师降禄一级，罚俸三年。礼部责任，由丞相和臣工们商议惩处吧。”

庞太师磕头痛哭道：“谢陛下隆恩。”

富弼以下的官员面面相觑，还要进言，仁宗淡淡问：“下个月的殿试，筹备妥当了吗？”

富弼等一众官员步出御书房，在门口和庞太师打了照面。

庞太师的神色有些洋洋得意，远远瞟了老对头富弼一眼，甩袖子先行离去。富弼长叹一声，什么话都懒得说了。

等候在外面的礼部侍郎迎上来，迟疑道：“恩相，殿试……按时开吗？”

富弼望着灰蒙发青的天空，喘了口气：“陛下圣旨，照开。”

………………

殿试两天后，皇帝召见新考中的进士。新科们身着公服，头戴三枝九叶冠，恭立在金殿门外，等候传旨太监唱名。

“大宋皇佑元年，进士科，第一甲第一名，鄂州江夏，冯拯，表字立羽。”

“大宋皇佑元年，进士科，第一甲第二名，山西大同，柳玉杰，表字高阁。”

“大宋皇佑元年，进士科，第一甲第三名，西川锦官城，钟溢，表字水角。”

“……”

被唱到名字的新科进士挨续入金銮殿觐见，状元、榜眼、探花，自然是第一批第一排。最终本届211名新科进士站满金殿。仁宗讲一席鼓励嘉奖的话，又特别褒扬新科三甲，其中冯立羽由解元进会元登龙虎榜头名状元，三元及第，名声大噪。满朝公卿无不恭维他“文曲星临凡，国之栋梁”，仁宗龙颜大悦，青眼有加。

赐过琼林宴，君臣簪花同乐。金殿传胪之后，新科进士们便又忙碌地拜会各自的座师、房师。谢师恩是应有的题目，拜同年是必须的礼数，而最重要的，是要奔波此后各自的前程了。

按照陈例，大考之后，除了状元、榜眼、探花是已经定下派入翰林院，其他的新科进士全都要到吏部登册，由吏部派放官职。

肥差和缺差，富庶之地和贫瘠之地，这中间差别很大。所以琼林宴后，很多新科进士，拿着拜帖在街面上奔波，往吏部跑断腿，往自己座师、房师的宅邸三天两头地去。

当同年们奔波前程之时，新科状元、榜眼、探花三人，却在寓所无所事事。他们正在等待朝廷新授翰林院修撰和翰林院编修的诏告，按理授职文书早该到了，可时间一天天过去，吏部的文身还没发下来。

冯立羽表面上云淡风轻，其实心情焦灼复杂，还隐隐掺杂着一丝后悔。他后悔自己考得太好了。他是做梦都没想到自己果然能够三元及第，他深深以为这种读书人梦寐以求的好事不应该落在自己头上，可偏偏它成真了。

按他原来的筹画，科举取得功名，不管是靠钻营还是靠手段，一定要去刑部，哪怕从提刑司典狱这种小官干起呢。总之入了刑部体系，这样才有机会最终查办冯府的冤案，他不怕熬，只要给他足够的时间，哪怕十年八年，他总要把冯府的案子办了。

可现在他居然考了状元，状元照常例是不下派的，他会入翰林院当一名修撰，然后可能余生都窝在太平殿抄史书，整理起居录，干个十年八年往上升一级，当上天子或太子的侍讲，再干个十年八年光荣辞朝。无论如何，这与他想要查办冯府冤案的初衷，都八竿子打不上边。

不过，冯立羽也并不完全失望，毕竟如今朝廷之上，翰林院出身的实权派大有人在。状元、翰林、公卿，这样一条路子，起点高，风险大，但只要小心经营，总会出人头地。

他突然便想到自己的座师，当朝宰相富弼，他老人家也是两榜进士出身，而且宦海沉浮多年，与庞太师政见不和，是朝中死敌。无论出于哪种理由，他都应该从恩师那里得到一点有用的指点。他觉得不能再呆在寓所，假清高下去。该拜会的要拜会。

富弼闲散在家时，很像一个田园诗人，完全没有了在朝堂之上百官之首的威严和压迫感。他穿着常服在后院接待了自己的得意门生。

师生二人煮了一壶茶，促膝长谈。他对冯立羽很是看好，认为他前程似锦，将来大有作为。他甚至分析了当前朝廷中的大势，各派官员的主流政见。他细心询问冯立羽的志向，探查他的政见如何。

冯立羽对天下大势自来有一番剖析，可喜他和恩师的政见是一致的，这很重要，也很令富弼高兴，这位状元门生，足以引为心腹。

可是，他也反复地探询，委婉地表达了好几次，他希望去刑部衙门，执掌邢狱公事。

富弼终于放下茶杯，转过头看了他一眼，目光精明。

“羽郎，你是三元大捷的国之栋梁，应该放到地方历练，为什么就想去刑部？”

冯立羽道：“我觉得朝政既在上治，更在为下。天下苍生，含冤难雪者众多，唯有冤狱清，民生才幸。仆虽不才，愿为大宋清平盛世，尽绵薄之力。”

但这敷衍不了这位宰相。

“状元，你可是要查什么案子？”

冯立羽心中一惊，默默无言，不承认，但也没否认。

富弼点头叹息，悠悠说：“我给你讲个故事吧。很久以前有个年轻人，他和你一样有抱负，想为天下百姓谋福祉，想平冤狱除贪官。后来他遇见一个案子，朝中高官的衙内凌辱平民之妇，致使夫妻二人双双殒命。他追查真凶，上书朝廷，要将衙内绳之于法。可最后衙内非但没伏法，他自己反被贬斥流放。这个人隐忍了二十年，不断攀爬，终于重回朝堂。曾经的高官成了下官，他不再需要亲自去查那桩旧案，只消发下去让刑部重启该案。这回的结果令人满意，那对含恨二十年的夫妇终于沉冤昭雪。”

冯立羽面前的清茶，不知什么时候早已凉透了，他定定瞧着桌案上的杯子，没有说话。

富弼站起身来，负起双手，他有些佝偻的身子，似乎在诉说他许多年所经历的风霜，曾经强硬的身姿不复再挺拔，可这个矍铄的老头，现在是帝国权力的掌舵人。

“想要扳倒强大的敌人，至少要有和他一样雄厚的资本，否则实力相差悬殊，你去挑战他，那就是以卵击石，螳臂当车。”他轻轻叹口气，语重心长。

冯立羽心弦震颤，抬起头望向富弼，诚恳道：“恩师，我明白了。”