翌日清晨，安南镇外法华寺。
“小姐，怎么准备了这么多香烛？”小桃不解，虽说小姐给夫人上完香就要离开安南镇了，可也不必准备这么多香烛吧，后面足足拉了一车来，恐怕今天整个法华寺的香火都被她家小姐承包了。还好小姐今天出门除了她以外还带了不少婆子丫鬟，平日里这些推三阻四的家伙，今天她一去叫人简直一呼百应，恨不得各个都来，呸，狗腿子。
“傻丫头，都是心意呀。”茹娘自己的确准备了不少香烛，可身后那车里，大多是旁人所赠。她昨天说者无意，听者有意，但凡是族中排的上号的太太小姐，甚至是镇上的官太太，都可怜她一颗孝女心志诚至灵，托人送来厚厚一份香烛。连黄氏都虚情假意的送来了糕饼点心，说要为她娘祈福。
最夸张的当然是城中的香烛铺子，也要多亏了她，昨天城中香烛借机涨了五CD还供不应求，老板挣得盆满钵满，自然也派小厮送来了上等香烛。茹娘可不嫌多，自己今日一去，不知何日才能再来。家中纵使有仆妇下人，不敢懈怠母亲忌日，可是自己身为子女缺席总归是一场遗憾，不如今日借花献佛，将这些香烛都祭给了母亲，也借这香烛烟火，向母亲诉一诉心中所思所感。
……
……
“娘，阿茹被仙师测出了灵根，今日便要走了。以后阿茹来不了了，娘你可不要怪罪阿茹，今日阿茹就给娘多多的烧些香烛。……愿诸天神佛，庇佑娘亲，也保护阿茹平平安安……”
茹娘许久未曾出门，更别提前来祭拜母亲。想到以后也许再来无法前来，十二三岁的小姑娘直接变成了啰里啰嗦的婆子，一个人絮絮叨叨的在殿内足足待了一个多时辰才算罢休，好在此时天色尚早，也没有什么香客来访，不然若有人瞧见此时法华寺内的巨大香烛，此刻浓烟滚滚，第一个念头应该是着火了。
“小桃，你进来吧。”门外的丫鬟婆子们一见小桃进了殿内，没了监工，都一时放松下来，聊天的聊天，吃小食的吃小食。
“小姐。”小桃低垂着头，她是从小就被卖进府里的丫头，年岁和主子相仿，故而今年也不过十岁出头，在满殿的巨大神像前，看起来更是小小一只。
“你性子跳脱，活泼好玩，的确不适合做丫鬟。”茹娘背对着小桃，未曾转过身来，只是望着殿内的神佛。
小桃一听，立马急得跪下了，双眼泪光点点。“小姐，小桃错了会改的，求小姐不要抛下小桃啊。”
“江山易改本性难移，你说得容易呢。”实则茹娘自己都不知道自己前路在哪，又怎么敢再带上小桃。
小桃仍是跪着苦苦哀求，泪水像断了线的珠子一样滚到寺庙的地面上，很快就积起了一滩泪水。
“傻丫头，哭什么。你瞧这是什么。”茹娘竟然也跪在了小桃面前，自怀里掏出一物。
“小姐。”小桃呆滞的看着她，小姐自幼读书，她作为研磨的丫头也是识字的，此时小姐手里拿着的是她的身契。
“你拿了这个，我已和府内总管说好，陪你去衙门销了奴籍，从此就不是丫头啦。”茹娘笑着小桃擦了泪水，又郑重其事的将身契放在了小桃手心。
小桃被这突如其来的惊喜惊呆了，在这个时代，丫鬟和平民实则存在着天差地别的鸿沟，小姐居然愿意帮助自己脱离奴籍。又见茹娘又从怀中掏出一个匣子。
“这是我这几年存的一点积蓄，你纵然脱了奴籍，没有营生，也难以自保。你拿了钱去乡下买屋置地，凭我们小桃的聪明劲儿，没几年就是个地主婆啦。”小桃却是狠命摇头，死活不收。
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