第四十章轶闻

周又槿接过了药，已经气得两眼冒火，拍着桌子骂道：“陈氏这个猪油蒙了心的蠢娘们！我说她为什么好端端的搬到西山别院去，一去就不回来！又偷偷给瑞哥儿请了个要才无才、要名无名的落魄秀才当老师！原来是为了怕瑞哥儿有病的事儿被人知道！哼！她为了争家业，只顾防着我们，连瑞哥儿的病情也不顾了！”

按照朝廷的法度，公侯伯爵等世袭爵位，有恶疾者不能继承。瑞哥儿有癫痫症，若是消息透露出去，瑞哥儿就彻底没有继承长宁伯爵位的希望了。陈氏对长宁伯的爵位一直耿耿于怀，甚至为此不惜设计谋害周又槿的子嗣，当然不能让瑞哥儿有癫痫症的事闹出来，坏了她的计划。可惜这件事终究纸包不住火，还是让周又槿知道了。

事情都已经谈完，周又槿在唐家又略做盘桓，与何玉山夫妇约定了不日就搬进周府的事宜，谢绝了唐毅的留饭，带了庆保从唐家告辞回府。周又槿一路沉默不语，若有所思，庆保自然不敢打扰他，只得默默在后面跟随。进了府门，见周又槿直往外书房去，庆保忙紧随其后跟了进去，他见周又槿一直面色不豫，因此也不敢多言，只在一旁手脚麻利的服侍他换了家常的衣服，又送了刚沏好的热茶进来。

周又槿见他送了热茶倒想起一件事来，问庆保道：“我叫你去把幽兰的妹妹叫到外书房来当差，你怎么一直没去？”庆保忙道：“已经去过了。因她娘有病，弟弟又小，需得把家里都安置妥当了才能过来，所以要晚上几天。”周又槿皱眉道：“我记得幽兰以前跟我说过，她家是住在府外的。”

庆保陪笑道：“是。她家现住在南米桥胡同。幽兰姑娘她爹原是咱们府里城外庄子上的庄头儿，她们全家以前都跟着住在庄上的。前几年她爹死了，又选了新庄头儿管事，她们一家才搬回城里来住的。只是当时府后院给下人们住的房子都住满了，她们家就只得先在南米桥胡同赁了处房子住。”周又槿道：“既这样，如今咱们府里刚打发出去不少人，后院的房子也腾出不少，叫她们一家这就搬到后院去吧！”庆保道：“小也是这样想的。上次我去南米桥胡同找铃兰姑娘时，见她家只两间屋子，又小又旧，实在不成个样子。我当时就劝她把家里的家用细软都收拾一下，多等一两日，全家一起搬进府里来住，这样她平日无事时，也可以多照应着点她娘和她弟弟。”周又槿点头道：“她家里老的老、小的小，都做不得什么事，你去找几个人帮着她搬，这样也快一些。”庆保忙应了是。

周又槿想了想，又问了一句：“幽兰的妹妹，那个铃兰，她和幽兰长得像么？”庆保略犹豫了一下，不知是否该照实去说，又一想早晚要见到人，瞒也瞒不住的，才陪笑道：“若单论相貌的话，其实不怎么像的。”他心里想说，不但模样不像，连脾气性情也完全不像，可是又怕周又槿听了失望。没想到周又槿倒长出一口气来，苦笑道：“不像最好！我心里总觉得对不起幽兰，若是她妹妹长得和她很像，我倒有点不敢相见了！”

他们这里正说着话，外面二奶奶派了小丫头报春进来请安。原来已经到午饭时分，二奶奶叫她来问二爷过不过去吃饭。周又槿因着幽兰的死和瑞哥儿的病两件事的影响，今日心情本就不好，不太想再去二奶奶那里应酬。但想到接下来还有好多的事情需要二奶奶配合，无论怎样也还是要去知会她一声的，于是便起身跟着报春到东院去用午膳。他一边走着，一边又想起了何玉山的事来，特意嘱咐了庆保一声：“何玉山他们两口子这几日也要搬进来。他们的身份毕竟不同别人，就由你亲自去安排。让人把外院以前老三他们读书的清茗斋收拾出来给他们住。那个地方离帐房和外书房这边都近，进出办事也都方便。再另安排两个伶俐些的小厮和小丫鬟过去服侍。”庆保忙一一答应了，直送他进了东院才自去了。

东院里，早有人把周又槿来了的消息报给二奶奶，她早带了人到院中迎接。夫妻两人进了正房，锦绣亲自服侍着周又槿洗了手，又叫灵芝、银翘两个快去传了饭来。周又槿见琼姐儿、瑛姐儿不在房里，便问起女儿们去哪儿了？锦绣笑道：“今儿个是她二姨家的佩姐儿十岁生日，因是整生日，所以便设了一个小宴。特意下了贴子请了她们小姐妹俩去薛府里赴宴去了。”周又槿奇怪道：“既是你外甥女的生日，女儿们都去了，你怎么没跟着去？你不是跟你那二姐最要好的么！”锦绣因之前刚刚叫人去薛府里拒绝了纳林家姑娘做妾的事，面上有点儿不好意思，所以这次才故意没去薛府。只是她不愿提在周又槿面前提起林婉宜这个人，便故意推说家里这边一堆的事情要忙呢，哪里有串门的功夫！

她提到薛家，周又槿倒是突然想起一件事来，问她道：“有个礼部尚书叫薛文祁的，是不是和你姐夫家是本家亲戚？”锦绣道：“那倒不是。他们两家虽是一姓，又都是原藉泸州的，其实却并非同族。只不过两家都住在京城里，时常来往，不知道的人还以为他们是一家子呢。”她停了停又笑道：“说起这个事情来，到还有一段轶事。”她说到这里，故意停下来卖个关子。周又槿便笑着催她道：“有什么轶事？快说来听听。”

锦绣这才笑着继续道：“这个薛文祁原本是个穷书生，因着书读的不错，年轻轻就考中了举人。他进京来赶考，到京城时身上的盘缠都用尽了，听人说起京城薛家，便想着是同姓又是同乡，便去投奔。那时候薛家还是薛老太爷当家，位高权重，见他人虽穷些但颇有文采，又是同乡，便帮衬了他不少银两。这个薛文祁到是头脑灵活之人，见薛老太爷赏识他，便想趁机与薛家连宗，认做同宗子侄。不想薛老太爷为人清高的很，并不肯要这个便宜侄子，直接拒绝了他，倒把他羞的够呛。后来薛文祁殿试考中一甲第四名，先入翰林院，又进了礼部，做到了尚书，仕途一路顺风顺水。薛老太爷那边却因得罪了先帝入了大狱，后来虽平了反，人却死在了狱中。薛家自老太爷死后就渐渐败落了下来，近几年都一直无人能中进士，出仕为官。于是又想起薛文祁来，常和他来往相交，他倒也肯帮衬，两家走动如亲戚一般，不过如今换成是薛家巴结他罢了！我听二姐说，二姐夫后来还曾主动提过两家连宗之事，愿认薛文祁做族叔，结果这次换薛文祁得意洋洋的一口拒绝，把姐夫羞了个红头胀脸！可见这世上的事真的是三十年河东，三十年河西，谁也说不准的！”