七月艳阳高照，北漠城里有吃不尽的黄土和飞沙。 叶清风的一只脚架在凳子上，抿了口小二刚倒的茶，粗劣涩口，但她还是咽了下去。 她只穿了件男式灰色单衣，还是热，特别是看到对面坐着的龅牙在对自己流口水，就心烦意乱得想打人。 “清风啊，你爹说了，只要你点头，咱两明天就能成婚。” “你也放心，我娘都说了，凶点的婆娘能守住家，等你过门后，我娘就把家当交给你管。” 李狗剩说完，不由咽下口水，因为龅牙的缘故，漏了些滴到衣服上，他不好意思地嘿嘿笑了下，手里捏着茶杯玩，不时用余光偷看下叶清风。 嘻嘻，真好看。 要说长相，叶清风不是白得似雪的那种，毕竟北漠的风糙，不懂得养人。所以她的肤色偏小麦色，好在脸小，溜黑的眼珠看人时闪着长又翘的睫毛，用李狗剩的话来说，就像天上的星星在给他挠痒痒。 叶清风是不晓得李狗剩怎么想她的，同样也不知道为何她老爹那么想把她嫁出去，今天她在城门口是得了县老爷的吩咐，准备迎接京都里来的贵人，可从她坐下后的两个时辰里，李狗剩已经是第三个来相亲的了。 “清风，你说话啊。” 叶清风皱眉，“狗剩啊，咱两不合适。” “怎么就不合适了？”李狗剩急了，“你们女人总归是要嫁人的，嫁给我有什么不好，我家里有药材生意，还是独生子。” 叶清风不说话了。 她是六岁时被叶猛捡回来的，十年里，叶猛也不懂得照顾女孩，带着她一直混在男人堆里。 什么小女儿心思，她不懂。 突然间叶猛告诉她，到年纪了，是时候寻个婆家时。这北漠城里放眼望去，哪个同龄的男人不是她儿时一起耍过的。 和兄弟成婚，这事她想到就别扭。 见叶清风不答，李狗剩喷着口水焦急道:“你爹都说了，你一个女儿家天天在府衙混，以前没事还能瞎混，眼下城里出了那种怪事，要是找不到凶手，你是要被杀头的哩！” 李狗剩越说，叶清风的眉头皱得越紧。 她这些天被恭亲王的案子烦得头痛，想不通为啥作为皇亲国戚的恭亲王，非要来她这个连飞鸟都没有的北漠城游玩。放着青山绿水和美人不享受，跑这来，到现在死了有五天了，京都那的锦衣卫都还不曾赶到。 叶清风作为北漠城里两个捕快中的一个，在恭亲王死的当天夜里，是她在守尸。 可她能保证，那天夜里绝对没有人接近过尸体，可第二天刚拂晓时，床上就只有一堆白骨和残留腥臭味。 一夜的时间里，尸体被腐蚀得只剩下骨头。 这个画面，在叶清风小时候也见过一次，是…… “清风！” 李狗剩忽然大声叫道，打断了叶清风的思路，“你是不是嫌……嫌我说话漏风，有龅牙难看来着？” 天地良心，她真没有。 叶清风扶额，看来她今天不说点狠的，李狗剩是不会放过她的，抬头时无奈道:“是，我就喜欢身高八尺，长得英俊潇洒的，最好还要打得过我，在他跟前可以让我有安全感的那种。” “呵。” 清冽的一声笑意。 叶清风刚说完，李狗剩羞愤而逃时，身后突然响起几声马蹄，还有一声轻笑。 她转头去看，是两个穿着裘衣的男人，一主一随从都佩着剑，一看就是非富即贵。 是她等的人到了吗？ 叶清风注意到男人的嘴角还保持轻扬的弧度，而这个男人的外貌和她刚才说的“意中人”竟有九成相似！男人身躯凛凛八尺有余，小麦色的健康皮肤恰好比叶清风深一点，英气十足，鼻翼挺而薄，墨色的剑眉如山水画中的轻波淡云。 而这一切，都带着浅浅的笑意。 叶清风颔首，不知为何脸颊忽然有些热。 她听到守城的士兵唤了句大人，心中了然这就是她要等的锦衣卫指挥使了。 放了两个铜板在桌上，叶清风恭敬地走到城门，拱手道:“司大人，属下是北漠县衙的捕快叶清风，在此等候多时了。” “呲” 这是男人身边的随从发出了轻蔑的笑声，“这北漠城小就算了，竟让一个好龙阳的娘炮当捕快，也不知这里的县令到底如何窝囊。” 说话的随从长了一张娃娃脸，看着亲善，可每字每句却都刻薄到了骨子里。 说她好龙阳？ 叶清风觉得冤枉了，她明明是女儿身啊。 低头瞧到自己穿的灰衣，确实是男身打扮，且她平日里不爱胭脂水粉，绾发只用一根牛皮绳。这么一想，被认为男人，倒也不奇怪了。 面对这两锦衣卫，除了皮相好点，性格上那个娃娃脸还真是讨厌，她也懒得解释。 而和他们锦衣卫有品阶、有供奉的官老爷比起来，就是北漠的县老爷都要低好几等，更别说像叶清风这种任地方自由编制的捕快了。 被人看不起，叶清风是第一次，但她仍保持住脸上恭敬的笑容。 叶猛告诉过她，有仇必报，打得过的就不要留活手，不能惹的就用暗招。 这里是北漠，是她的地盘。 “承尧。” 这时，指挥使司砚带警告意味的声音响起，和那声笑声一样，这个男人声线清冽，像一汪甘泉般能滋润北漠城的干热。 可等叶清风对上他水墨色深邃的眸子时，深不可测的光波让她又忙低下头。 叶清风:“属下来给大人带路，大人是先去县衙？” “不，去案发现场。”司砚道。 案发现场是恭亲王住的春风客栈，恭亲王的尸首如今还在客栈里，一来是死后突然变成白骨的案例太诡异，叶清风他们不敢轻易搬动，二是仵作说尸骨似乎有毒，还是等京都里的锦衣卫来了的好。 多一事不如少一事，叶清风自然不会闲着没事去翻着尸骨玩，不过北漠城的另一个捕快去接贵主子了，只好留下她日夜守在这里。 “这些天，叶捕头都是一个人守在这里吗？”走进春风客栈时，司砚像是无意随口问道。 叶清风摇头:“还有县老爷请来的护院。” 笑话，这里死的可是亲王，不说凶手有没有走远，就是日后有人提到这尸首都是她一人守着，只要找不到真凶，保准第一个拿她当替罪羊。 她不傻，没那么容易被人抓到话头。 尸骨在二楼，叶清风走在前头，听司砚又问，“案发后，叶捕快可否查到有关线索？” “这个……” 叶清风犹豫了。 司砚看了许承尧一眼，对叶清风说:“叶捕快但说无妨，承尧是我在锦衣卫的人。” 叶清风笑了下，如实道:“当日案发后，下官接到恭亲王仆人的消息到这里时，发现王爷的脖子上有轻微的勒痕，但不足以至死。仵作验尸时，也没查出有中毒的迹象，倒是尸骨上似乎有毒。” 她顿了下，用余光偷打量了司砚一眼，“而我们在客栈的屋顶上，发现一枚令牌，刻着锦衣卫三个字。” 这话说完，她看到司砚瞳孔骤然急缩。 许承尧大声骂道:“你在胡说什么，我们锦衣卫怎么可能和案子有关系，你这个娘炮不懂断案就回家奶娃子去。” 开口闭口的娘炮，还真是想撕烂他的嘴，叶清风藏在袖口里的手微微攒紧，语气依旧平淡，“大人，属下并不曾说此案和锦衣卫有关啊。” 她只是说在屋顶发现锦衣卫的令牌，且不说那令牌是什么时候落下的，光是那么明显的嫁祸，就难以让人信服。 不过，她突然有点好奇这个娃娃脸怎么比他大人还激动，按理说被泼脏水了，先出来撇清关系的也该是当家的指挥使大人才是。 这么一想，叶清风又说:“那令牌如今县衙里，待会属下再带两位大人回县衙查看令牌。” “好。” 司砚这次的话音重了些。 “吱吖” 房门被推开。 扑鼻的腥臭味还在，叶清风忙去开窗通风。 这尸骨她每天早晚都要瞧一次，衣服都还完好无损，偏偏从头到脚从肉到内脏都没了。 她侧立在一旁，静静地等候司砚他们查看。 许承尧用方帕捂住口鼻，而司砚只是微微拧眉。 大概一刻钟过后，叶清风突然听到司砚问她，“你们确认，那天夜里王爷真的死了吗？” “当然。” 叶清风没多想便脱口而出，意识到自己说得太理所当然，又放缓语气道，“那夜不仅请了全北漠城的大夫和仵作，就连恭亲王带来的大夫都确认王爷确实没气了。” 司砚哦了一声后，连床底都看了，和叶清风说的一样，没有任何发现。 此时此刻，唯一能算得上证据的证物指向了锦衣卫，从她的角度，可以看到司砚的鬓角有些湿了。 不过这点汗，却不影响这个男人的好看，她想，话本子里的潘安大抵就是如此吧。 在叶清风以为司砚会忍不住快点回县衙查看那枚令牌时，司砚却说要去客栈附近看看。 叶清风迟疑了一会，点头在前面带路。 春风客栈地处北漠城的中心，正门前是北漠最繁华的一条街，后临着一条居民巷，挨着三四户人家，不少养着牲畜的，地上难免会有脏物。 “大人注意脚下。”叶清风道。 司砚低头匆匆看了眼，不在乎地快速走向一家人，敲门。 这北漠城里的居民，叶清风都认识，司砚敲的是城里刘寡妇的家，她幼时蹭了刘寡妇不少吃食，前五年都还有媒人撮合刘寡妇和叶猛。 “扣扣” 一连急促的几声，都没人开。 叶清风:“许是没人在？” 司砚没答，而是一脚踹开门，院里一个中年胖妇人正在往一个坑里填土。 “刘婶，你耳朵又不好使了，方才我们大人敲了那么久的门，你咋就没听到呢。”叶清风熟稔地站到刘寡妇身边，挨着捏了下她的背。 刘婶也知道今天情况不对，能被叶清风叫做大人的，肯定是和杀人案有关的，这么一想，她腿软不争气地跪下扔了铁铲哭道:“大人，恭亲王的死和我无关啊！” 此地无银三百两， 包括叶清风，在场的其他二人也是这般想的。 话毕，刘寡妇猛地磕头。 叶清风白了一眼，她了解刘寡妇的为人，也清楚杀了一个王爷对北漠城的任何一个人都没好处。但刘寡妇仍是害怕了，只因为见到了官，这就是见识得少才会有的反应。 她伸手去拉刘寡妇的同时，许承尧已经用铁铲把刘寡妇埋的东西挖了出来，是她家养的大黑狗，平日里凶巴巴的，今儿却是没气了。 偷偷摸摸地埋狗，还一脸的做贼心虚，就是叶清风现在想帮刘寡妇说话，都不懂无从开口。 “这狗，是哪天死的？”司砚淡淡问。 刘寡妇:“呜呜……” 许承尧踹了她一脚，凶道:“大人问你话呢！” 叶清风下意识地瞪了许承尧一眼。 “就今天。”刘寡妇说得支支吾吾的，“但是从王爷死的那天起，就不好了。”
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