在这场惊心动魄的斗争中，叶芷胜利了。她的胜利，从很大程度上，要归功于他的情人，他的助理，江风。
官场女强人郑爽这次失败了。她的失败，江风也是主要原因。
杨柳离开那个令她伤心的家后，只身一人住进了单位的单身宿舍里。三年前，还是懵懂少女的她，怀着一颗青春萌动的心，从这里搬出去，义无反顾地投入江风的怀抱，做了他的新娘。
那时候的杨柳，满以为找到了属于自己的爱情和幸福，快乐得像一只小鸟，不停地歌唱，根本不知道这个世上还有欺骗和痛苦，还有冷酷和无情。三年后，她又带着简单的行李回来了。她孤单地站在宿舍门口，感觉自己似乎只是出了趟远门，从起点又回到了起点。她人看上去好端端的，但时过境迁，她的心早已经是支离破碎，伤痕累累了。她所有的行囊，只剩下了一张贴着自己一个人照片的离婚证。
生活好像是和她开了个天大的玩笑，它恶作剧般地把单纯的杨柳带到幸福的巅峰上，让她美美地吃了几口甘甜的果子，然后又趁她不注意，一脚把她踢了下来，让她跌入了痛苦的深渊，饱受身心的折磨。如果她不曾有过那些甜蜜，也许生活对她的伤害还不会那么大，正因为自己曾经拥有，失去的打击才让她更加难以承受。在岁月无情的煎熬下，她那颗曾经向往美好爱情的心，渐渐变得脆弱不堪，不堪一击了。忧愁笼罩着她那张依然美丽的脸，她的酒窝还是那么深，睫毛还是那么长，身材还是那么丰满，但她的一双大眼睛里，却没有了往日那种调皮，那种活力四射的光芒。她脸蛋上的红晕也慢慢褪去了，变得苍白干涩。她那颗依然需要呵护的心，完全没有了爱的滋润她的整个生活已经失去了阳光，只是机械地活着。无情的生活和多桀的命运，迫使她成熟起来，不过这种成熟的过程，太过痛苦，太过漫长，她付出的代价太大太大了。
但工作和生活中的杨柳，仍然是坚强的。她是一个非常要强的女人，不愿意让别人看出自己的不幸和悲哀，不想得到别人的同情和怜悯。因为那些同情和怜悯对她来说，只会增加她的痛苦，使她渐渐丧失生活的勇气或者让她那颗还残存着一丝希望的心，彻彻底底死去，再也迸发不出一丁点的激情。她当然不愿意看到这样的结果，她把这一切都看作是上天对自己的惩罚。
她不怨恨江风，即使是江风把女人领到了家里。她还在执著地等待着他原谅自己的那一天。是的，在江风回心转意之前，她不能让自己垮下去，所以她还得强颜欢笑，鼓足勇气，去勇敢地面对一切，等待着时间和岁月的大手，抚平心中的累累伤痕。她把自己的不幸和痛苦深深埋藏在心底，只是在漫漫的长夜里，才拿出来慢慢咀嚼着，回忆着，用那种刻骨铭心的痛苦，狠狠地惩罚着自己，让那种深入骨髓的苦楚，来麻木自己的神经，以求得到片刻的解脱。然后，她又回忆起了那些恋爱时期的甜蜜时光，河堤上那棵枝叶繁茂的大槐树，那串串飘香的槐花，淙淙流淌的洛河水，以及倒映在河水中的蓝天白云。
她看到自己还在槐树下的石凳上坐着，等待着江风从后面上来悄悄蒙住她的眼睛。她还看到，江风从怀里掏出带着体温的矿泉水，看着她喝了一口，突然叫道：别咽！在嘴里暖一会再咽！还有很多很多。这些往事像一部老电影，萦绕在她的梦中，一遍一遍上演着，挥之不去。冥冥之中，她似乎听到江风在叫她：杨柳！回来吧，我们重新开始
于是她呼地从床上坐了起来，在黑暗中睁大了眼睛，侧耳倾听。但她只听到了夜的寂静，只听到了自己怦怦的心跳。等她再失望地躺下去，两串泪水也随之滴落在枕头上。这些梦境，这些幻觉，让清醒过来的她马上就陷入更深的失落和痛苦之中，愈演愈烈。但她又渴望着这样的梦境和幻觉，她沉浸在那些回忆里，不能自拔。可怜的杨柳，她生活在自己的过去中。
杨柳搬回到了医院的单身宿舍，实际上等于向同事们宣布了自己的婚姻出了问题。其实同事们早就猜测出了她的不幸，只是没有说出来罢了。因为在两年多的时间里，江风从来没有来接过下夜班的杨柳，甚至连一个电话都没有。这些对于曾经幸福得让她们嫉妒的杨柳来说，显然是极其不正常的。
护士长罗娟早就觉察出了杨柳的变化，对她深表同情，说杨柳，我知道你很坚强的，你放心吧，属于你的幸福，别人是夺不走的，终究还会回来。你要相信我的话，世间没有过不去的火焰山。
杨柳咬着嘴唇不说话，依然做出满不在乎的样子，只是眼泪不争气地落了下来。于是罗娟的泪水也出来了。她很想抱抱可怜的杨柳，但杨柳没有让她抱的意思，擦干泪水就去忙碌了。罗娟意识到，自己无性的婚姻和杨柳的不幸比较起来，已经算不得什么了。
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