韩烺沉了脸，一旁的周颐脸色更是难看，他沉声问道：“你们问清楚了，拢共就这四个水匪，都被六扇门杀了？！”
来人回是，“六扇门的捕快说，这四人作恶多端，六扇门也追杀了好些年月。”
“追杀好些年月还能任他们犯案？！”周颐一掌拍在了茶几上，几上的茶碗杯碟叮当地打了个转。“就是这四个人？杀了我叔父在内七名锦衣卫？！这怎么可能？！”
下面的人不敢回话。他说的叔父，正是前锦衣卫指挥使周机。周颐，乃是周机的亲侄儿。
韩烺伸手拍了拍周颐的肩头，又问来人，“那伙水匪潜入苏家多少日子？”
“回大人，有两个月，那四人将苏家上下连同仆从全都杀了，埋在院子里，因着苏家人常不出门，没人发现古怪！”
韩烺垂了垂眼帘，又问了来人几个问题，来人细细报了，说到少了个婴孩的事，韩烺眉头紧皱，“没查出来头绪？”
来人说没有，“苏家的确抠门，问了几个当地有名的稳婆，都说那苏家连这点子钱都舍不得出，还有说话难听的，说那婴孩指不定早就死了。不过送菜的说应该不是，有好些日子，苏家都要了鲫鱼，算时间，应该是给苏太太或者奶娘催奶的用途。可婴孩到底哪里去了，没人晓得。”
韩烺听着没什么旁的消息了，摆手让来人下去歇了。回头瞧见周颐脸色发青，双手死死攥着椅子，紫檀木的扶手被他攥得发出咯吱的响声，在寂静的房里尤为清晰。
“是不是杀人灭口？！”
没说是，也没说不是，韩烺目光不知何时落到了厅里挂着的周机生前的一副笔墨上。
“明镜高悬。”
韩烺一字一顿地念着。
前任指挥使周机，死于查案途中水匪突袭，可在韩烺和周颐眼里，周机的死是个谜。
去岁初秋，周机接了一桩密案带了六个人连夜出发，水陆陆路便衣而行，不想就在鲁西南微山湖中，不知哪里窜出一伙亡命水匪，突然从水下窜出，沉船杀人，放火烧船。锦衣卫武功再高，敌不过出其不意，且那水上本就是水匪的地盘，一场恶战，锦衣卫连同指挥使周机在内七人全部丧命。
事情发生在湖内，火光虽盛，可全无救援，更兼周机等人秘密行路，许久之后此事才传入京中。
一时震惊朝野。
堂堂锦衣卫指挥使就这样被杀害了，船上金银细软全无，明面上看就是谋财害命。有瞧见的渔民称那伙水匪人数不多，轻功极高，杀了人烧了船连夜逃窜离去，待官兵和锦衣卫再派人去查，那伙水匪就跟凭空消失一般，藏匿无影。
周机的案子没有了下文，上到宫中皇帝，下到平民百姓，都觉得他时运不济，命中有此一劫。可周家人不信，韩烺也不信！
三年内，锦衣卫指挥使的座位上，已经换了三个人了！
上上任指挥使尹勇因为父母接连病逝，回乡守孝，周机接管锦衣卫不到一年就出了事。皇上原本属意尹勇继续做回锦衣卫的位子，不想尹勇突然得了急病，皇命未到，人便没了。
这等情形，地位特殊的锦衣卫自然不能贸然让旁人接手，皇上便将时任北镇抚使的韩烺提了上来。
二十四岁的锦衣卫指挥使，史上年岁最轻的锦衣卫指挥使！
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