只听寇准说道:“此信乃王继忠所写,他在信中说,契丹大军将于三日后大举攻城。”众人闻听,皆是一惊!
书中再次提及王继忠,当年领兵平定李顺起义的便是此人,其本为宋将,却因何出现在契丹大营?
原来早在一年前,契丹数万铁骑南侵至望都,宋将王继忠与王超、桑赞等领兵援之。王继忠于康村与辽军自日昳战至乙夜,后因王超、桑赞畏缩退师,王继忠孤立无援兵败,被契丹南府宰相耶律奴瓜俘获。萧太后素知王继忠贤能,授其户部使予以拥戴,并以康默记族女女之。王继忠感恩辅佐,事必尽力,此番亦随军出征。
狄兴龙早就听说过王继忠之事迹,至此方知是他救了自己,感慨道:“知王继忠降辽,我一直心怀成见,想不到此人仍然心系故国,此番若非是他暗中施以援手,我三人怕是要命丧敌手了!”却听冯硕说道:“可王继忠毕竟是降将,他的话怕是不足为信,万一他和萧太后合谋故意放假的消息给我们,那我们岂不是中了他们的诡计!”
寇准呵呵一笑,说道:“无需多疑!王继忠乃性情中人,他虽然失节投敌,但一年来屡次为我朝通风报信,无一不实,本相相信,这一次也不例外。”众人闻之,豁然开朗。
狄兴龙问寇准道:“丞相,王继忠有没有说契丹大军打算如何攻城?”寇准道:“信中说,这次契丹人计划佯攻西城门,然后集中精锐全力攻打北门,毕其功于一役。”狄兴龙道:“哦,原来契丹人要来声东击西这一套,那我们正好在北门痛击敌军!”
寇准点了点头,又对众人说道:“诸位,此事尤为机密,你们一定要守口如瓶,严格保密,断不可对外声张,谁若走漏风声,定斩不饶!”众人齐声称是。
此时只听陈敬北道:“丞相,如果没有其他吩咐,我们几个可要告辞了。”熟料寇准忽地变脸,“啪”地一拍桌案,沉色道:“你们三个可知罪?”陈敬北一吐舌头,心说:“坏了!千躲万躲,终究还是没能躲过这一关!你瞧着吧,弄不好待会儿可要吃棍子!”
单说狄兴龙,早料到寇准会有此责问,也不申辩,只“扑通”一声跪倒在地,惭色道:“末将违抗军令擅自行动,犯下违命之罪,甘愿受罚!不过这都是我一个人的决定,与冯硕、陈敬北二人无关!”一听这话,冯硕忙拉陈敬北一同跪地,口中道:“丞相啊,这件事并非狄兴龙一人之过,我和陈敬北都有份儿!”
与那俩直筒子不同,陈敬北苦脸向上进言,只听他说道:“丞相啊,我们擅闯敌营闯了祸理应责罚,这是不假,但我们这么干是有原因的!只因我们报国心切,一心想杀了萧太后以化解澶州之围,虽法无可恕,但情有可原。此行虽冒凶险,但并无实际折损,尤其还带回一则重要军机,也算有所弥补了,还请丞相高抬贵手,饶了我们这一回!”
寇准冷哼一声,呵斥道:“大胆陈敬北!既已犯下大错,还敢狡辩?如果人人都像你们一样,擅作主张,我行我素,我军岂不成了一盘散沙!”
寇准当真发了怒,但与其说是怒,更多则是心疼!狄兴龙乃其心腹爱将,此番千里迢迢招致麾下,实指望其两军阵前冲锋陷阵,助大宋荡平胡寇。可那小子却性娇气傲,独断专行,擅闯龙潭虎穴,没死算是命大,如果赶倒霉没碰上王继忠,后果不堪设想!因此,这件事寇准不能就此拉倒,必要严加斥责。
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