烟斗镇在北部雪原的东南角，而卡罗尔城在烟斗镇的更靠南的边境线上。冬天的北部雪原很难看到白色之外的颜色。卡罗尔城却像一只匍伏的黑色巨兽，盘踞在卡罗尔山脉的断点处，成为这片白上唯一的黑。
赵无忧在离开烟斗镇的第三天才抵达卡罗尔城。他包裹在一件合身的棉衣里，头戴一顶比他头大两圈的厚皮帽，脚穿一双厚底皮靴，浑身上下只露出两只眼睛，俨然一副雪原人打扮。
这身衣服是矮人镇长为他量身定做的。离开烟斗镇前矮人镇长还送给他20个银币。他这段时间在镇长家吃，在镇长家住，临走还得到镇长资助。他当时下意识就想拒绝，却被矮人镇长一句话就堵了回去——巡逻队十几个小伙子的性命是这点东西能换的！
回想着矮人镇长说假话时不自觉瞪大的眼睛，冬日的寒风似乎也没有那么寒冷。
他跟着长长的入城队伍进了城。守门的士兵身上穿着印有巨龙徽章的盔甲——那是霍尔曼家族的族徽。
城门内是一个和城门外完全不一样的世界。
车水马龙，人流熙攘。完全看不出它是一个刚被其他国家占领的城市。赵无忧混入人流，好奇的打量着眼前的一切，与记忆中在华夏见过的繁华城市做着对比。街上随处可见战斗职业者，不少人身上带着冷兵器，但它们的尖锐都被包裹在了皮套里。身着制式盔甲，手持开锋长斧的城卫军在人流里密集穿插着。街边有不少摆摊的小贩，叫卖声不绝于耳。几个喝醉酒的老头撒着酒疯在人群里又唱又跳，嘴里嘟囔着霍尔曼帝国、往日荣光等呓语。
走过几条街，赵无忧才想起自己来卡罗尔城的目的——弄清楚自己不能进入冥想状态的原因——去魔法师协会进行魔法咨询。他从克里那里得知了魔法师协会的大概位置和从城门开始的路线图。但对于第一次进入卡罗尔城的赵无忧来说，“进门后左拐、右拐、再右拐，过街左拐、右拐、再左拐……”实在太晕。
好在街道上到处都是人。
询问过几个街边摆摊的大叔，赵无忧终于来到魔法师协会所在的东区13号。
就像克里介绍的那样，它的外形非常容易识别——一座看上去随时会倒下的倾斜高塔。
奇怪的是这座13层的高塔竟然在远处完全看不见。直到走进它所在的圆形广场才能看到它奇特的“站姿”。
它孤零零的占据着这个圆形广场。广场地面也是倾斜的，角度和斜塔的角度一致，边缘被规律的绿化带分割成不同的隔断。每个隔断的地面绘制着赵无忧看不懂的图案。现在斜塔的影子刚好和其中一个图案重合。
斜塔的正门恰好与倾斜角方向垂直。熙熙攘攘的人流并没有放过这里。赵无忧一边打量着进出的人，一边走向魔法师协会大门。越靠近门口，斜塔倾斜带来的视觉冲击越强。正门门梁上方悬浮着一个微光流动的徽章——大陆魔法师协会徽章，形状近似基础魔法符文的首字。
门内的人更多。可入眼处最令人惊讶的是在斜塔外墙包裹下还有一层内塔。内外塔之间的环形空间里开满魔法物品商店。人流大部分被这环形空间吸收。正对着外塔正门的内塔上也有一道门。门右侧的墙壁上用与外面魔法师徽章相同的手法书写着“魔法师协会驻卡罗尔办事处”。
终于找到了！
赵无忧心里略微有些激动起来，他径直走进办事处大门。迎面看到的是一列列长长的队伍。队首是一个个柜台。柜台旁铭牌上用醒目文字写着“咨询”或者“课程预约”。
这是什么情况？赵无忧扭头四顾，希望能找个人问问。但进来的人都自顾自的走向那些队伍末尾站定，赵无忧见此情形立马按捺住了上前询问的意图。
似乎这里的人都清楚这里的规矩，自己若是冒然询问说不定会暴露出些什么。
门边摆着一个引导牌引起了他的注意：
一楼，魔法师咨询、魔法课程预约；
二楼，魔法师咨询室、魔法师教室；
三楼，魔法师能力测定；
四楼，魔法师图书馆；
五到十三楼，协会魔法师私人实验室。
引导牌旁边还有一个小架子。此时恰好又有一个人进门，他径直走向小架子，并从上面拿起一个小册子。翻看一会儿后，他放下小册子，走到了一条队首柜台写着“课程预约”的队尾。
赵无忧心里这下有谱儿了。他踱步到架子旁，见上面摆放着两种小册子：《今日咨询》和《下周课程》。赵无忧拿起名为“今日咨询”的小册子，翻开一看，上面罗列着今天担任咨询师的魔法师名字和他们擅长的领域。
赵无忧赶紧在上面寻找擅长解决冥想问题的咨询师。
可……竟然没有！
册子上咨询师全是擅长解决魔法回路疑难、魔法施法疑难、魔法药剂疑难、炼金术疑难的，没有一个标注“冥想疑难”。
难道其他人冥想从来没有出过问题？赵无忧不信。抬眼穿过大厅内的一条条长龙，发现魔法课程预约的队伍里有不少是大人带着孩子。这些精力旺盛的小家伙此刻被大人们约束着，老老实实排在队伍里。
他摇了摇头，自己有了传承应当不需要再去上课。最后他寻到一条人少的咨询台队伍，默默站到队尾，跟随着队伍向前蠕动。
待赵无忧背后的队伍慢慢拉长到和其他长龙一样长时，他才终于来到咨询台前。
一踏过排队警示线，周围的声音全都安静了下来。那条线仿佛分割出两个世界。
咨询台里坐着一位穿着魔法师袍的年轻女孩，她的脸上带着有些僵硬的笑容，声音却很清脆：“请问您有什么问题需要咨询？”
赵无忧赶紧把在排练过多遍的问题提了出来：“问题……冥想……遇到了我。”那个女孩“噗哧”一声，良好的职业素养让她立马收住了笑意，两颊憋得通红，但也让她脸上的笑容变得鲜活起来。
赵无忧的脸也红了。
大厅的氛围让他不自觉的有些紧张。他从排到前十位开始，就在脑海里排练咨询问题会用到的词语。没想到最后从嘴里蹦出来的竟然是这样一句话。
咨询台后的女孩听明白了他的问题，或许是感受到了赵无忧的紧张，她展露出一个更加亲和的微笑说道：“冥想问题我建议你最好预约协会的魔法师基础课程，通过我们专业的授课魔法师讲解，很少有魔法学徒会在冥想上遇到问题。”似乎是看出了什么，女孩继续说到：“魔法学习有授课导师讲解和没有导师讲解完全不同，你不仅能从导师那里得到专业的讲解，还能从一起学习的学徒那里得到许多启示，避免学习过程中的许多弯路。”
见赵无忧陷入沉思，女孩又加了一把火：“下一周有协会会长讲授的基础魔法课程，他的课程很多魔法师和大魔法师都会来听，现在还剩下少许名额，错过就得等下一个人月了。”
说完女孩目光炯炯的看向赵无忧，那眼神仿佛在说，“少年你还在犹豫什么？”
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