静夜，扬州知府府衙内院，书房的灯光还在摇曳，扬州知府宋舫看着从京城快马加鞭传来的邸报，摇了摇头。
“怎么了？”知府夫人戚氏正端了碗莲子汤，撩帘而入，见状问道。
“邸报上说，翰林院因在皇后册文中将皇妣错译成先太后，让皇帝勃然大怒，责令将掌管翰林的刑部尚书柯尔敦交刑部治罪，刑部从重判为绞监候，岂料皇上认为刑部官员包庇原尚书，将刑部所有官员一律革职，并判柯尔敦为斩监候，秋后处决。”
戚氏睁大双眼，“如此严酷？”
“是啊，这还只是开始，之后，皇上认为皇后册宝不够精良，将工部全堂问罪，因祭礼所用之桌略有不洁，将光禄寺主官一律降职。册谥皇后礼仪出现了小小纰漏，礼部尚书也被降级。”
“皇上对些许小事也如此盛怒？”戚氏惊问。
“是啊，还有更甚的，本朝初有一不成文的规定，帝后之丧百日内不得剃头，以示悲痛之余顾不得收拾仪表。然开国日久，众人皆忘。江南河道总督和湖广总督两位一品大员就因剃了头，被皇上知晓后赐了自尽，湖南巡抚和湖北巡抚也因此革职。听说，皇上原本还想杀更多人，后因剃头的人数过于众多，不得不作罢。”
戚氏已震惊失声，不待她回神，宋舫继续道：“连大皇子和三皇子也因在皇后葬礼上形容不够悲切，被皇上怒斥为不孝，逐出皇储之列。”
“唉，自皇后崩逝，皇上心性大变，短短几十日内，已有百余名官员被发作处分。满朝文武眼下莫不战战兢兢，唯恐稍有不慎，惹怒了皇上而不自知。”宋舫神情凝重，眼中含忧。
戚氏见状，振起精神安慰道：“老爷也莫过于担心，扬州毕竟远离京城，一举一动不像京城那般惹人耳目。明日您便颁令下去，令扬州各官员、军民严守皇后丧仪之制，百日内一律着素服，不得剃头、娱乐、嫁娶。并着人巡视，真有违令者，也不妨重罚一两名，以儆效尤。”
“当今之计，也唯有如此了。”宋舫看着手中的邸报，叹了口气道。
是夜，扬州城内另一隅，汪宅锦绣阁内，同样的邸报也放在汪岐兰的面前。汪岐兰自阅后半晌无语，灯光将她的身影投在墙上，纹丝不动，恍若木人。
守在一旁的秋桂担心的望向她，不知小姐怎么了，面容看上去沉静如常，但总觉得有丝丝缕缕的悲伤从眉眼间溢出来。邸报上的事与人都那么远，有什么能让小姐悲伤？
是了，邸报上的事与人都离她那么远。任他再悲伤、愤怒，与天下人为敌，她也无法抚慰到他。栏杆拍遍，亦是枉然。
汪岐兰望向窗外的月亮，已是月圆，奈何人各天涯两重天。
一夜辗转到天明，直至天边微亮，汪岐兰才恍恍惚惚的睡去了。
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卧榻之上，半梦半醒间，汪岐兰听到有人在门外问：“小姐还在睡吗？吴公子来了。”
“还在睡呢。先请吴公子在书房等等吧。”是夏荷的声音。
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