高伪受高傒的命令,前往莒城,告知公子小白无知已死的消息。他来往临淄与莒城已经很多次了,一路上情况非常熟悉。
此时,要想驾车从临淄前往莒城需向东绕行,经青州再向南下。从临淄稷门出发,一路经益都,走临朐,过穆陵,入莒国,全程不下六百里。
此时,若是大军行进,一日不过三十里就需休整。而驾车前行,短途可行百里,因此时路上并不好走,只能等天亮了才能出行。他深知此行的速度对自家主君与公子小白谋划十分重要,更不敢有丝毫耽误。
五辆车从临淄出发,一日狂奔赶到了益都,在官驿处换掉马匹,吩咐手下和役夫们好生喂养马匹,多加精料,就一头倒在馆驿的床铺上。第二天天不亮就举火做饭,一行人吃罢朝食,就着天明的微光开始上路。
四匹骏马拉着车辆狂奔在益都至临朐的路上,一行马车飞驰而过掀起一阵灰尘。第二晚他们在临朐歇下,打算第二天前往穆陵。
穆陵就是穆陵关。因此地地处山地上陵之间,是向东南方向的要道。出穆陵向西南为鲁国,东南方为莒国。此时,虽是齐之军事要地,常年有军戍守,用来防备鲁国与莒国,但并未修建长城,只有一座小城,方圆不过里许。
直至战国,这里才成为防范已经灭掉鲁国的楚人的前沿阵地,齐王命大将修了两段长城,一座城关,作为东南门户,这里也被称为天下九塞之一。
虽然山中有大路,但山路难行,路上跑废了八匹马,损坏了两辆车,不得不留下,仩他们自行返回。高伪带着剩余的三辆车,把随身行李全扔了,只带上干粮马料,一路驾车狂奔。
他为求快速,不取平坦大路,专求左近小道。五日就进入了莒国,六日进入了莒都,见到了小白。六百余里路程,高伪一行花了六天就从临淄到了莒城。
时曰已在傍晚时分,在莒城中小白所居住的庄园里,小白正在堂中与鲍叔牙相对跪坐,两人对弈。小白身穿白色麻衣,脚穿麻鞋,执黑棋先行;鲍叔牙穿黄色麻衣,执白而后行。
两人中间在案几上有棋盘,各有陶钵各一,内装黑白棋子。陶杯各一个,放着小白用炭火烤制的香枣,再用铜壶烧热水泡开,枣香扑鼻,很是怡人。
在棋盘旁有铜制香炉,炉里插着根檀香正在缓缓燃烧,香头明灭,青烟袅袅。
随着轻烟缓缓向上消散于房梁之上,一室之内散发出令人安宁的香气,很有助于两人思考。
此时该当小白落子了,望着棋盘上不利的形势,小白不由眉头紧锁,用手抓着一个黑子埋头苦思,不知该当落子何处。想来是在思考破局之法而不可得。
而鲍叔牙则一脸微笑,看着小白着急,丝毫无慌张之意,想来是刚下有一着妙手,此时感觉大局已定,只是看着小白在那犯愁。
小白正打算随便下一处,拖延以待时变,虽不能挽救危局,但也不至于让形势更坏。
突然,两人听到堂外人喊马嘶,似是有车马到访。果然,武翼从外面冲了进来,对着正在下棋的两人大喊:
“公子,高伪来了!”一边说着一边闪开身形,让高伪进来。
只见有一人蓬头垢面,正被人搀进来,小白却一点也看不出那个与他往来的那个高傒族人的样子了。但看他身上的衣服沾满了灰尘,想是刚刚远道而来,并未休整。一双腿还因久不活动而双腿颤颤。高伪的那双眼睛也略显浑浊,说出话来声音沙哑难听。
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