看过三国演义的电视，黄子琦曾经感慨，要是刘备手下，多几个诸葛亮这样的谋士，一定会让蜀国更强大，说不定兴复汉室的梦想，就能够顺利实现。不过，当他看到三个摇着蒲扇，坐在他面前争论的人之后，便觉得自己太天真了，三个聪明人在一起，未必能拿得出主意，但一定会吵得很厉害。如果作为主要决策者的自己，不很好控制话题的话，讨论就非常容易跑偏了。所以，在几人没边际争论了好一会之后，黄子琦坚决要大家不要发散思维，就是谈思明府可能会面临什么局面，应该怎么办。
蒋宜明说，“大人，我们需要想办法，找下理由避免出兵，每次朝庭镇压各地叛乱，都要征召土兵为先驱。土兵冲锋在前，赏赐在后，死伤比任何一支军队都严重。战胜了没有好处，战败了却会成为朝庭废土司，派遣流官的借口。这种吃力不讨好的事情，我们做了太多次了，之前历任土司，除非实在迫不得已，才会大规模派兵，助朝庭平叛。就象先老爷，在朝庭连番施压之下，也只象征性地派了八百多人，随广西都指司到湖南平叛，就这也让思明府负担不小啦。“
佘江想法却不一样，作为一个曾追随着袁崇焕征战的人，他虽没有身居高位，可是眼光、视角都要层次高一些，“蒋先生此言差矣，依佘某看来，这次云南叛乱，情势不同寻常，若不能迅速平定，甚或让叛军冲出云南，那将像几年前奢安之乱一样，涂炭整个西南。奢安之乱时，西北民乱未显，建州女真方兴，大明还能应对得过来。现下闯贼肆虐，已经靡烂中原多地；建州女真皇太极励兵秣马，猖狂更甚于其父。西南又乱，朝庭断难调集强兵来西南平叛，若众土司此时观望，大明倾覆便不是危言耸听，而是指日可待。覆巢之下，蔫有完卵，大明若亡，思明府以区区一府狭小之地，岂能独存。”
“可是，佘先生，思明府支持大明，就能平叛吗？这次叛乱，我也了解一些情况，云南黔国公，拥强兵十几万，聚粮草无数，可为何却眼睁睁看着叛军起事，放任叛军四出攻伐？巡抚王伉，有勇有谋，亲赴险地了解形势，希望早早整军备战。结果呢，军未动，粮未来，王大人却被槛送南京了。佘先生，请问这是为什么？你难道没有回忆起当年袁督师，身在前线，亲冒矢石，不惜一死欲平辽贼。可是，后方诸大臣呢？并不是想着如何支持，如何帮助，反而是百般诋毁陷害。可怜英雄满腔热血，没有洒落在厮杀的疆场，却流淌在自己一心想要保护的京师城内。”黄一苗比较熟悉历史，文言文又好，想起这一段，便情绪激动，话语滔滔不绝。她却没有注意，一旁的袁承志，已经泪流满面，在努力忍着不哭出声来。
佘江被她说得，双拳紧捏，满脸憋得通红，全身都颤抖了起来。那一段不堪回首的经历，迅速的闪现眼前，自己的督师、主人，领兵回救京城，击退皇太极大军，结果入宫面圣之后，几天后传出来的消息，却是磔死菜市口。他躲在人群中，亲眼看到京城百姓，争食从他身上割下来的肉。他亲眼看到，袁崇焕虽挨千刀万剐，没有痛哼，只有悲凉绝望的双眼，望着那不断朝他扔东西，抢食他身上割下的肉的百姓。那时候，他心里在想什么？
袁承志没有在现场，不过后来也多次听人转述这情形，心中之痛不下于佘江。在辛苦忍耐了好一会之后，再也忍不住，大喊一下，“啊！”
众人都被吓坏了，黄一苗也意识到，自己好像说错话了。作为后世来的人，她确实还未完全融入到这个时空里，更多把一些事情，当作历史之镜来对待。因为有袁承志这个人在身边，便想着袁崇焕的遭遇，但她真心没把袁承志和袁崇焕联系太紧密呢，更多想着袁承志是个虚拟人物吧，所以没怎么多想，便说了出来。见袁承志这状况，她知道自己做得过份了，便默默地走到袁承志跟前，低下头，“袁公子，对不起，我一时冲动，提及此事，令你伤心了。”
袁承志努力深呼吸几口气，让心情平静下来，拿出手帕，擦了擦身上的汗。虽然脸色苍白，可是他再抬起头，看着众人的眼神，便没有了伤痛，只有平和与坚定，“大人，黄小姐刚才所言，虽令袁某痛彻心扉，不过却是至理。其实往日我曾多次推演过，家父当年许下五年平辽之诺言，该如何实现，该如何避免受磔菜市口之恨。可是，思来想去，我得出的结论，却没有一个好的。大明朝自立国至今，两百余年，确实上上下下，已衰朽至极。庙堂重臣，每日忙于党争；边关将帅，或醉心巴结京官，或只顾盘剥兵士；富奢豪族，肆无忌惮地兼并土地，逃避赋税；黎民百姓，终年苦累，却食不裹腹，衣不蔽体。”一这说一边神情绝望地摇头，“且如川、黔、滇等地，为什么先有奢安之乱，继之又有阿迷州叛乱。这些地方本来就地少民贫，又长期游离于化外。国家一有事，便在这些地方征兵征粮，土司、百姓不堪其扰。可是，那些贵族富户呢？还是肆意夺占民田，与民争利，甚或借平叛之机，把所有土民都当成乱贼关押驱逐，夺其田地，掠其财产，全不顾百姓生死。其实，广西又何尝不是如此，僮瑶番民，两百年来，屡生叛乱，又是为何。你们看看，官府夺了土人多少田，多少地？可是，遇有征战之事，却要土人出兵出粮。”
“嗯，所以，袁公子你其实也不看好大明朝啊？”黄一苗眨巴着大眼睛，看着她问道。
“唉！”袁承志悠悠一叹，他肯定不可能直接回答“是”，这不符合一个受正统教育的文化人的价值观，可是他又不能否定，他父亲在这乱局之中，以自己的惨烈，让他很清楚地看到了一些别人看不到的东西。“大人，小姐，既然承志答应出来，便是抛去过往之回忆，愿意尽心为大人谋划。此次云南叛乱，对思明府而言，是好事，也是坏事。所以，主要还是看我们如何应对，转危为机。”
“噢，承志你倒说说，好在哪里，坏在哪里？”黄子琦很好奇地看着他。蒋宜明和黄一苗，也很期待他会说什么。
“确如佘叔所言，云南之乱，可能会加速大明颠覆。大厦将顷，思明一府，想要不受波及，是不可能的。这便是危，而且是我们很难预测的危局。然而，乱世之中，也充满了机会，我观大人不论在治理思路上，还是在技艺上，都有一些令人刮目相看之处，假以时日，推而广之，必能令百姓富裕，土兵强大，民心凝聚。这时候，退足以保一方平安，进，或可展鸿鹄之志。眼前之事，我有三策，具体操作，还得由大人你来决定。”
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