方真沉思良久，问雷星：“水军用的火器现在研制的怎么样？”
“火炮现在朝廷已经有了，不过太笨重了，我听凌振哥哥说，一个最少也有四五千斤，只能用于守城，安装在船上是不可能的。我们现在改良了一种床弩，用弩箭两个人就能操作，也可以发射手雷，需要三个人。今天刚做好一个样品，弩箭有效射程一千五百米，手雷有效射程一千米。”
方真大喜：“太好了，咱们明早去试试。我相信，咱们很快就有钢铁厂了。”
第二天一早，方真、林冲等众首领随着雷星、凌振来到靶场。方真划出一大片水域给军械营，作为试验军械的靶场。这次新型床弩的试射就在这片水域。
方真看这个改良的床弩，长约两米，宽半米左右。分为上下两部分，上面是弩床，下面是底座。底座已经固定在甲板上，弩床可上下左右旋转，可以调整精准度。后面有五个木头做的滑轮。
前方一公里左右的地方有一艘靶船，已经准备就绪。雷星站到床弩跟前，摇动一个把手，五个滑轮转动间，弩弦慢慢拉开，凌振拿过一支粗如儿臂的弩箭，放入一个沟槽中。雷星又调整了下距离，脚底猛地踩了下一个踏板，“嘣”的一声，弩箭应声飞出。
雷星连续射出十只弩箭，凌振手中绿色旗子一挥，坐船飞快的划到靶船跟前。方真等人看的清楚，巨大的木耙上面插着七支弩箭，两寸厚的木板全都穿透。
林冲不由的赞道：“这么远的距离，能做到十中七，还有这么大的力道。这可是杀敌的利器啊！”
众首领皆交口赞叹。
坐船回到原点，又试射了十颗手雷。手雷是十中五。
方真问雷星：“这一个床弩有多重？”
“一个是一百二十斤。”
“如果改成全部用手雷，还能减轻重量吗？”
“那肯定可以，最少还能减少三四十斤。”
“先减轻分量，大量制造发射手雷用的。”方真说完，看了下凌振手中的火把，刚想说话，突然又想到什么，赶紧咽下了后面的话。
众人坐船回转梁山，快到金沙滩时，看见有只小船正在前面靠岸。小船上有五个人，这时也看见了众头领，就站在岸上等着。方真认识其中两人是梁山安排在山下酒馆的接应人员。
方真等人上了岸，那两人上来禀报：“大寨主，这三位朋友是专程来投奔山寨的。”
那三人也赶紧上前见礼，并做了介绍。别的头领听了倒没有什么反应，这三个名字他们都没听说过。
方真、孟凯、雷星三人听见却是又惊又喜，原来，这三人分别叫做扬雄、石秀、时迁。方真可是知道的，石秀、时迁可是极为优秀的侦查人员，尤其是时迁，那可是可遇不可求的特殊人才。
方真给这三人一一引荐众位首领。众人见方真对这三人礼遇有加，自然也是极为热情。
回到聚义厅，排好座次，扬雄、石秀、时迁分别坐了第三十、三十一、三十二把交椅。
让朱武给军械营参与改良床弩的工匠记集体特等功一次，雷星、凌振个人特等功一次。
吩咐安排酒宴，给三人接风。众人入座后，方真看着空着的几张椅子，忽然想起一人，问朱武：“朱哥，白胜哥哥最近招兵怎么样？”
朱武笑着说：“白胜兄弟还真不错，每天都有几十上百的新人上山。这几个月山上的郎中就多了几十个，还有几个秀才也让白兄弟给鼓动来了。”
朱武话音刚落，忽听外面一阵喧哗。紧接着一个护卫进来禀报：“禀报首领，白首领被人打伤了，还死了两个兄弟。”
方真大惊，急忙走出来。众人也都跟着出来。
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