泉州港向外扩散的商道大致有四条,一条沿顺陆路北上,经兴化府入福州府,向北进入福宁州过分水关,入浙江。
第二条也是北上福州府,再沿建江而上,经延平府、建宁府过仙霞关或邵武府进入江西,瓷器商人大多走这条路,因为瓷都景德镇出产最好的瓷器。
第三条南下,经漳州府进入广东。
第四条西进,也就是经过高家堡的这一条,直接由泉州港溯晋江而上走水路,经南安、安溪、永春后上岸,翻过虎豹关进入尤溪,再过永安入汀州,进入江西南部,连通湖广。
然而,闽中山区山贼多如牛毛,商旅宁可绕远广东再回转北上入江西,也不愿走第四条,因为太危险了,只要走进去,十有**会被劫杀,很难幸免。
其实论路程,进入赣南走尤溪才是最近的,相比绕道广东或福州至少近了上千里,何况还可以走低成本的晋江水道。
在年景好的时候,这条商道其实是很繁忙的,髙才坂巡检司的设立,就是为了扼守这条商道,打击盗匪,稽查走私。
可惜被山贼给闹的不能走了。
这是一座金山,但前提是自己能疏通高家堡至德化虎豹关之间的近百里的商道。
只要山贼肃清,商路安全,商人就会重新走这条路,雁过拔毛,自己的财源,也就有了稳定的保证。
“收税?”
众队长对视了一眼,议论纷纷,他们自记事起,高家堡前面那条路就废弃了,曾经的繁忙对他们来说,毫无感觉。
高羽没给他们讨论的机会,直接起身,喝道:“全体都有,起立!”
众队长的讨论声戛然而止,“唰”的一下齐齐起立。
高羽直接下令:“刘二虎,你派出哨探队,列出虎豹关至高家堡一段除老仙会外所有的山贼匪帮名录,并排列出剿灭顺序。”
“是!”刘二虎身子一正。
“胡天峰,你派人传信老仙会,就说我高羽缺银子,向他们借银五千两,若是不给,独狼帮就是他们的下场。”
“是!”胡天峰身体一正。
“其余所有人各司其责,加强操练,十天之后动手。”
“是!”
……
十天后,鸟铳作坊产出了三十杆制式鸟铳,补充进鸟铳队之后,基本上将那些杂七杂八的缴获鸟铳给替换了,火力焕然一新。
护堡队浩浩荡荡的出发,扑向商道两侧的各个大小山贼窝。高羽需要钱粮、护堡队需要刷经验,他们可就倒了血霉了。
十一月十七,天龙帮覆灭,斩贼首,缴获白银一千四百两,杀贼四十八人,俘虏二十七人。
十一月十九,黑蛇帮覆灭,缴获白银一千七百两,杀贼三十七人,俘虏三十二人。
十一月二十一,血红会覆灭,斩贼首,缴获白银两千四百两,杀贼二十七人,俘虏四十二人。
十一月二十四,青蛟帮覆灭,斩贼首,缴获白银一千六百两,杀贼十七名,俘虏三十八人。
十一月二十五,长刀阁覆灭,缴获白银一千九百两,杀贼二十一人,俘虏三十七人。
……
就这样从十一月下旬开始一直到十二月初十,整整二十多天,高家堡至虎豹关百里路程两侧的山贼窝,以两天一个的速度覆灭,在高家堡人强大的火力打击下,灰飞烟灭。
与他们的对战,基本就是大炮敲门,刀盾手长矛手突进,鸟铳队弓箭队火力支援,基本上没怎么遇到像样的战斗,两轮火力覆盖,就没有山贼不崩溃的,最后就是一边倒的追杀。
甚至有几窝山贼,高家堡人一出现,他们就自行崩溃,有些逃窜,有些杀了贼首投降,兵不血刃。
历时二十三天,十二窝山贼被灭,震惊了整个闽中山区,捷报像雪片一样飞入延平府,接收报功文书的官员都快麻木了。
为此高羽得了一个外号,“高屠夫”。
因为他杀的人太多了,被击毙的山贼自不用说,被俘虏以后骨干还要被清理一遍,除非有立功表现。
二十三天,至少有五百山贼死在他的屠刀之下,俘虏超过了四百名,被清洗一百多名。
整个商道附近的山贼,都在他的屠刀下慑慑发抖,暂避风头的避风头,去别处落草的去别处落草,他的威名,已经达到了能止小儿夜哭的程度。
老仙会起初还不愿意“借”银子,但看高家堡摧枯拉朽的气势,被吓的不轻,急忙掏出八千两银子孝敬高羽,以求平安,连借都不敢说。
小窝的山贼还可以迁移到别的地方去,因为高羽只清理商道两侧的山贼,闽中山区很大,能落草的地方多的是。但老仙会上下四百余众,根本迁不走,一旦迁移,整个帮会势必散架。
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