钱氏憋了一肚子火，回到店铺里骂骂咧咧一顿发泄，才逐渐消了气，哪里还愿意登夏家的大门？真是让安然姐妹二人等得望眼欲穿。幸好秦家老太太做事好情面，催促着钱氏去给夏紫芜送添妆，好歹也给自家两个外孙女长脸。钱氏推脱两次，一直磨蹭到第三天上，才翻找出两块绣花缎子被面，用红纸包了，不情愿地来了夏府。夏府大院，各色聘礼嫁妆披红挂彩，一字排开，前来送添妆的妇人们围拢了满是艳羡地啧啧称赞。薛氏迎来送往，正忙得不可开交，见钱氏出手寒酸，更是看不在眼里，敷衍两句，就自顾与其他妇人谈笑风生，将钱氏晾了起来。小丫头青橘一直候在前院，见到钱氏，立即有眼力地迎上跟前，压低了声音：“舅奶奶不去两位小姐院子里吃茶么？”钱氏识得她，心里对安生安然略有微辞，懒得登门，怒气冲冲地一甩袖子转身就走。“告诉你家小姐一声，以后这种打脸的差事不要找我，那副刺绣人家压根就不待见！”青橘并不知晓其中猫腻，只能回去将钱氏揶揄的话一字不落地同安生学舌，对于钱氏的恶声恶气心里多少有点不忿。安生与安然立即就从青橘三言两语的描述里，抽丝剥茧，揣摩出了事情的始末。颓丧地屏退了青橘，心乱如麻。安然满怀懊恼：“就知道是白费心思，怕是还落了孟家看不起，觉得我轻浮。”安生自鼻端一声冷哼：“事情还没到山穷水尽的时候呢，这般垂头丧气做什么？再说就算是你嫁不成，我也绝对不会让她夏紫芜如愿以偿。姐，今天我要想办法出府一趟。”“做什么去？”安然愕然抬起头来。“找孟大哥！”安生压低了嗓音：“这是最后的希望了，若是不成，我们便只能鱼死网破，大不了就是一拍两散！”“你疯了！那可是私相授受！”安然忍不住惊呼出声：“再说了，连婆子就寸步不离地守在门口，你如何出府？”“顾不得许多了。”安生不知道如何劝说墨守成规的姐姐，自窗口向着外面张望一眼：“今日府里人多杂乱，我自然然有办法瞅个冷子混出去。”她幼时经常在母亲眼皮子底下溜出府游逛，屡屡得逞，还不被母亲发觉。没想到，今日竟然成了与薛氏斗智斗勇的保命本事。安生俯身揭开屋角扣着的针线簸箩，里面藏着的小东西受惊立即蜷缩成一团，扎撒起满身的硬刺，充满戒备。身后的安然一探头便吓了一跳，情不自禁地后退一步。安生得意地呲牙一笑：“我昨日为了捉住它，可是费了不小的功夫。”车夫老王头是府里的老人了，因为一手驯马赶车的好把式，薛氏才破例让他留了下来。薛氏持家刻薄，府里下人不多，他不仅是车夫，还要兼顾着采购粮米菜蔬等等琐碎事情，这两日忙得有些晕头转向。对于这桩婚事，他心知肚明，但是又无能为力，啥是非都只能烂在肚子里，祸从口出啊。他将货卸在厨房里，又风风火火地上车，赶去肉铺。马车急匆匆地扬起尘沙，拐过街角，身后车厢里突然伸出一只素白小手来，将车帘撩开一道缝，压低声音喊：“王伯。”老王头吓了一跳，扭过脸，就看见二小姐从车帘里钻出一张精灵古怪的笑脸。这丫头前些年夫人还在世的时候，经常出其不意地出现在他的马车里，已经见怪不怪。“二小姐？”安生点点头：“王伯，你可知道孟家住在哪里？送我过去行不？”老王头立即就领会了安生的心思，轻叹一口气：“明日就是大婚了，无济于事。”安生晶亮的眸子里突然就蒙上了一层水汽，随着马车的颠簸颤颤巍巍，格外楚楚可怜。“求你了，王伯。”老王头的心立即就化成了一汪水，一咬牙，扬起马鞭，马车拐进了另一条街道，颠簸半晌，在张灯结彩的孟府门口缓缓停下。老王头跳下车辕，按照安生的吩咐，上前冲着门房一拱手。“我家少爷乃是孟公子的同窗旧友，前来恭贺孟公子新婚大喜，烦请差爷回禀一声。”门房也正忙碌着往雕狮门墩上刷浆糊，贴喜帖，抬头看了老王头身后不起眼的马车一眼：“我家公子不巧刚被几位同窗拉去醉生楼吃酒去了，一时半半会儿许是不能回来。若是有要紧事便自管寻了去，左右应当都是熟识的。”老王头一愣怔，面色就有些古怪，转身闷不吭声地上了车。“老奴尚有许多差事要做，小姐便跟着老奴一路回去吧。”安生一直侧耳听着外面说话，知道了孟经纶行踪，怎肯半途而废？撩开车帘坚定抗议道：“不，我必须要去醉生楼。”老王头头也不回，瓮声瓮气地道：“那不是小姐你去的地方。”安生只当做那醉生楼是茶坊酒肆，鱼龙混杂，不适合自己一个姑娘家抛头露面。而且自己已经耽搁了他的差事，回府要被薛氏训斥。心中略一计较，从马车里探出半个身子：“王伯，停车。”老王头不解何意，马车缓缓停在路边。安生利落地自马车上蹦下来，穿着一身丫鬟青橘的青衣素裙，鸦青色双丫髻上簪了两串绿白的栀子花，回首冲着老王头甜甜一笑：“我自己去便好，王伯自管去忙，莫耽搁了差事。”老王头想要劝阻，安生已经不由分说急匆匆地走了。天色已然不早，街上灯笼次第亮起，将京城的夜色掩在一片橘红的璀璨里。安生一路打听着疾行，就远远地看到了醉生楼的牌子，逐渐顿住了脚步。里面衣香鬓影，丝竹靡靡，有千娇百媚的女子倚在门口卖弄万种风情。她在路上积蕴的万丈豪情顿时消弭了踪影。她记得，前世里孟经纶对于姐姐夏安然因为幼时竹马青梅的情义，是存着念想的。当年不明就里将夏紫芜娶进侍郎府，还着实冷落了夏紫芜一阵子，只是心软禁不得夏紫芜的软磨硬泡以及孟夫人的苦口婆心变了心肠罢了。这自然也成为夏紫芜对于姐姐恨之入骨的一个重要缘由。所以，她冒险出了夏府，将最后赌注押在孟经纶身上。原本以为，正大光明地寻到孟经纶，言简意赅地将来龙去脉和盘托出，成与不成也就见了分晓。没想到，醉生楼竟然是一个醉生梦死的销金窟。安生心里暗自恼怒，气愤孟经纶竟然金玉其表，败絮其中，大婚前一日还出入流连于这种不堪场地。自己煞费苦心的争取是否还有必要？
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