大约连顾士祯也没想到，正是春风得意的日子，自己这爱徒竟舍下同榜们，来与他这老头子做寿。先前他是嘱咐过陆英的，不可驳了顺天府尹的面子，这鹿鸣宴是要去的。然而他竟还是来了。教训了他几句，顾士祯见陆英恭恭敬敬听受，并没有新科解元的骄矜，心中很是满意，命人为他单加一席。
因是临时加席，陆英便坐得远了些，毓坤下意识瞧去，正见他被人团团围了起来，道贺的，恭维的，更多的是赶着要结识的。而她这里也是一样，一起身便有许多人跟着，所以两人竟连好好说句机会也没有。
自打陆英来了，毓坤察觉出顾太傅的心情渐渐好起来，看得出是骄傲而欢喜的。他虽然对膝下弟子严厉，但爱才惜才，无怪当年即便萧家失势，依旧保举萧恒。毓坤其实很是想问一问顾太傅当年萧家的事，碍着人多却不便开口。
觥筹交错，宾主尽欢，待到陆英好不容易破开身边的重围走过来，已是酒过三巡。太傅年事已高，不便久坐，毓坤已命人扶他回房歇下了。离席前顾太傅还曾笑言，待他这老古板走了，他们这些年轻人也能松快些。
说来倒是，他们这桌坐的都是顾太傅的学生，以她和朱毓岚为首，还有各自的伴读，都是王公贵子，从小一处读书长大，倒是不拘泥。只不过她与朱毓岚不对付，于是现下在坐之人也分开两边，倒是泾渭分明。
陆英来了，先自罚三杯，又敬一杯与她，之后依次喝下去，一圈后再回到她身畔，望着她只是笑，毓坤有些不好意思，瞪了他一眼，要分开时，却不经意听他道：“等我。”
陆英的声音很低，刚说完又被涌上来的人群围住。毓坤起身，扬起唇角道：“我乏了，这便回宫，你们也散了罢。”
那时他正隔着人群遥遥望她，见她口型，眸色深了深，毓坤一笑，带着冯贞走出正厅，
因坐得近，朱毓岚正将这幕收入眼中，轻轻嗤了声。想了想，他低声对身边的张顺道：“盯着些太子，瞧她要做些什么。”
然一刻后张顺便来回报，太子出了府门，已上轿回宫了，朱毓岚虽有些狐疑，但也无法，只能带着自己的人也打道回府。
顾府后宅的角门外，毓坤远远望着前街上冯贞送着她那顶轿子走远后，朱毓岚也跟着走了，方笑了笑，负手又走了回去。
顾府她打小便来得熟了，府中家人也知老爷与太子亲厚，师徒俩许是有什么体己话说，太子殿下既未走，自然毕恭毕敬伺候，她要去哪里也没有人拦。散了席已是下午，她顺着园子里水边溜达，慢慢走到那间八角攒尖的凉亭下。
已是金秋八月，丹桂飘香，毓坤闲闲而坐，微风一吹，竟也有些冷了。她刚打了个抖，便有样东西塞进她怀里，陆英道：“暖着手罢。”
毓坤这才发觉那是一个细长颈的玉瓶，微微发烫。她将瓶塞拔了，顷刻便有浓浓的桂花香气混着酒香飘了出来，竟真是瓶桂花酒。
原来他是去温酒，方来得迟了。
捏着玉瓶的细颈，毓坤刚抿了口，却被拦了。望着陆英，她笑道：“怎么，这酒还不是给我的。”
陆英叹道：“自然是，不过殿下暖身子可以，却不许多喝。”
毓坤笑道：“还管起我来了。”虽这么说，却也未再饮。
见她意有未竟，陆英道：“才好几天，吹了风再病一场，当真叫我后悔约你了。”
毓坤道：“哪就这般娇气。”
见陆英立在她身旁，毓坤笑道：“陆解元。”
闻听她言中调侃之意，陆英望着她道：“殿下欢喜么？”
毓坤道：“我欢喜什么，又不是我得了头名。”
陆英微笑道：“那臣的诗，殿下可收到了？”
毓坤瞧了他一眼，不明道：“什么诗？”然袖中的手却不由自主拢了拢。
见她这样子，陆英明白了八分，捉了她的手腕，一下便将那张纸抽了出来，正见她写的那两句回诗。
见她要恼，陆英一笑，将那纸折了收入怀中，正色道：“既然是给臣，那臣便收下了。”
毓坤瞧他一眼道：“你可别多想。”
她转身要走，却听陆英在她身后道：“臣不会让殿下等太久。”
为免惹人注意，最终还是决定两人分开走。宴席已散，赴宴的宾客各自归家，而冯贞也带着东宫的轿子回了。毓坤让陆英先一步走，自己则留了下来，等着冯贞来接。
入了秋后，日短夜长，金乌渐渐坠了下去，毓坤按照约定的时间出了顾府后宅的角门，冯贞已等在那里，她刚欲上轿，却蓦然望见顾府前街上有人下了马，而那身影……她绝不会认错。
竟然是蓝轩。
毓坤只觉不可置信，他怎么会在这，难道也是来祝寿？但平日里并不见他与顾太傅有何交集，况且顾太傅又如何瞧得上他那样的人，怕是连见也不愿见。再者言，若真是祝寿，为何非赶在晚上？
一连串的疑问盘桓在心中，毓坤只觉这其中定有什么事，又见顾府的门房接了拜帖，云淡风轻引蓝轩向内走，心中不免更疑，吩咐冯贞再原地等着，又从角门走了回去。
看门的小厮见她又回来，忙不迭要向内通传，却被毓坤止了，要他去打听方才来的客人现在何处。
那小厮不知何意，但不能违逆太子命令，过了会回报道，管家将客人带去后园的书斋了。
后园的书斋是顾太傅平日见亲友的地方，私密僻静，如此这般，毓坤倒真好奇起来。这角门直通后园，她轻车熟路，趁着夜色回返，还真远远瞧见竹影斑驳下那窗纱里亮起了灯，管家躬身退出来，将隔扇掩好便离开了。
毓坤虽然知道听壁角很是不好，尤其是听自己老师壁角，但完全压不住好奇心，她敏锐地觉得，这里面藏着个秘密，若是她光明正大地进去，肯定是听不到的。这么想着，便沉下心，悄悄走进院子，正在书斋外廊下立着，贴着墙仔细听。
入了夜，园子中有些虫鸣蝉噪，屋内人说话，她并听不真切，只隐约听见顾太傅道：“……如今架子越发大了，请也请不来了。”
这自然是说与蓝轩的，毓坤很是有些疑惑，却听蓝轩道：“学生不敢，只不愿老师声名受累。”
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