“无非是些陈年旧事，我又梦见家被抄的时候，我爹居然抱起我弟弟就跑了，根本不管我们。还有我娘，她没有哭，挡在我前面，怕我被人玷污，结果她被砍了手。后来我就被卖了，每天只能吃干裂的脏馒头，夜里也没有地方睡，找些干稻草就可以躺了，总是睡不着，手脚上绑了绳子勒得难受。”她刚噩梦初醒，与其说是在告诉他，竟是更像一人在自言自语，重复不敢直面的梦魇。
他像是如鲠在喉，半晌才说：“你是把我当成，那些想轻薄你的人了？”
她正寻找着词汇同他解释，虽然事实确实如他所说，却只听他先低声道：“放心。”
她只是默默凝视着他，也不知该说什么。
王渝谦又问：“你父亲是叫谢欲吧，新城的药商大家。”他得到肯定后，像是随口问了一句，把话题往另一个较为欢快的方向引导，“你知道我刚才看你像什么吗？”
他忽然笑了，在她眼中那笑容，竟然是带着单纯天真的。“我小时候和我父亲一起住在重庆。他时常要出差，有次去日本谈公务，给我带回来一个人偶。日本的工艺品都很精致。我从来没见过那么漂亮的人偶，穿着和服，像芍药一样盛开。腰间还有一把小折扇，撑一柄红色的油纸伞，五官像是真的美人，殿上眉，细长眼，樱桃樊素口。起初我很喜欢，每天都要看好多次。”
她听到这这种形容，心中并不高兴，翻了个身漠然道：“可我不是美人，更不是日本人，如何会像她？”
他摇摇头，没有注意她的态度，自顾自叹道：“但是后来我渐渐地开始怕了。我原本将她放在我的床边，但我总觉得她时时刻刻都在盯着我，不论昼起夜眠。那似笑非笑的神情让人发怵，眼睛中好像也有很多藏起的秘密。我有天半夜醒来，就仿佛有人在黑暗中盯着我。我抬头一看，她正冲我笑，我当时都感觉她肯定动了一下，唇角又上翘了些。后来我把她移到书桌，又移到架子上，但始终觉得屋子里还是有人在背后看我。最后我把她给烧了。”
他站起来，发出一声冗长的叹息，在黑夜里尤为悲怆，笑声也带着悲哀，“那是我曾经最珍惜的东西，结果还是毁在我手上。结果你猜后来怎么了。”那个故事成功地引起了她的兴趣。她噤声不语，眼睛稍微睁大了些，期待着他的下文。
“我经常梦到她。但她的笑容没有了，取而代之的是她在哭。没有质问，只是在流泪。我的梦，是没有声音的。”他说完后向外面走去，步伐都轻得很，几近悄然无声。若昕神思恍惚，仿佛半天云霭就快要压到身上，沉重地喘不过气。
她再醒来时已经将近中午，睡得一身汗，她让秋雨给她打了水，沐浴后稍微好过些。春云端来午饭放在客厅的桌上，就亲手捧了伺候她在床上吃。若昕一眼看去，见桌上都是些精细费神的吃食，就问：“今天厨房准备的怎么是这种东西？还是你早就吩咐的？”
“哦，那蟹肉粥和芸豆卷是大爷吩咐的，六必居的酱菜也是他出去前让人去给您买的。说您病得厉害，不能吃饭，该吃些清爽开胃的东西。若是您稍微好过些，他说让您去湖边透透气也好。”
“大爷去哪儿了？”
“这我就不知道了。大爷忙正事，这两日好像有急事又要出差了。今天一早看见是拿着行李走的。”
她不再多问，喝了半碗粥就不吃了。酱菜渍得她喉咙疼，也咽不下去。她靠在床上，说：“小少爷在做什
什么？”
“小少爷早上来了一次，他看您睡着，知道您病了急得很。我告诉他没事，已经吃过药了。他才肯回去，说等您醒了，再来看您。”
“那你把芸豆卷给他拿去，就说不要来了，等我好了再去找他。”
秋雨出去了会儿，没多久就回来了，一肚子气全裹住等回了家再撒出去。她把那份芸豆卷全部倒了墙角的垃圾箱里，骂道“呸，爱吃不吃。什么过了病气，嫌得像见了瘟神一样。”
春云过去摆摆手制止她，皱眉道“她们不让吃，你拿回来咱们自己吃不就行了，何必糟蹋了好东西。”
若昕发了会儿呆，忽然问“外面有人说了什么？”
若昕恍若未闻，平静地说：“那你出去吧，以后不要跟着我了。别连累了你。”
她吓得忙跪下，连声求道“姨太太千万别生气。”
“我没有生气，跟你说句真心话。”她盯着月季花纹的窗幔出神。她很想推开那窗子，让冷风吹进来。
春云原本是听吩咐来伺候一位新进的姨太。她不知道这位新欢有多大的本事。她来了几个月，并不得宠，又是买来的奴隶出身，并没有背景。她只是默默地做好下人的本分，永不止步地伺候和监视。但她没想到她居然这样聪明，根本没有准备去迎接她的凌厉。春云当时是慌了神地，迎面碰上她绝望的双眼，只好摊牌道“昨夜大爷从您这里出去时，脸色很不好。”
“哦。”她这才明白，反而轻松了许多，淡淡地说“以后这样的日子还有的是呢。你们要走，趁我现在还说得上几句话，去给你们办妥。”
春云从没见过这样平静的态度，她并不是没见过失宠的人，但那份静如死水的神色历来都是在年过花甲的老姨太太身上才有。哪怕是三四十岁，青春不再的女人也会拼力去争取，如鱼得水地用多年积累的智慧填补美丽失去造成的缺憾和弱势。
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