正德十六年1521年4月20日，明武宗驾崩。
五月的京师城外，虽然才刚刚退去春寒的料峭，但一切都是那么的春意盎然了。
良乡，只是京师城外的一个小镇。
十四岁的兴王朱厚熜在这里已停候了两天。
两天在平常的日子不算什么，可现在是明武宗驾崩，急待新皇登基安定朝野的时候，这两天就显得是那么的重要和不同寻常了。
陪同兴献王朱厚熜到达这京师郊外的还有司礼监、皇室和朝廷代表组成的使团，这些人都是奉张皇太后懿旨到安陆州今钟祥市迎接兴王来京登基的同时到达的还有长史袁宗皋，当然也还有那只与他形影不离的白狗。
自朱厚熜的父王朱祐杬病逝，长史袁宗皋就奉当朝首辅杨廷和之令到安陆辅佐朱厚熜承袭兴献王、接管王府，这一去就是半年有余。现在因朱厚熜不愿从东华门入宫，而与以杨廷和首辅为首的一众朝中元老僵持在这里。这令袁宗皋左右为难。
在这同一时刻为难的又何止袁宗皋一人。
在京城皇宫里，慈宁宫中的张皇太后也是一筹莫展，兴献王接替皇位是由首辅大臣杨廷和提议经她首肯的，由兴献王接替皇位的诏书已诏告天下，现在兴献王朱厚熜与杨廷和因是否执太子之礼入宫，而二人扛上了。这不能不令张皇太后为难。
一边是朱家的血脉，一边又是三朝元老，而且似乎二人说的都有道理，这才是令张皇太后不好决断的原因。
“现在外面的情况怎么样了？”张皇太后问刚从外面进来的宫娥王玉珍。
“回皇太后，现在杨大人还是不同意兴献王执储皇之礼入宫。”王玉珍回着张皇太后的话。王玉珍已是一个四十出头的人，岁月的铅华早已洗去了她那容颜的青涩。
“那你速速再去打探，一有变化就回来禀告。”已经两天了还没有一个结果，这也不能不令张皇太后心焦。
张皇太后虽贵为皇太后，但大明自建朝一来就严禁后宫干政，现在因明武宗驾崩西去，是朝野非常时候，张皇太后才顺理出来协助朝中三公遴选皇位的继承者。这原是皇家自已的事，那首辅杨廷和本不可过多干涉，只因皇位牵扯太多，各方势力都想在这关键问题上分一杯羹，以此来巩固自己一方的力量。
这也皆是因皇家这几代来太过于软弱，使得朝中出现了奴才欺负主子的现象时有发生。
“十四岁，又是一个小皇帝不知又得多少年，皇家才能真正再站起来。”张皇太后在心里嘀咕着。
张皇太后明白首辅杨廷和举荐兴王朱厚熜的用意，也就是想一个十四岁的小皇帝，在朝中事务上还不是什么都要听他这个首辅大臣的。张皇太后明知首辅杨廷和的险恶用心，但也不能太过于明显的忤逆杨廷和的意思。杨廷和他现在可是朝中炙手可热的人物，从六部五寺到地方行都，皆有杨廷和的朋党和爪牙。
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