宣礼是从小就跟着皇上了，那时候皇上还不是皇上，只是三皇子，夷桐国还是歌舞升平的太平盛世，在先皇的治理下，无论是宫外还是宫中，都是一片和谐，仁厚温柔的大皇子理所应当是继承皇位的太子，而随性怕麻烦的三皇子也乐得做个闲散王爷，三皇子这脾性倒是与他的九皇叔北宫衡久非常相似而与他皇叔很合得来，而公主们也很是喜欢她们这两位兄弟。后宫中一片祥和其乐融融。
而突然某日先皇却要去征战西边边陲小国善图国，朝中议论纷纷，皆不知何意。善图国事偏远的小国，因为地理环境恶劣物资贫乏土地也小没有任何威胁所以从来没有国家去征战，统治者们都认为征战这样的小国是得不偿失，没有必要。所以当先皇下达这样的决定后，众臣大多数都反对，但是一向治国有方的王一定是别的打算，大家也都这样想。后来先皇还是不顾大家的反对带着愿意跟着他的南荣将军亲征善图国，只七天，七天便大胜而归，这场战争赢得非常顺利，守城将士弃城投靠，长驱直入都城，听闻除了善图王和几个誓死保护善图王的士兵死了，没有什么其他的损伤。但是，凯旋而归的先皇没过多久便也因病逝世。
自那以后，夷桐国也完全乱了，理应继承皇位的大皇子北宫非本就体弱多病又因先皇驾崩过度悲伤离世，十八位有名分的夫人皆自愿殉葬，其余无子无位分的便放逐出宫，而三皇子一直都很抵触继承皇位，于是南荣将军趁机起兵，于是三皇子为首的北宫衡久等众多老臣被迫反击，双方实力相当，最后夷桐国便一份为二，分而治之，这才结束了战争。
此后，皇上每天都是郁郁寡欢，懒懒散散，有时候一坐就是一天，看着河里的鱼，树上的花，也能消遣大半天时光，能不动则不动，有时候会连吃饭都觉得麻烦而拒绝用膳，更别说处理奏章和上朝了，政务全靠着丞相打理，才让扶摇国慢慢正常运转。这样的主子让宣礼看着也觉得心疼不已，虽说主子每当皇上之前也是随性而为，但那时候的主子却是精神满满的。
而现在出了宫的主子似乎又回到了那时候的主子。
天色渐暗，远处的山峦也变得模糊了，空气又湿又闷。
“宣礼，看，城镇！”北宫站在一个小山包上兴奋地对宣礼说。
“真的，主子，太好了，总算可以找个地方休息了。”宣礼顺着北宫瑛的目光看过去不远处已经能看到城镇了，疲惫不堪的宣礼觉得人生终于将要得到解脱了，心里兴奋至极。
两人沿着大道终于在天完全黑下来之前到达了小镇，小镇门口的牌坊上红色的镶边大字“芳甸镇”赫然映入眼帘。
“主子，这个城镇看着挺好的。”宣礼和北宫瑛进了镇上被人流挤来挤去，虽说是战后，但是这里一点都看不出来是遭遇了战争的，虽已是傍晚，但却灯火通明，热闹非凡。
“芳甸镇，这名字不错！咱们就在这住下吧。”北宫瑛一脸兴奋指着前方的阁楼说。
“终于可以休息了，太好了太好了，是…”宣礼以为终于找到旅馆了抬起头看了看北宫瑛指着的地方，嘴边的话戛然而止。灯红柳绿，气派的阁楼，满是胭脂水粉的味道，男男女女的欢笑声一阵一阵传来，门口还有许多打扮的花枝招展的女子暧昧地招揽着来往的行人，门口悬着的匾额“素华楼”，没错，那是妓院妓院，宣礼目瞪口呆，可是皇上早已走了过去。
“主子，主子，您不能去呀！”宣礼扛着行礼连忙追了上去，大声阻拦，要是丞相大人知道主子一出宫便去了这样的地方，他真是死了都没脸见先皇啊。
然而北宫瑛却全然没理会，兴冲冲的就走进去了。
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