上巳节过了没有几日，京城突然传来旨意，敕封姑苏兰台寺大夫林如海为钦差大臣，兼任扬州巡盐御史，择日前往扬州赈灾。
又有一个消息传来，就是当今圣上心念旧臣，起复旧员，旨意已经下达到各州，希望各州官员踊跃举荐，朝廷将择优录用。
当时贾雨村正在酒馆中同一个故友饮酒，正碰上往日的同僚，张如圭者，看了官家邸报，兴奋的心脏都快跳出来了，赶忙别了故友，起身向着林府而来。
林黛玉知道父亲即将扬州办差的事情，但是没有想到会这么快，这三月尚未过去，春寒料峭的，父亲就要前往扬州，且不说那里已经尽成水泽，就是这春日的寒风都不是他这柔弱的身子能够受得了的，所以此时正在家里闹脾气。
不成想此时京中舅母遣了几个婆子来，说是京中舅父舅母思念玉儿，因着之前玉儿尚在守孝之期，所以并未提起，现如今守孝之期已满，林姑爷又要南下赈灾，正好接到京来，住些日子，姊妹们也好熟络熟络。
林黛玉闻之，自是知道这是父亲一早打算好的，怕自己缠着他，不让他南下，一时间流下泪来，在林如海面前恳求道：“非是玉儿不去，只是母亲仙逝，玉儿现如今只有爹爹这一个亲人，不忍与爹爹分开，爹爹还是带我一起去吧，玉儿不会给您添乱的！”
“胡闹，南方水患成灾，湿气颇重，而且时有乱民暴动，你若有个三长两短，让我怎么向你死去的娘亲交代！”林如海震怒道。
林黛玉从未见林如海如此震怒，一时间吓住了，不敢再言，只一个劲的抹泪。
那林如海见女儿哭的伤心，又想起他那早逝的夫人，眼睛一红，不免落下泪来。
“小姐，您还是听老爷的话，先去京师吧，这样老爷也能放心前去赈灾，您放心，有我在，一定会照顾好老爷的！”林忠见两人商量了半天，倒是对站着哭了起来，赶忙上前劝说林黛玉道。
林黛玉见爹爹哭了，那心顿时软了下来，忍着泪水将紫鹃推出来道：“爹爹，紫鹃姐姐乃是扬州人士，对那里的情况非常了解，要不您将她带在身边，多少有个照应？”
“紫鹃心细，又是个懂事的，由她陪你入京，为父诸事方能放心，至于扬州的情况，自有当地官员呈报，你放心，忙完扬州事务，爹爹就去京中看你！”林如海说道。
紫鹃本要说些什么，见林如海如是说，终究没有说出嘴。
林如海岂不知紫鹃所想，对着紫鹃说道：“你父母兄弟的消息，我会派人尽力打听，一旦有什么进展，我会让林忠给你去信！”
“紫鹃拜谢老爷大恩！”紫鹃闻言，赶忙跪下来道。
“奶妈年迈，雪雁尚小，玉儿我就交到你的手上了，切莫让我失望！”林如海将紫鹃搀扶了起来道。
这个时候，贾雨村大笑着走了进来。
“正要与雨村兄说一声，谁想雨村兄竟不在，原是出去了！”林如海见贾雨村急匆匆的走了进来，笑说道。
“恭喜林兄了！”贾雨村朝着林如海恭贺道。
“哪里，不知雨村兄有何打算，若不然同我一起前去扬州赈灾？”林如海言道。
“我决定入京，投奔贾家，还请林兄帮忙引荐！”贾雨村开门见山道。
林如海一愣，一时不解其意。
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