吴三桂心知，异姓封王本就惹眼，若真加此尊号，不提汉臣如何，八旗亲贵恐怕也将心怀不满，这简直是把将他架在火上烤，因而惶恐道：“臣何德何能，岂敢与宗室同列！万望王上禀明陛下，守土讨贼皆为臣子本分，亲王之号，臣断然不敢受赐。”
阿济格心底哼了一声，不再开口，只将案上的一盅清汤肉丸子几口吃了，原以为滋味寡淡，不承想十分鲜美。
多尔衮品着酒，不置可否。吴三桂焦急，却不敢催促。殿上静默无语，气氛凝滞。
此时泰良进来，向多铎附耳道：“王爷，有两名外头请的伶人，唱的曲子很好，福晋方才已赏了他们。福晋问，是不是也叫来正殿唱上一段？”
多铎点头，吩咐他下去领人过来，笑着向众人道：“这光吃酒闷得慌，不如听折戏助兴。”然而人带来了，却叫在场的大失所望。两名伶人，一个是个子瘦高的清秀少年，一个是三四十岁的儒雅乐师。
阿济格嫌恶地望了眼两人，向身后侍从道：“再给爷上两个肉丸子。味儿不错，是什么名堂？”
太监应了声“嗻”，小声答道：“回王爷，这叫蟹粉狮子头。”
多铎也没想到不是女乐，咳了声道：“你们挑个拿手的唱吧。”
两人行了礼，乐师在后边凳上坐了，少年走到殿中，清唱道：“春到长门春草青。”这一句曲调虽平，但少年嗓音清越高亢，雌雄莫辨，一字字脆生生吐出，如同玉石相击。在座诸人皆是一震，不想这不起眼的少年竟有这样一把好嗓子。
两句之后，乐师才拨弦伴奏，那曲子众人从未听过，调儿婉转新鲜，少年随之越唱越高，却丝毫不见吃力，气息转换处轻巧异常，到“花影压重门，疏帘铺淡月”突然一收，愈来愈细弱，几乎低不可闻，结尾处“归来也，着意过今春”几重转折层层拔高，最后停在至高处。
一曲终了，多铎还觉那歌声在耳中回荡，杯中的酒液仿佛也因余韵漾动不止。
硕塞喝得半醉，抚掌大声叫好，命人取银来赏。他本来感叹佳人别抱，筵中也无美可赏，十分苦闷，所以只一味喝酒，听得这天籁之音，倒是清醒了一半。
只有吴三桂无心听曲，望向多尔衮道：“王上，不知臣之所请……”
多尔衮捏着酒盅，沉吟片刻，叹了一声，道：“既如此，便召部臣再议吧。”
钱昭之前赏了两个伶人五两银，见陈圆圆默不作声，却目露疑惑，便问：“夫人是否觉得我小气了？”
陈圆圆忙摆手道：“不曾，不敢……”
钱昭接过牧槿端上来的茶水漱了口，才道：“五两虽不多，也够买米二石，约是小吏一月薪俸了。他二人初来乍到，实不宜多予赏钱。再说，去了前边，也许爷们大方呢。”
陈圆圆也漱了口，用帕子印了印唇角，腼腆笑道：“叫王妃见笑了。圆圆半生不通实务，早年身不由己，如今也无须持家理事，果真毫无用处。”
“夫人醉心曲艺，何必以俗务为扰？”钱昭命人撤了残席，摆上果品点心，取了个福橘叫牧槿剥皮儿，又道，“世上之人皆有长短，各司其职才是正理。夫人弱质女流，过往坎坷皆非因闺阁内事，置身于外何妨。”
陈圆圆起身一福，道：“王妃通达，圆圆心服。请为王妃唱上一折，不知合宜与否？”
钱昭笑道：“不敢请耳。”
陈圆圆身姿袅娜，移步于窗前，唱的却是一折游园，与多铎那日船上所演，唱词毫无二致，但杜丽娘由她扮来那真是美艳不可方物。悠扬婉约的歌声穿出水阁，拂过池塘水面的溶溶月色，散于庭中，仿若梦幻。
筵散之时，钱昭送陈圆圆于院门外，颔首笑道：“今日一别，不知何日再见。陈大家保重。”
圆圆行礼，依依不舍地去了。
归途中吴三桂也坐车，向爱妾问：“那位豫王妃是什么路数？”
“定为汉人无疑。”陈圆圆回道，又摇了摇头，说，“看她行事气派，当是豫王大福晋，其中蹊跷，妾实在瞧不出。”
吴三桂握住她的手道：“本王今晚虚惊一场，就是分藩的事儿恐怕再没着落。”
陈圆圆心惊，道：“王爷安好便是圆圆之幸。其余，得之最好，不得命也。”
吴三桂叹了口气，搂了爱妾，道：“若世事真这么简单就好了。”
临去时，阿济格拽着多铎低声道：“你怎么不出来找乐子了？我最近寻到一处好的，保准叫你耳目一新。”
多铎向来信不过他品味，听他还不如听尼堪的，因而不屑道：“得了吧，别拿下等货色来糟我的心。”
阿济格“哼”了声，甩开他说了句：“不识好歹！”心道，货色再好，挺着个大肚又能做什么？
坐在梳妆台前，嗅了嗅指尖，还是觉得有味儿，钱昭吩咐牧槿再端水来。
“怎么了？”多铎走过来俯身搂住她问。
披散的长发被他压着，她推了他一把，将头发护在胸前，道：“你去炕上坐，我净了手再与你说话。”钱昭发丝纤细，发量并不算丰厚，因而十分宝贝自己的三千青丝。
多铎无奈走开，坐在不远处看她用胰子洗手，问道：“与陈圆圆聊了什么？”
她用棉巾擦干，微笑回道：“美人为我歌一曲。”
“如何？”多铎惊而扼腕，“怎不叫我听呢！”
“我代你听不就是了。”她睨他一眼，道，“莺声呖呖，珠落玉盘，一颦一笑皆风景。”
他又是向往又是遗憾，连连叹气。钱昭却转而煞风景地问：“吴三桂的折子一个劲儿给他手下人请赏请封，方才在殿上没提么？”
“他倒是敢提！”多铎冷笑道，接着将殿上的事跟她说了一遍。
钱昭笑赞道：“摄政王果然精明，非常人可比。如此一来，吴某大约也不敢想封地之事了。”之前隐隐透着从平西王改齐王的念头。
多铎不喜她语带激赏，轻“哼”了声生起闷气来。
钱昭编好了发辫才发觉他神色不对，问道：“怎么了？”他转头不答，她踱到他身边，在他唇上印了一记，道：“不睡么？”
他心里蠢蠢欲动，脸上却还绷着，巴望着她再表现一番。
哪知她打了个哈欠，轻道：“你不困，我可困了。”说着转身进了内室。
他见她走开，可坐不住了，也顾不得摆谱，立刻跟着挤上炕去。
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