孤独的单桅帆船朝着陆地缓缓驶来,水手们抛下船锚,船停泊在一处早已被废弃的破败渔港中。
三匹骏马被人从船舱里牵出来,踏着木板来到陆地,随从为其摘下眼罩,绑好鞍具,挂载上行囊,旁边的三位骑士也在整理行装。
准备万全之后,船上的人目送三位骑士绝尘而去,望着他们消失在道路尽头。
领头的骑士身形高大,身披黑色呢子大衣,高耸的兜帽遮住其面容,两位干练的随从紧紧跟在后面。
当天傍晚,他们已经深入内陆极远,在一座恬静的小镇里落脚。
这一路上,领头的高大骑士从未揭开兜帽,一到酒店就钻入房间,一切杂务全部交由两位仆从处理。
三个昼夜的长途跋涉之后,一行人终于眺望到一座要塞城市的巨大轮廓,那便是瓦尔斯塔公国首府——米德奈特堡。
他们来到城郊的乡村,显然,政变发生之后,这里一直充斥着紧张的气氛,到处张贴着警告标语,路上时常会出现警察和宪兵组成的巡逻队,于是,骑士们远离大路,穿越田垄小径,数次躲避盘查,终于有惊无险地抵达了米德奈特堡城下。
两位随从躬身向黑衣人告辞,他们翻身上马,返回半岛南部复命去了。
头戴兜帽的黑衣人拴好马匹,将行囊藏匿在路边的杂草堆中,然后迈着大步,独自向城门方向走去。
此时正值非常时期,城门处的卫兵们格外地警惕,他们索要每一位入城者的身份证明,仔细检查每个人的面容,与张贴在城外告示栏处的通缉令进行比对。
高大的黑衣人走向人群,恰好目睹一场纠纷,一位水果商贩和顾客厮打起来,黑衣人藏在看热闹的人群后面,她拉紧了兜帽,向上拽了拽围巾,只露出一双深湛的银灰色眼眸,暗中观察起众多的告示栏。
所谓告示栏就是几块巨大的木板,上面密密麻麻地贴满了通缉令,足有几百张之多。
被通缉者多半都效忠公国南部的自由贸易同盟势力,从海军上将到城邦主人,从海盗船长到佣兵头领,全部被冠以“戎装公主叛党党羽”的罪名。
黑衣人走到最大的一个告示栏旁边,这上面张贴着几位叛党主犯的通缉令,最上面的一张用醒目的大字赫然标注:
“政变主犯:萨兰托斯·米德奈特公主,公爵大人的私生女,十恶不赦的弑亲者,其罪行包括密谋杀害两位王子和公爵大人,妄图发动政变成为女公爵,经大法官审判,宣判其死刑。如有知情者提供信息帮助逮捕该主犯,可领取赏金十万金盾。”
戎装公主的头像被人用红色油漆划上刺眼的了十叉,并在旁边用醒目的红字标注:“该主犯已被公国特派专员杀死,赏金作废。”
公主的通缉令上沾满了臭鸡蛋和烂菜叶,散发出一股难闻的,食物腐败的气味。
旁边两张主犯的通缉令分别是公主的丈夫:“自由贸易同盟会长,圣卡斯雷亚伯爵兰福德·奥纳西斯”,以及公主的老师“国立军事学院院长,金湖宫首席军事顾问,陆军元帅西蒙·加利埃尼”。
黑衣人在告示栏附近稍作停顿后快步离开,她绕开城门,沿着高耸的城墙下方行走,直到一处无人僻静的角落才停下。
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