大厅之内，刘备、曹宏等人脸色肃穆，就连张飞这种喜欢嚷嚷之人也是面色沉重。
刘备占据两郡，外无强援，这次出兵也是惨败而回，对他们打击甚大。大厅气氛一片压抑，这时门外传来沉重的脚步声。众人心思各异，目光驳杂，瞪视门外缓步而来之人。
关羽脸色悲壮，赤膊踏过门槛，肩背荆棘，步伐沉重。
刘备注视来人，心绪翻涌，目光复杂，默然不语。
他心知东海之败，并非云长一人之错。云长虽有轻敌之故，但从敌方诈败、示弱、埋伏、到最后的偷袭一连串的动作来看，显然是对方的谋士精心布的局。
他出生卑微，虽一直自称是汉室宗亲，卢植的高足，努力为自己增添名望。可是到目前为止，尚无一名有名望的文士投靠于他，为他出谋划策。反观杨楚手下谋臣如雨，武将如林，实力相差不可谓不大。
就在刘备发愣之时，关羽已来到刘备身前，熊虎的身躯推金山倒玉柱，拜倒在刘备面前，语带凄然。
“大哥，云长轻敌中了敌军计策，致使大哥损失两万士卒。云长特意前来负荆请罪，请大哥降罪处罚。”
罢了！
刘备心念一转，搀扶起关羽，察觉关羽身无伤痕，长舒口气，劝慰道：“胜败乃兵家常事，二弟不可因此自责。需谨记今日之耻，奋发图强，以待来日报仇雪恨。”
“大哥！”
关羽猛地抬头，双目含泪，一脸感动地望着刘备。
刘备解下关羽身上的荆棘，将身上的锦袍给他披上。
刘备拍了拍他的肩膀，坐回了原位。
刘备目光扫视了一圈众人，待关羽坐下才开口道：“如今东海一战，我军损失两万五千将士。徐州下邳城中只有三万多大军，士气大挫。而敌军只怕数日后就会到达下邳，我已下令广陵狄云派遣一万大军援助下邳，减轻下邳的压力。但是我们现在外无强援，一味的防守是不行的。各位若有有破敌之策，不妨说来。”
“主公我们不妨答应袁术的条件。广陵地广人稀，让给袁术也无妨，只要我们能击败杨楚，拿下徐州和沛国。那时我们就有和杨楚抗衡的实力。
再者袁术要广陵就是为了钳制杨楚，把杨楚钉死在东南之地，逼迫他和公孙瓒夹击袁绍。因此我们让袁术看到我们的实力，完全可以抵抗住杨楚，他就会不断地支持我们。”
袁术本来就和陶谦是盟友，虽然刘备接掌了徐州成为徐州牧。但曹宏依然相信袁术会支持刘备。
曹宏的一番话给众人重拾了信心。袁家四世三公，尤其袁术的实力在东汉不在杨楚之下，带兵甲三四十万，是大汉首屈一指的大诸侯。
简雍立刻拱手出列，郑重道：“主公，雍愿再次前往南阳，说服袁术出兵相助。”
“宪和，此去南阳万事小心。”
刘备告诫一声，继续说道：“曹宏所言虽有理，不过如今袁术北攻曹操，南面要防着刘表，我们不可过多寄希望于他。”
杨冶衣袖一扬，自信道：“主公我有一计，可暂缓敌军攻城。”
“正荣，有何计策速速道来？”刘备脸色一喜，忙问道。
杨冶在他帐下一年多，行事低调，貌不惊人，虽任军师之职，鲜有主动献计之时。
“主公只需在下邳城外驻扎数万大军，与下邳互为犄角，守望互助。敌军必不敢来攻城。”杨冶微微一笑，说道。
“此计甚妙！”刘备抚掌大笑。
关羽、张飞、曹融等人也暗暗点头，不禁对杨冶刮目相看。
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