但杨曼香终归还是想亲自去见一见沈慕晴。

杨曼香和尚秋云晚些时候去了运昌隆,薛念祖正愁着如何安置沈慕晴呢。运昌隆这边全是大老爷们,不是伙计就是酒工,虽然沈慕晴西方做派完全不拘泥传统礼法,男女之防形同虚设,但进进出出饮食起居毕竟还是不太方便。

见杨曼香进来,薛念祖笑着起身:“慕晴,我来给你介绍,这是曼香,我的未婚妻。”

沈慕晴眸光一亮,也起身来望着杨曼香。见杨曼香身段曼妙,眉目如画,端宁大方。而杨曼香自然也在上上下下打量着沈慕晴,见这位女子果然如尚秋云所说“西方做派”和“非常漂亮”,浑身上下从头至尾都透着浓烈的洋气,没有半点中国女子的气息,兼之又美貌如花。两女对视片刻,眸光中似乎隐隐摩擦出些许外人难以理解的火花来,杨曼香盈盈笑着向沈慕晴施礼,声音温柔:“曼香见过沈小姐!”

沈慕晴却是大大方方地伸出手去:“曼香小姐不必客气,你叫我慕晴好了。”

杨曼香迟疑了一下,还是动作笨拙地跟沈慕晴握手见礼。

两女坐在一起,略一寒暄其实就熟络起来。还没等薛念祖提及,杨曼香就主动提出请沈慕晴住在杨家,反正杨家宽大宅院深深,内宅中又只有杨曼香母女侍女三人,沈慕晴正好过去作伴。

沈慕晴也不矫情,就同意跟着杨曼香去了,薛念祖如释重负。如果让沈慕晴住在自己这边,她倒是无所谓,左右自己不得劲。

“曼香,我过去听鹏远哥说过你们家,杨家广聚财的名号当年也是享誉山西。”

杨曼香矜持一笑,自谦道:“慕晴,你过奖了,自打我爹爹去世之后,我们杨家就没落了,广聚财也被我兄长给关了,至今世间再无广聚财了。”

沈慕晴微微一笑,突然道:“曼香,你当年怎么没有留洋读书呢?”

这个年月,富人权贵子弟出国留洋是一种时髦,从前朝后期就开始了。当年杨元舒也曾经想要把杨曼香送出国去,但遭遇冯氏强烈反对。在冯氏看来,自家儿子留洋算是本分,因为他是嫡长子。杨曼香终归是小妾庶出,还是女子之身,送到海外不伦不类与礼法不容。

所以杨元舒就罢了这个年头。

但这是杨曼香深藏于心的隐痛。她其实非常羡慕那些出国留洋读书接受现代西方教育的青年男女,她时常想若是自己也能有满腹才学、尤其是学得了西洋人那些稀奇古怪的东西,就能帮薛念祖打理生意了。

杨曼香神色不变,轻轻一笑:“慕晴,我当年要是留洋,就错失了和念祖哥的缘分了。”

沈慕晴哦了一声,眸光中光亮晶莹,再无半句话。

两女默默并肩走着,就进了杨家。

杨曼香的这话既是大实话,又轻描淡写回避了沈慕晴的追问。

……



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