在神圣帝国漫长的历史中,费烈特大帝也是罕见的霸主。他对内严惩贪腐、善待人民,削弱地方贵族、加强中央集权。全国范围内大规模提拔有才华的平民为骑士,一手栽培出足矣叱刹风云的帝国三元帅。对外,他通过武力扩张、威逼利诱等手段,将帝国的版图扩大到历史之最。如今的神圣帝国空前强大,与东方霸主玉之国、北方豪强佛国并列世间三大文明,三分天下。费烈特在国内也是民心所向,人民称他为“征服王”。
然而,北冀城一战,帝国折兵损将。另外两大强国借机兵临城下,就连曾经被神圣帝国打的逃亡树海大森林的月精灵一族,也趁着帝国无暇之际,派出大军进攻帝国南方。现在的神圣帝国,可谓是危机四伏。
公历7年月07日
数十辆马车在阴云下行进,中间一辆由四匹战马拉动,车身印有神圣帝国皇室徽章,金碧辉煌,格外耀眼。
车队在一处直径约三十米的环形祭坛前停了下来,率先走进祭坛的正是费烈特大帝,他的左右两旁分别是帝国两大元帅曙光骑士团团长雷恩、红炎狮心王萨尔特,其他跟随而来的将士则在外围摆开防御阵势。
这里是帝国祭坛,是神圣帝国唯一能联系到神域的地方。千百年来,帝国信仰神域的光辉,奉神域为国教,每年都会在这里供奉祭品以宣誓自己对神域忠实的信仰。
相传,如果是被神域认可的君王,更能够求得神迹。据帝国史料记载,在神圣帝国十三代君王中,只有开国君王和费烈特大帝二人求得过神迹。费烈特出生时,更是出现史无前例的神迹。当天,光明照耀整座皇城,胜利的战旗迎风飘扬,高贵的天使从天而降,似乎都在为他庆生。
负责守护祭坛的大法师与祭师们看到费烈特亲临,自然夹道欢迎。
费烈特大帝一举一动尽显王者风范,他对着祭坛的管理者说:“本布兰科大法师,祭祀用的祭品都准备好了吗。”
“尊敬的皇帝陛下,自接到你的命令后,我丝毫没有怠慢,昨天夜里就准备好了。”说完,本布兰科大法师右手摊开朝向祭坛中心,示意请费烈特前往。
所需的祭品也不是些什么珍奇野味,大多是些果品鲜花与寻常的牲畜。毕竟,神域的天使也不缺乏物资,祭品更多只是一种象征,如果不是神域认可的人,哪怕供奉再珍贵的祭品,也不会得到神迹。
费烈特走到祭坛中心,半跪于前、双手合拢、向天祈祷:
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