寂静河边，孙坚挨个点算着趴着饮水洗脸的同乡，险些控制不住情绪。家乡一同出发的一千一百七十五位兄弟，现如今只剩下四十五人。
另一边，喝水归来程普惊骇眼神里，死去的贾诩自顾自跳下马。心有余悸地捂着被划开的左肩，一路颠簸让他走路有些一瘸一拐。
半刻前，浴血残兵们在对峙时的沉寂，将他们的求生欲望准确传达给贾诩。来自心底愧疚的引导，促使他选择去赌。
他不怕赌输，因为战争的胜负，在波才决意留在赌桌直到最后的瞬间，业已分出。悬殊的实力，注定胜利属于汉军。
甚至某个瞬间，他觉得赌输反倒是解脱。当然，也只是在某个瞬间。
当孙坚没来由出枪，感受到长枪大幅度偏离要害的贾诩，顺其自然地装死。电光石火下的完美配合，一切在月下都显得天衣无缝。
如今，从波才手中要来的蛾贼眼里，他这位渠帅的“同乡”已经是死在汉军手里。贾诩甚至能够想象，这些希冀逃脱责罚的人，还会极力去渲染汉军的强悍。
诚如是，这一切也就更是合情合理。至于他们将要得到的结局，只会是波才的灭口。
结果而言，他已经获胜。不留痕迹的离开，还是不留痕迹的离开。区别，就只是救下眼前的幸存者们，虽不足以赎罪，却总能令自己的良心稍稍安定。
现在，就只剩下进长社。进城，不是因为他能帮忙，而是他想要尽快促成皇甫嵩与波才的决战。但在这之前，他需要与孙坚达成一些必要的默契。
孙坚大约是人如其名，只是抹了抹脸，便能强颜欢笑道：“孙某自幼习武，十七岁起，刀劈枪挑大小强盗无算，这点分寸总还是有的。”
撕扯下一块布条，他亲自替贾诩包扎，嘴里抱歉道：“我部士气颓丧，精力衰竭。若非如此，只恐兄弟们难以人人争先破阵。还请文和先生见谅。”
“劳烦司马。”稍稍活动臂膀，龇牙咧嘴的贾诩行礼感谢之余，凝视孙坚身后因惊愕他活着而聚拢的江东子弟，道：“还请司马帮贾诩一个忙，让故事通顺、完整。”
孙坚点点头，示意自己明白。并不知道眼前就是罪魁的他，完全无意去挖掘慈明公门徒与蛾贼的关系。士林、蛾贼以及皇帝的忌惮，他不愿一个不小心就将天捅破，旋即成为风口浪尖的牺牲品。
“弟兄们勿惊。”面朝众人，孙坚双手一按示意噤声，继而解释道：“文和先生是颍川慈明公的高徒，途径长社遭蛾贼所掠。刚刚他是借着劝降的名义，实是前来通知敌情。我之所以说他是贼首，只是想要振奋大家士气罢…”
孙坚这一番解释，众人俱是露出原来如此模样，心中甚至还生出庆幸之感。就算知情如祖茂、程普者，也只道贾诩身份尊贵，孙坚有意替他遮掩污点，由是齐齐附和：“文和先生见谅。”
短暂的歇息，纵人仍困马依旧乏，也需重新再启程。而随着距离血染之城长社愈来愈近，一行人的心情重新变得沉重起来。
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