武朝大观十三年九月，宁放清早起来洗漱毕，换上干净衣服，院子里，李冶也兴高采烈地在试新衣服，她约了赵宛儿一起去看花魁评选。
“公子，我熬了红枣汤，你趁热喝吧。”
“唔”
宁放淡淡道，今日是花魁评选的日子，昨日周公旦已和他约好一同去。
待他出了门，外面道路上车水马龙扶老携幼，全都是去北城的人群，富人乘坐豪华马车步辇，穷人或坐着牛车，或步行。一些待字闺中的大姑娘都几人合租一辆马车，羞羞答答地从帘子里看着外面。
周公旦雇了两辆马车，他和宁放，钟兆文同车，棋院其他人坐在另一辆马车上。赫老夫子是评选团的，昨日就早去了。
无君子不养艺人，周公旦是巨商，又是读书人出身，很看重棋院这些人，丝毫没有嫌弃。他回到齐州不过半月，却捐出千金赈灾，齐州城有钱的富人很多，如陆九渊，段家少爷，熊家公子，却终日花天酒地吃喝嫖赌，宁愿在青楼一掷千金，也没人愿意看穷人一眼。
宁放不读书，不懂大道理，却暗暗佩服周公旦，三人吃茶聊天，马车一路到了北城，今年的花魁评选就在苏园。到了哪里，只见四面八方的人群都涌向苏园。
苏园前面的空地上，早已搭建了一座高台，足有十几米宽，此时距离评选还有段时间，台上正在表演杂耍歌舞。
高台下，是一个临时布置的园子，四周用围栏隔开。园子里摆着几十张桌子，桌上摆着瓜果饮料，前面的桌边坐着齐州城上流圈子中人，赫老夫子，韩鄙，知府钱任谦，吴安世，段九锡等人都在里面。后面几张桌边坐着涟水书社的清河公子，朱国正，府学的朱大成，和几位德高望重的早已隐退的书社元老。
评选花魁，除了品韵色，还有才，包括琴棋书画，书社的众人自然是来评判众人的诗词水平的。
这些人是本届花魁大赛的评委，再往后面的座位就需要花钱买了。
这种场合下，每个座位都价值千金，除了达官贵人和富人，没人能买得起。
即便如此，此时园中的座位也快满了，周公旦长吁一口气，庆幸来的及时，再晚就没座位了，只能和园子外面的老百姓一起挤了。
周公旦买了一桌，和棋院诸人坐下，陆九渊，白文喜也在里面，挥手向宁放打招呼。陆九渊今天换了一身缎锦长袍，气宇轩昂，显得精神抖擞。
宁放看了看周围，无赖姚五也在里面，那晚见到的西戎富商黄三爷和公孙小娘包了一桌，旁若无人地吃酒。
无痕公子和傀儡戏班的少班主慕容廆两人坐了一张桌子。
园子外面，就是普通老百姓，围得水泄不通，人人汗流浃背，羡慕地看着园子里的富人。
比起普通百姓，园子里简直是帝王享受，四周站着一排小厮歌姬随时听命，只要花钱，吃的喝的自有人跑路去买。像姚五，陆九渊等人坐在那里，专门有歌姬扇扇子，悠哉悠哉。
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