“雄烈大帝有宏图壮志，他想用一次主动的讨伐战，来让北方亡灵、鬼怪彻底消失。”
“彼时的雄烈大帝刚将帝国的疆土扩展到前人都不曾企及的地步，他手下有百万雄兵，最关键的是，他得到了当时的巫师的帮助，帝国和巫师首次联手，真是段动人的史诗啊。”
夜小烛眨眨眼，眼望破旅馆的天花板顶部，从身体原主人知道的资料里调出那段历史。
“战役刚开始，他们依托荆棘长城，向西突出蒙特尔草原，又向东击败了两批亡灵的从属——域鬼小股部队，比实现预计最好的情况还要顺利。不过后来啊，雄烈大帝的主力部队和巫师联队，在通过无主之地时被亡灵主力包围，巫师和士兵拒险死守，鏖战了二十多天，死伤惨重，也没能突围。”
艾拉不知是对这段历史有点兴趣，还是应付夜小烛的表达欲，安静的躺在旁边听，她的面孔藏在月光照不到的暗处，还是能依稀看清她轮廓分明的小脸蛋。
“被亡灵和域鬼围困的巫师，是从大陆各个巫师组织的精锐，连带几十万的军队，二十多天内死了一大半，听说十里范围内，人的尸体堆了三米多高。”
“最后，仅存的五个巫师，不知用了什么办法启用了诅咒，竟在一个黄昏，突围成功了而且击退了敌人的军队。”
“这场惊心动魄的战役，历史上记载很少很少，他们到底是怎么赢的，是谁起到了关键性作用，传说众说纷纭，哪本史书都说不出个所以然来。”
“为什么？”艾拉问。
“不知道，战争的结果是惨胜，超级巫师所剩无几，能征善战的将军阵亡无数，就连皇帝陛下本人也左腿折断，在凯旋的没几年便驾崩了。在暗地里，流传最广的传言是：五个位巫师恢复了某种古老的仪式，吃了某种东西。”
“然后呢？”
“然后……哥特林神母院周围，就是当年战场的一部分，从那个位置，小李男爵发掘出来了一具沉睡的少女。”
“你怀疑当年的五巫师大战和沉睡少女有关系？”
夜小烛叹了口气：“不是我怀疑，瞧见狼人军团最开始是朝着沉睡少女阿菲娅去的，至少说明古遗迹里确实藏了一些东西。”
“黄昏之战以后，高塔议会和高庭帝国产生了裂隙，进而引发了他们两者之间的大战。”
“这个也知道。听说是巫师的领袖高塔议会认为黄昏之战是帝国方面趁机放水，想借亡灵的手消耗巫师的实力，双方谈不拢就开始火拼。”
夜小烛点点头：“这只是借口，真正的原因是：帝国的实力逐渐增强，巫师的势力从黄昏之战后急转直下，因为培养巫师需要的相比于组织一个强战斗力军团的时间太长了。一各合格的巫师成长到正式巫师需要至少十年二十年，而组建一万人的军队只要有钱，三五就差不多能勇猛作战。高庭帝国觉得有必要跟巫师帝国掰掰手腕。”
“内战持续了十几年，双方也算打了个平手，前前后后死了上百万人。三十年前，奥古斯都家族南下夺取君马城，旧王朝灭亡，茵迪丝帝国建立。巫师和帝国停战，双方签订协议，和平保持到现在，而巫师在帝国内部留下的空白被新崛起的圣罗兰教会代替。”
艾拉笑问：“你对国家和历史这么感兴趣，为何你还是个没名分的小巫师？”
夜小烛想了想：“好好学习，天天向上，我没别的特长，学习嘛算是一个。人不学习会落后，国家不学习会很累。”
“……我怎么感觉你这像是在讽刺我？”
“绝对没有！”
“人家都说，帝国黑暗，黑的不让百姓活命，巫师黑暗，黑暗的不让百姓生存，你倒好，把原因都归结在他们不学习上。”
“我说的学习是不断更新，剔除多余的，容纳进有活力的。”他说：‘创业容易守业难，创业，只需要一把烈火，烧的旺盛，烧掉旧的……好了，也说了这么多，你不累我也累了。’
艾拉嚼着最后一块苹果核：“你的想法很多，都是你从书里看到的吗？”
夜小烛身体的原主人留给他最宝贵的是这张脸，其次的是从小说和戏曲里听到的种种有趣传闻。
“你见过蒂亚斯帝国的统治者，巫师皇帝奥古斯都吗？”
“没有，我在青草城。帝国的首都在西边的君王城。”夜小烛舔舔嘴唇：“不过说实在的，我既羡慕他，又不羡慕他。”
“哈哈，为什么，人家吃的用的比你好出多少倍，连睡觉用的枕头说不定都是塞了最顶尖的鹅绒，哪像你！”
艾拉手指敲了敲坚硬的床板，她和夜小烛都没钱，只能住最破的旅店和最破的房间，床上的被子全是污垢和油渍，闻上去恶臭难闻，两人把被扔在地上，宁可冻着也不盖一下。
“巫师皇帝，人类皇帝都是一样的人，他们享有富足的物质生活，却没有人身自由，面对江河日下的国度束手无策，他们所作出的一切挽救都是加速死亡的挣扎，发出的每一道政令都是给庞大组织的催命符，周围的人哪怕是他们的亲人，都贪婪的盯着他们的皇位，希望他死去的人永远比希望他长寿的人要多。”
“你是怪人！”艾拉伸了个懒腰，打着哈欠在闭上眼睛之前说：“希望你那天死了，死前最后跟我说的话不是探讨你墓碑上的哲学铭文。”
“我死？我死的时候，嘿嘿，等那一天，我不要你在我坟前种满花儿，我要你把我的坟墓用最坚固的大理石打造成黑白两色的墙壁。那时候如果我真正的完成了这一生我想做的，功过相抵，黑白两分，留给后来人凭吊或者辱骂，那样再好不过了。”
“滚蛋吧，我懒得给你刨坟，晚安。”
……
次日清晨，夜小烛和艾拉各乘一匹本地马，从小镇子进入西南境内，中间路过西境往南最后一座大城狮子城时，正值傍晚，在城外他们看到了南方一望无际的麦田。
金黄色的麦穗铺满了半边天空，映照的天空一片金黄。
“往前走一段路，就是青草城了。”夜小烛坐在马背上，喘了口粗气。
“好远，西南多丘陵山地，咱们的马跑得快累死了。”
艾拉虽然这么说，但看得出来，她纵马奔驰时轻灵的像是飞翔的小鸟，她适合这样的生活。
“给你一个选择。”艾拉撩了下耳边的褐色发丝，对夜小烛眨了下眼：“往前走，你帮我找合适的剑术，我帮你做任务，到期后我会回到我的草原和荒野。”
“往后走，你跟我一起在夕阳下骑马、射箭、惩恶扬善，打猎烧烤。做你说的……秉持正义而自由自在的荒野大镖客。”
“是去青草城，还是去荒野，给你最后一个选择。”
夜小烛听了这话，深吸了一口气，在原地沉思了许久，蓦然回望西方的斜阳，但见残阳如血，山城如铁。
金色的炽阳落到西山上，将地平线染得赤红，正在辛勤劳作的农夫成了阳光下蠕动的黑点，尔麦田由金转红，随傍晚的秋风翻涌，恍若激荡的血海浪涛。
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