越出身后的冰天雪地，三人周身的寒意迟迟没有缓过来。
尤其是皇甫萱，受冻太久，早已凉透心脾，脸色和雪一样白，被温暖的日光一照，麻木多时的知觉逐渐复苏，反倒止不住的剧烈发颤，连打了十数个喷嚏。
姜庭芝当先踏上吊桥，回味起方才过桥的心惊胆战，不敢有半点分心和侧目，双手紧拉着铁链，一小步一小步的缓缓挪动，破败的木质板面发出吱噶吱噶的清响，碎石和泥尘纷纷从桥上抖落，落入深不见底的崖底。
等他悬着一颗心踱到了对岸，发现正扶着皇甫萱立在桥旁，犹豫不定。
姜庭芝隔桥高喊，“希儿，皇甫姑娘，这座桥破败不堪，随时都有断裂的可能，恐怕难以承受你们两个人的重量…我看你们还是在这里稍候片刻，我这就去请掌门前辈和凌大侠…”
皇甫萱立马答道，“不行，义父要是看到我现在这个样子，非得把你们两个从这里丢下去不可！”
那张杀人如抽针的冷厉面孔在脑中一闪而过，姜庭芝一怔，“不管怎么样，你们现在不能过桥，还是等着我找他们来帮忙。”
元希刚准备回答，突然感到肩头一轻。
“等一下！”皇甫萱收回了搭在元希肩头的手，慨然地将身体向前一倾，撑住了桥桩，“是因为元希背了我这个包袱才不能过桥，是不是？”
“不是，皇甫姑娘，我…”想到刚才的事还有些后怕和惭愧，姜庭芝努力想要解释。
“萱儿，你别误会，姜大哥完全是为我们的安危着想啊，”元希用商量的口气劝道，“此时过桥实在有些危险，不如还是等着凌前辈前来吧。”
“哈，原来你是个胆小鬼！”皇甫萱侧过头，撅起了嘴，“你不敢过去的话，就乖乖的留在这边等人来救你吧。”
“萱儿，别…”
不等元希说下去，皇甫萱已向前挪了两步，一只脚刚踏上了桥板，直着手去够悬在吊桥边的铁索。
元希的眉头霎时跳了跳，没有思索，立即上前扶住了她。
皇甫萱回过头，作势要把手抽开，哼道，“既然你这么害怕，为什么还要过来？”
“元希只会陪朋友出生入死，决不会眼睁睁看着她去独自犯险。”瘦小的身形之下，语气却很是坚定。
宛如气闷时得到了爷爷用来哄她开心的蜜糖那般，皇甫萱的嘴角瞬间露出了浅浅的梨涡，“好啊！希儿，你真是有义气…果然没有白白认识你一场，从今以后，你才是我最好的朋友！”
“希儿，皇甫姑娘，你们别犯傻，千万不要以身试险！”眼看元希和皇甫萱不听劝告，仍然相继踏上吊桥，姜庭芝在对岸急得来回走动，“希儿，希儿…怎么你也…”
“没关系的，姜大哥…你看我们不是一点事都没有么？”
元希虽然嘴上说得轻松，两手却小心翼翼地抓住随着步伐迈动，而不断发颤的铁索。
快要走到一半时，桥身猛烈地晃了两下，呼呼的风灌入耳中，元希的心也跟着突突地跳了两下，却依然镇静的托着皇甫萱前行。
迈了两步，脚下的桥板蓦地开始咔咔作响，桥面转眼就现出几道深刻的裂痕。
额上顿时唬出了两行汗水，元希努力压下心头的慌乱，继续不动声色地迈着沉稳的脚步——理智告诉他，此时若是仓皇奔逃，必定会让桥身崩裂得更快。
眼看桥板逐渐裂开，皇甫萱才开始后悔没有听从姜庭芝和元希的劝告。她想，若是与希儿就这样掉了下去，恐怕义父真的会杀了姜大哥吧。
忽然，元希在她耳畔急喝一声，“萱儿，快抓紧铁链！”
想不到平日温文尔雅的元希，居然会用如此严肃的口吻对她说话，甚至可以说是命令。
皇甫萱一怔，虽是不明所以，却顺从的伸手抓住了身旁的铁索。
抓住铁索的一瞬间，吊桥剧烈的一荡，狭长的桥身遽然往左手边猛烈地倾去。接着，脚下一空，整个身子随着铁索往深渊坠下。
皇甫萱的脑子一片空白，一手死死抓住铁索，另一只本是搭在元希肩头的手臂失去了支撑，下意识地凭空乱抓。
手指刚触到铁索，垂向峭壁的铁索骤然绷直，把她的手猛地弹开。身体却禁不住那股下坠的力量，原本抓住铁索的那只手略一松动，整个人向下滑去！
一只手掌在刹那间攥住了她的手！
皇甫萱抬头一瞧，元希就吊在她的上方，勉强的笑了笑。
在那样的危急时刻，元希一心担忧少女的手劲太弱，难以抓稳铁索，才能及时分出手来拉住她。
“希儿！皇甫姑娘！”姜庭芝俯跪在崖边，探身往下一望，彻底慌了神，“你们、你们别怕…别怕！千万，千万要抓牢啊！”
两条铁索正贴挂着崖壁微微晃荡，元希和皇甫萱共同抓着左首的那条铁索，吊在接近铁索中央的位置，下方悬垂着一大块碎裂开来的桥板。
凭元希和皇甫萱的力气，别说是慢慢顺着铁索爬上崖来，光是要抓稳冷硬镉手的铁索，恐怕就连半刻也支撑不了。何况元希只用一手拉住了铁索，必定更加难以坚持。
姜庭芝急忙握住最上端的一截铁索，倒转过身子，用后背撑住桥桩，双手费力的向前拉动铁索。
他想借桥桩之力，把铁索一圈圈地缠在桥桩上，好让铁索上升。可是，他全然低估了眼下铁索所承载的重量，并非只是元希和皇甫萱两个人，还拖拽着那大半截桥板——就是一般的武夫要拉动它也要费很大的气力，一个重伤初愈的文弱书生又怎么能奈何得了？
使劲向前拉了半晌，下端的铁索纹丝不动。
尽管姜庭芝的手上使足了劲，心头又急又慌，一张脸涨得通红，但力气终究太过虚弱。
可眼下不能有丝毫耽误，姜庭芝唯有赶紧试着用右肩挑起铁索，同时用双手扯住，挺身狠命向前，只觉肩头一阵紧箍的疼痛，铁索似乎总算摇摇晃晃的向上升起了数寸。
姜庭芝紧咬着牙关，一口气不敢放松，拼命将身体向前倾，憋得通红的脸转而煞白，也没能再令铁索再上移半寸。
不过片刻，发青的两手被勒得生疼，肩部的骨头也仿佛要被压碎。
而同样吃力握住铁索另一端的皇甫萱和元希，仰望着正竭尽全力的姜庭芝，两个人的嘴巴微微张合，却因为哽咽，而发不出半点声音——激荡在崖间的风本已令他们从头凉到了脚心，此刻又宛如饮下了一碗滚烫的热汤，胸臆间沸腾得难受。
姜庭芝忽然感到胸口撕裂般的剧痛，还未彻底痊愈的箭伤终于因用力过猛迸裂开来。他低头瞥了一眼逐渐有殷红血迹缓缓渗出的衣襟，仍然咬牙坚持不放。
但肩头，双手，浑身每一处关节的痛楚都越来越强烈，尤其是胸口的伤处，痛得他倒吸了一口气。
憋在体内的气刚一乱，手上的力就浅了几分，铁索立刻飞快的从手中溜掉，重重撞向姜庭芝的胸侧，滑出了肩头，顿然下沉。
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