连行数日之后的一个清晨，北伐大军的营地中炊烟阵阵。一骑快马疾驰而来，急骤的马蹄声打破了清晨的宁静，直奔蓝玉的帅帐而去。一个明军斥候翻身下马，疾步入帐。显见得有紧急军情传递。
朱权方才自睡梦中醒来，耳边隐约传来聚将的号角和鼓声，脑中霍然清醒下伸手接过马三保递来的长剑，出得营帐后翻身上马，直奔蓝玉的中军大帐而去。
朱权刚一迈步进到大帐，只听蓝玉沉声对数个中军司马传令道：“全军早饭半饱，半柱香之后，须得收拾好兵甲战马。”
片刻之后，蓝玉眼见军中众将俱都来齐，目光扫视众人一眼后缓缓说道：“据斥候所报，东南方向三十里外，已然发现北元大军。”说到这里，看了看不远处的朱棣和朱权二人后，沉声接道：“这股元军足有十万以上，应该就是咱们离开庆州遭遇的鞑子丞相哈剌章，以及卫拉特三族。本帅决意和这支元军决死一战，众将须得谨记，不过数日之前，就在捕鱼儿海侧，鞑子十万骑兵被咱们杀得尸横遍野，狼奔狐窜。你等须得戮力杀敌，报仇雪恨。”说到此时，已然伸手拔出了腰侧的长剑。
帐中众将初时跟随蓝玉北伐，跨越大漠之际，念及北元士卒精于骑射，本有忐忑之意，可历经捕鱼儿海侧风卷残云般扫灭北元精锐主力，亲手斩杀元军高官悍卒之后，已然是士气如虹。此刻蓝玉的豪言壮语，犹如一点火焰般点燃了他们自幼深受元朝bn压迫所积累的仇恨。一个个群情激昂，纷纷轰然领命。
朱权眼见众将一副群情汹涌之态，胸中也是豪情万丈，暗自思忖道：所谓军队的士气，战意，以及将校士卒对于主帅的绝对信任，只能由巨大的胜利所带来。此时此刻，他的心中早已毫不怀疑，这支由蓝玉统帅的的北伐大军，可以纵横草原，所向披靡。
蓝玉略一沉吟后，手指常茂，常升，以及风铁翎冷冷说道：“本帅亲率辽东骑兵，常家兄弟所部，风铁翎所部为中路大军。左翼大军主将为武定侯郭英，延安侯唐胜宗。右翼大军主将主将定远侯王弼率都督佥事耿忠、孙恪所部。”说到这里，扬起手中三尺长剑怒喝道：“肃清鞑虏，在此一举。”
众将领命后疾步出帐而去，常茂迈开大步出帐，心中窃喜忖道：老头子当年临终之际，郑重嘱托我他留下的这三万虎狼士卒须得好好保存，留以他日和鞑子大军恶战，今日终于等到了这一刻。原来他直到此时此刻，犹自心中暗暗埋怨舅舅蓝玉在捕鱼儿海之侧，让王弼率大军中路冲杀鞑子皇帝的金帐，总觉得若是由自己率领部下中路冲杀，断不会让托古斯帖木儿兔脱而去。
数十里之外的北元大军帅帐之中，身材瘦高，颔下长着一缕山羊须的主帅，北元丞相哈剌章面色阴沉的端坐当中，沉吟不语。
左手一侧坐着身材高大，面相狞恶的乞儿吉斯部族首领贵力赤，以及胖乎乎，面上始终流露着两分微笑的阿苏特首领阿鲁台，和卫拉特部族少主脱欢。右手一侧肃立的几个做万夫长打扮的，却是哈剌章手下的万夫长乃尔不花等元军将领。
原来哈剌章等人在辽东遭遇蓝玉大军，对峙一夜之后，陡然间失去了明军踪迹。侥幸获得蓝玉大军抛弃的大量粮草辎重之后，哈剌章再也无心率军远征庆州，犹疑再三后，终于打定主意率军北返。
在他们这等游牧部族来说，攻城掠地的最终目的还是要掠夺粮草人口。这些数量庞大的“缴获”，已然是足以在北元皇帝陛下面前夸耀的军功，实在没有必要再远征庆州，去招惹明朝的朱元璋。贵力赤，阿鲁台，脱欢等人率军跟随哈剌章也是出于给蛮子，脱因帖木儿胁迫下的无奈之举，哪里会心甘情愿的去为了元朝皇帝跟彪悍的蓝玉拼老命，加之各自分得了一些缴获的粮草也甚是知足，哈剌章这般率军北返，他们也自然是欣欣然从善如流，自无异议。
一路北返捕鱼儿海的路上，并未察觉有明朝大军途经的迹象，哈剌章也颇为心安。大军受粮草辎重拖累，行进缓慢，加之绕过沙漠下路途遥远，直到今日陡然在草原上和蓝玉的北伐大军遭遇，这才使得元军自哈剌章以下的众人惊疑不定，疑心蓝玉是率军跨越了那可怕的沙漠戈壁，进犯皇帝陛下的金帐所在。
哈剌章昔日在北元朝廷之上没少受蛮子，脱因帖木儿，以及失烈门等人的闲气，归根结底便是因为自己手下的嫡系人马虽则也有万余，无奈兵力和战力都远逊于脱因帖木儿掌握，遗留自他兄长手中的接近十万精锐。心中既想蓝玉挫挫脱因帖木儿的那不可一世的骄人气焰，又担心皇帝陛下的安危，思虑及此，不禁有些患得患失起来。
脱欢心中暗自涌起一股寒意，忖道：蓝玉此人竟敢率领十几万人马横跨大漠，可见其人用兵之奇诡彪悍，难以测度。想到这里，转头看了看自己身侧面有忧色的贵力赤和阿鲁台，沉声说道：“丞相大人，我军携带大量粮草辎重，且有两万步卒，避无可避，只能和蓝玉决死一战。”原来自去冬大雪连降，战马连发疾病，病死无数，加之哈剌章当初率军南下是为攻取庆州，攻城战须得使用步卒，是以大军之中除了卫拉特等三族联军和哈剌章手下六万骑兵以外，尚有两万步卒。这般辽阔无垠的草原上，面对同样是骑兵的敌人，除非抛弃粮草辎重和步卒，迅速远遁外，也就只有和蓝玉背水一战，一决生死。
贵力赤怒声说道：“蓝玉这个可恶的汉人，今日在这草原之上，可断断容不得他撒野，就让咱们杀明军一个血流成河。”他乃是生性凶悍的部族首领，上次率军去到辽东之际，为形势所迫，竟给恶形恶状的蓝玉和刁钻古怪的朱权气得不轻，今日蓝玉所率尽是骑兵，显见得不会有那炸得山崩地裂的大炮，这等报一箭之仇的良机，自然不容错过。十数里之外，一个头发花白，身着羊皮袄的突厥人端坐马匹之上，率领着十余个手下朝另外一个方向行去，正是帖木儿国前来觐见北元皇帝的使者鲁思巴。
马匹行走颠簸之余，身上伤痛难忍，鲁思巴不禁皱眉。调头看了看牛车上或躺或坐，snn不止的一众手下，又看了看远处明军那河流般缓缓流向天际的大队人马，脑海中浮现不过数日之前，如狼似虎般的明军骑兵突袭而来，虎入羊群般的杀戮北元大军，自己的大部分手下也遭了池鱼之殃，死于乱军之中的情景，心中又恨又怕。
鲁思巴乃是帖木儿国可汗的远房兄弟，此次虽则前来觐见北元皇帝，内心之中却深深明白自己的可汗身为突厥人，拥有无敌的军队，自称成吉思汗的子孙，向北元称臣不过是权宜之计，其实内心之中早已看不起这些只知享乐，被汉人赶到漠北的黄金家族嫡系子孙。早在自己从都城撒马尔罕出发之时，无坚不摧的军队已然在帖木儿的亲自统帅下挥军而上，前去踏平花剌子模国，明年还打算征服成吉思汗所封的四大汗国之一的钦察汗国，去征服那些成吉思汗的嫡系子孙。
鲁思巴从来没有到过中原，这还是头一次和汉人打交道。回想亲眼目睹明军骑兵摧枯拉朽般击溃北元大军的气势，以及自己落到锦衣卫手中后，受到的那些简直可称为炼狱般的折磨，鲁思巴心有余悸，面容也不禁有些扭曲，疾言厉色的催促手下匆匆赶路。他的心中犹如坠铅般沉重，忧心如焚，顾不得伤痛，一心早些赶回帖木儿国去，告知自己的君主，这个并不为他们所熟悉的汉人的国度，也拥有数量庞大，彪悍善战的骑兵。他们比魔鬼还要狠毒。这个名为明朝的国度，远非已然被帖木儿国征服的波斯可比，甚至比他们至今所见过的所有敌人都要可怕。
北伐大军携带大量北元俘虏和数之不尽的牛羊马匹牲口，势必不能再走老路穿越沙漠，只得改道东南。加之主帅蓝玉念及南归途中可能遭遇元朝丞相哈剌章所部元军，也不愿太过消耗士卒体力，每日里所行不过数十里，连行两日之后，也还是未能走出百里。
这日黄昏时分，军营之外行来数匹战马。正是端坐“乌云盖雪”之上的宁王朱权和燕王朱棣，以及朱棣的心腹手下张玉，朱能，以及马三保。景骏司马超等人。原来每日里扎营之后，两人总要相约趁着天色未黑之前出营遛马射箭。
朱权正要策马离开朱棣，回自己居住的营帐，只听身侧的朱棣突然笑道：“权弟且慢回帐，今日愚兄宴请军中有功将领，你也一同相伴如何？”
朱权听他如此说，也就翻身下马，将缰绳交给马三保后并肩和朱棣朝他所居住的营帐走去，心中却是暗暗纳闷，暗自忖道：北伐大破元军，军中将校个个都可以说得上有功，不知朱老四宴请的却是谁人？王弼？郭英？反正有一点可以肯定的是朱棣宴请之人，绝不会是和他们素有芥蒂的主帅蓝玉以及常家兄弟。
天色已然全黑，朱棣端坐帐中主位，端起酒杯朝朱权笑道：“今日咱们兄弟便敬盛庸将军一杯，聊表敬意。本王先干为敬。”说罢仰首将酒一饮而尽。
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