那锦衣公子微笑道:“不错,我便是唐风火。”
李石头傻眼了,心道:这年头女孩子都喜欢扮公子吗?怎么那个样貌粗豪的王爷竟能生出这样俊俏一个女儿?
那锦衣公子对李石头一抱拳:“这位兄台,多谢援手,可有暇过府上一叙,以聊表谢意?”十足十的公子哥作派。
李石头磕磕巴巴说:“我本来,就是你府上的...客人。”
“噢,这么巧?”唐风火想起了刚才李石头对罗损说过他是王府的朋友,当时以为随口一说,看来确有其事。
“不知阁下尊姓大名?”唐风火问道。
“李石头。”
“李石头?”唐风火一愣。
“正是。”
“哈哈哈,看来你我都有个起名字品味独特的爹。”说罢唐风火让家丁让出一匹马请李石头骑了,一路朝王府走去。临走前唐风火点了罗损几处大穴,临庆府总捕头把罗损五花大绑押走下狱不提。
一行人回了王府,听到消息的庆王满头油汗的哇呀呀冲了出来,冲到唐风火面前上下打量:“宝贝女儿,你没事吧?”
唐风火略显尴尬,干咳一声道:“没事,多亏李石头兄弟援手。”又有些不服气道:“这次回来只从师门带了柄普通软剑,若是带着爹爹给我打的'凝霜尺',那恶人的双臂已被我绞了下来。”
唐昀转身拱手道:“多谢小兄弟援手之恩,本王定有酬谢。”又与唐风火介绍了李石头,然后让他们先去各自休息。
看着李石头和唐风火的身影都消失不见,唐昀的脸阴了下来,招手叫过来唐福:“去跟王仁清说一声,那个罗损,想办法让他庾死狱中,用些药,让他死的惨一点,然后再把风声放出去,让外边知道这么做的下场,这个例子不能被人效仿。”唐福躬了躬身,去找知府王仁清办事去了。
却说李石头见了何不归,何不归问了卖字的情形之后,哈哈一笑:“让那个朝奉占了便宜。也罢,这两天没什么事,我就陪你买些什货,还有扁担挑子。”
晚上唐昀设宴感谢李石头相救唐风火,在坐只有李石头何不归和唐昀三人,却没看到唐风火。李石头感觉有些失望。
席间唐昀说道:“写字的,这两日怠慢你和小李兄弟了,只因那陨铁太过特别,烧到现在才融了一多半,炉子那边一刻不停的有人鼓风填炭。这陨铁如若打造成兵刃,必是睥睨天下的神兵。却不知小李兄弟日后有何打算?”
李石头看了看师父,何不归微笑着不说话,李石头只得如实答道:“我想去做个货郎,既可谋生,又可行走天下,见见世面。”
唐昀一愣,看李石头表情不像开玩笑,不禁笑道:“是个不错的主意。”忽的沉吟了一下,又说道:“老何,'九重天'这个组织,你是知道的吧?”何不归的面容罕见的凝重了一下:“知道一些,如何?”
唐昀沉吟着说道:“这'九重天'实际上是朝廷掌控的一个武林势力,是为了刺探武林情报,掌握武林中人动向的组织。这组织人不多,固定四十五人,一般来说位置空缺出来才会有人补进去,所以人数最多四十五人,只会少不会多。”
“'九重天'分为九级,一重天九个人,二重天八个人,以此类推,到得第九重天,就只有一个人了,此人代号甲一,也就是实际掌控'九重天'的人,这个人天下知道他身份的人不超过五个。通常来说,无甚意外情况,低一重的人要听命于高一重的人命令,但'九重天'的人通常独来独往,互不交集。”
“自六重天开始,每个人选都要直接在我皇兄和甲一那里报备,加上甲一的这十个人是'九重天'的核心力量。一到五这几重天,人选不用在皇兄那里报备,但必须在刑部报备,可以由宗室和朝廷各大势力安插一些自己信得过的人手。因此这个组织虽然只有四十五人,但实际上可以调动的资源非常大。”
说到这里唐昀看了看李石头:“老何我是信得过的,小李兄弟人品武功都没话说。我这里正好有一个第一重天的缺额,不如小李兄弟拿了,以后当货郎行走江湖时,有什么麻烦可以有个官面上的照应。这第一、二重天的十七人,三教九流什么身份都有,你这个货郎加入再合适不过。我不给你在刑部报备,你也不必向我汇报什么,有必要的话就说是庆王府的人即可。不知小兄弟意下如何?”
李石头看了看何不归,何不归笑道:“这谢礼有些大。”这便是应允了。李石头起身向唐昀致谢。他还不知道这个身份的厉害之处,也不甚在意。唐昀笑道:“先不忙谢,我还有个不情之请,那陨铁打造一把刀剑兵刃,可能会有点富余,如有富余我想给小女再打一把小匕首防身,不知是否唐突?”
何不归笑道:“你老唐打个兵刃,贡炭都用上了,大把银子每日流水般填进炉子,本来我想再给你留幅字,你既然想要块陨铁,正好我便不用写字了。”李石头自然应允。
唐昀大喜,起身去内院一趟,回来时手里拿了块铜制腰牌,一面刻着“九重天”三字,一面刻着“壬七”二字,铜牌上官造花纹雕饰繁复,难以伪造。唐昀把铜牌递到李石头手里道:“这便是'九重天'的令牌了,如果你遇到官面能解决的麻烦,只管把这令牌拿给当地最大的官看。”李石头再次谢过,贴身将令牌放好。
宾主再次落座,说话间又聊到了唐风火的师门,原来这唐风火也是自幼就性格像个男孩子,平日里就爱看爹爹打铁,却在幼时一次看打铁时被迸出的铁屑在右脸颊上划出了一道伤,留下一道伤疤,唐昀心疼不已,唐风火却浑然不当回事,和别的幼童玩耍时每每把这道伤疤当作战利品炫耀。到得唐风火十二岁时,唐昀和王妃商量,把唐风火送进了听雨楼学艺。这听雨楼是武林中历史悠久的白道门派,很少参与武林纠纷,楼中都是女子,人数不多,却都是文武双全,南楚王室曾有两位公主三位郡主出身其间,都是文武兼修,因此这听雨楼算得上是一座武林中的女子书院,地位尊崇,很适合唐风火这样喜欢习武的宗室女子。在听雨楼学习了三年,唐风火的武艺和学问已有小成。
“十年前我得了一块冻在北极冰原千年冰魄中的玄铁,给风火打了一柄软剑,唤作'凝霜尺',风火十二岁时赠与她作为礼物,那柄剑也是我得意之作,仅次于老何你的那柄'铁里红'了。”唐昀得意道,“不期昨日还能得到这样一块天外陨铁,这次打出来的,恐怕老何你的铁里红也要甘拜下风了。”
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